歐洲人初到美洲時，最多見的尿路結(jié)石是膀胱結(jié)石。據(jù)記載那時美洲印第安和印加土著居民很少患尿路結(jié)石，而且也很少患痛風(fēng)病、壞血病。20世紀(jì)初伴隨工業(yè)化的發(fā)展，歐美人的尿路結(jié)石中，上尿路結(jié)石比例逐漸增大，膀胱結(jié)石比例逐漸減少。而直到現(xiàn)在東南亞地區(qū)仍以膀胱結(jié)石多見。從尿石癥的歷史來看，尿石癥的起因可能是與遺傳、環(huán)境、年齡、性別、尿路感染、代謝異常、飲食習(xí)慣諸多因素有關(guān)，而尿石癥的流行病學(xué)所提示的內(nèi)容對于了解尿癥的病因很重要。最早的尿石癥的流行病學(xué)調(diào)查發(fā)生在在一次世界大戰(zhàn)后的英國，法國和比利時。二次世界大戰(zhàn)時，上尿路結(jié)石發(fā)病率降低，而其間隙期間以及近四十年來發(fā)病率大大上升，提示與經(jīng)濟收入和飲食結(jié)構(gòu)變化有關(guān)。具體影響尿結(jié)石發(fā)病的流行病學(xué)因素包括年齡、性別、職業(yè)、社會經(jīng)濟地位、飲食成份和結(jié)構(gòu)、水分?jǐn)z入量、氣候、代謝和遺傳等因素。實驗證明，飲食中動物蛋白、精制糖增多，纖維素減少，促使上尿路結(jié)石形成。大量飲水使尿液稀釋，能減少尿中晶體形成。相等高溫環(huán)境及活動減少等亦為影響因素，但職業(yè)、氣候等不是單一決定因素。

我國是世界上三個主要的尿石癥流行地區(qū)之一，發(fā)病率約為2%～5%。在亞洲，結(jié)石的發(fā)病率在1~5%，歐洲為5~10%，北美洲為13%。在日本，1985年間的發(fā)病率為每10萬人口92.5人，與歐美的發(fā)達國家相同。在日本，1985年間統(tǒng)計的一生患病率為5.4%，而美國為12%。尿石癥在山區(qū)、沙漠、熱帶地區(qū)多見。在美國也是如此，西北部、東南部及西南的干旱地區(qū)尿石癥多發(fā)，被稱為結(jié)石帶。來自于美國、歐洲、和日本的研究資料顯示，近半個世紀(jì)以來，隨著生活水平的提高，人們食用動物蛋白的增加，結(jié)石的發(fā)病率已大大的增加。不管是在工業(yè)化國家，還是在發(fā)展中國家，尿路結(jié)石主要見于20至60歲的成年人。事實上，社會-經(jīng)濟條件的變化正在影響結(jié)石的發(fā)生率，正在使尿結(jié)石的分布發(fā)生變化，這些的變化也歸功于不同的生活方式和飲食習(xí)慣。由于這些因素的持續(xù)變化，結(jié)石的成分也從尿酸類和磷酸鹽結(jié)石為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐圆菟徕}結(jié)石為主，草酸鈣結(jié)石占尿結(jié)石總成分的60~80%。

尿結(jié)石的成因十分復(fù)雜，總體看來，可能是環(huán)境因素和人體自身因素相互作用的結(jié)果。在環(huán)境因素中，國外對飲水、宏量元素（如鈣、鎂、鉀、鈉）、微量元素（如氟、硅、鋅、鋁、鎂、鐵、銅、鎘、鎳、鋰、鉛）、維生素（如B6、C、D、K、A）、三大營養(yǎng)物質(zhì)（糖、蛋白質(zhì)、脂肪）、藥物（如磺胺、乙酰唑胺）、病原微生物等多種因素進行研究。

在全世界范圍內(nèi)，男性結(jié)石患者遠(yuǎn)多于女性。結(jié)石患者人群中男女比超過1.5~2.1：1。可能和性激素有關(guān)，睪酮水平上升，可以增加肝臟內(nèi)生草酸的產(chǎn)生。低血清睪酮水平，可以保護婦女和兒童免于發(fā)生草酸結(jié)石。雄性激素能增加血清草酸水平、尿草酸排泄和草酸鈣結(jié)晶在腎內(nèi)沉著，而雌激素與之相反，因此男性發(fā)生草酸結(jié)石多于女性。但也有報道結(jié)石患者尿中的睪酮水平低于對照組。女性尿石伴低枸櫞酸尿，低枸櫞酸是尿石的原因。高峰發(fā)病年齡為21～50歲，該年齡段患者占總數(shù)的67.0%～89.62%。其中，男性發(fā)病呈單峰，在30～50歲之間；女性呈雙峰，分別為25～40歲、50～65歲。

