在城東某超市的“無糖專柜”，記者隨手拿了幾樣無糖食品，看到的情況是，除藕粉、無糖燕麥片外，幾乎所有的“無糖食品”都含有木糖醇、麥芽糖醇。而在“可口可樂無糖檸檬健怡”的配方表中，更是有一絲“甜”味，其中含有焦糖色、甜味劑（安賽蜜、甜蜜素）。所謂的“無糖可口可樂”，也有安賽蜜、焦糖色、阿斯巴甜、蔗糖素等成分。“現在我們也看不懂了，但標著無糖，我們就買下了，無糖總比含糖的保健些。”有多年糖尿病史的馬先生如是說。

　　記者也看到，除了糖尿病患者外，無糖食品也成了那些追求苗條的女孩子的選擇。“糖是最容易發(fā)胖的東西，我為了不讓自己胖起來，就盡量挑些無糖的零食。”一個打扮時尚的小女孩告訴記者，周圍有不少的朋友把無糖、低糖的零食放在口袋里，作為解饞之物。

　　按國際慣例，無糖食品是指不含食糖，即不含蔗糖（甘蔗糖和甜菜糖）和淀粉糖（葡萄糖、麥芽糖和果葡糖）的甜食品。但無糖食品必須用含有食糖屬性的食糖替代品，如糖醇（包括木糖醇、山梨醇、麥芽糖醇和甘露醇等），而不是有些消費者認為的用糖精等高倍甜味劑生產的甜食品。因為，高倍甜味劑的甜度是食糖的幾十倍甚至幾千倍，在食品中用量很少。例如，糖精在食品中只允許加入0.15g/kg，而糖醇只是甜度稍低于食糖，基本上可以1∶1替代食糖，工藝上不進行大的變動就能順利地做出甜食品。

　　糖醇作食品配料有一定黏度和吸濕性、耐熱性，還具有某些生理活性，如不引起血糖上升、不被誘發(fā)齲齒的鏈球菌利用、可促進鈣吸收和雙歧菌增殖等。糖醇的熱量低于食糖，在2～3kcal/g之間，所以糖醇也稱作營養(yǎng)性甜味劑。雖然各種糖醇在自然界的水果蔬菜中均有少量存在，但要從這些天然物中提取，成本過于昂貴。所以，世界各國均用相應的糖還原生成醇，如用木糖制木糖醇，用麥芽糖制麥芽糖醇等。2000年6月，國際食品法典委員會重新確認山梨醇、木糖醇、麥芽糖醇、乳糖醇和甘露醇是在食品中可以按正常生產需要使用的食品添加劑。

　　單純用高倍甜味劑配制的食品，一般稱無熱量或低熱量食品，如用阿斯巴甜可配成無熱量飲料，但一般不稱作無糖飲料。在發(fā)達國家，由于糖尿病和高血脂患者不斷增加，無糖食品十分流行。在歐洲，用食糖替代品生產糖果發(fā)展趨勢十分明顯。在美國，出于預防齲齒的需要，牙膏廠同時經銷含山梨醇、木糖醇和麥芽糖醇的無糖口香糖，并在廣告中宣傳：每天嚼這種口香糖并用他們的牙膏，可減少齲齒25%。

　　目前，在我國已經批準列入使用衛(wèi)生標準的糖醇類食糖替代品有：麥芽糖醇、山梨醇、木糖醇和乳糖醇，允許其在糖果、糕點和飲料中使用，最大使用量為按生產需要添加。但至今，國內市場無糖糖果很少，而在歐、美、日等國家的超市里，均能比較容易地買到你所需要的無糖糖果。