世界上有許多尿石高發(fā)地區(qū)，稱為“結(jié)石區(qū)”，當(dāng)時主要指營養(yǎng)不良，小兒膀胱結(jié)石高發(fā)地區(qū)。結(jié)石病的地理分布趨勢與環(huán)境危險因素有關(guān)。結(jié)石病高患病率見于炎熱、干旱或干燥氣候，如高山、沙漠或熱帶地區(qū)。然而，遺傳因素和飲食的影響可能要強于地理因素。Finlayson回顧了多個世界范圍地理因素調(diào)查報告，發(fā)現(xiàn)結(jié)石患病率高的地區(qū)包括美國、大不列顛群島、斯堪的納維亞和地中海國家、印度和巴基斯坦北部、澳大利亞北部、中歐、馬來半島的一些島嶼和中國南部，在中美洲、南美、非洲大部等地區(qū)尿石癥少見。結(jié)石病患病率存在人種/種族差異。與亞洲人、西班牙人和非洲裔美國人比較，白人上尿路結(jié)石患病率最高，其次分別為西班牙人、亞洲人和非洲裔美國人。其他作者報道在美國白人和亞洲人之間患病率有更大的差異(3~4倍)。盡管在美國女性中，依然是白人患病率最高，但亞洲女性患病率最低(其比例約為白人的一半)。盡管結(jié)石病患病率存在種族差異，Maloney及其同事(2005)觀察到在同一地理區(qū)域的白人和非白人尿結(jié)石患者的代謝異常的發(fā)生率相當(dāng)接近，但尿結(jié)石的發(fā)生率有較大的差異，這也間接提示了在決定結(jié)石高危性方面飲食和其他環(huán)境因素比種族影響要大。

在人體自身因素中，體內(nèi)代謝紊亂（如高草酸尿癥、高鈣尿癥、低枸櫞酸尿癥、低鎂尿癥、腎小管酸中毒）、性激素（睪酮、雌激素）、基因異常是以尿結(jié)石的高危性因素。遺傳可以影響尿石的發(fā)生，有報告25%的腎結(jié)石患者有家族病史。一組37999健康人隨訪，家族有尿石史的男性腎結(jié)石發(fā)病明顯高于無尿石家族史者。家族性腎小管酸中毒者伴有腎結(jié)石、腎鈣沉著癥。胱氨酸尿、黃嘌呤尿、二羥腺嘌呤尿都與遺傳有關(guān)，可以發(fā)生腎結(jié)石。食物和營養(yǎng)對尿石形成有巨大影響。眾所周知，營養(yǎng)不良的者容易發(fā)生小兒膀胱結(jié)石，腎輸尿管結(jié)石多發(fā)生于發(fā)達國家成年人。意大利西西里巴勒莫市，二次世界大戰(zhàn)時膀胱結(jié)石突然增多，明顯與戰(zhàn)時蛋白質(zhì)缺乏有關(guān)，當(dāng)動物蛋白每日增加至，小兒膀胱結(jié)石消失，成年人腎結(jié)石增加，尿石成分亦由尿酸變?yōu)椴菟幔臀覈鴱V州情況相似。我國建國初期小兒膀胱結(jié)石較為常見。目前我國已很少見到營養(yǎng)不良所致的小兒膀胱結(jié)石，膀胱結(jié)石可能見于偏食兒童，當(dāng)前我國常見膀胱結(jié)石是老年良性前列腺增生由于尿路梗阻引起。食糖消耗在尿石高發(fā)區(qū)比低發(fā)區(qū)高幾倍到幾十倍，我國廣東東莞地區(qū)食糖多者，發(fā)生尿石危險也增加。

Daudon應(yīng)用紅外光譜分析了法國2005年前10617例結(jié)石，發(fā)現(xiàn)65.98%的結(jié)石是一水草酸鈣結(jié)石/二水草酸鈣結(jié)石（COM/COD）。10617例結(jié)石中有3316例為女性結(jié)石，7301例為男性結(jié)石，男女比例為2.20：1，共發(fā)現(xiàn)70多種結(jié)石成分，在10617例中，有179例被證實為假結(jié)石，122例為女性結(jié)石，57例為男性結(jié)石，除去假結(jié)石，男女結(jié)石比例提高為2.27：1，被檢測出的結(jié)石成分降為50多種。按降序排列，最常見的是一水草酸鈣(COM)、碳酸磷灰石（CA）、二水草酸鈣(COD)、蛋白(主要是白蛋白)、無水尿酸(UA0)、磷酸鎂銨(MAP)、無定形磷酸鈣、(ACP)、二水尿酸(UA2)、白磷灰石(WK)、尿酸氫銨(AmU)。蛋白主要包括白蛋白、纖維蛋白、b-2微球蛋白、溶菌酶、a1微球蛋白。此外Daudon還發(fā)現(xiàn)打結(jié)線包括腸線、聚乙醇酸、亞麻、聚酰胺、聚脂和骨縫合夾，同時還發(fā)現(xiàn)以下成分：格拉非寧(鎮(zhèn)痛抗炎藥)代謝產(chǎn)物包括格拉非寧酸、二羥格拉非寧酸、四羥格拉非寧酸混合物，氨苯喋啶代謝產(chǎn)物包括四羥硫酸氨苯喋啶以及混有不同比例的其他代謝產(chǎn)物，單獨的或混有黃胺嘧啶的乙?；前粪奏ず鸵阴；前芳讗哼颉Ｔ谒薪Y(jié)石中，718(6.9%)僅包含一種成分，2360(22.6%)包含兩種成分，5527(52.9%)包含三種成分，1427(13.7%)包含四種成分，最常見的成分組合為COM-COD-CA(29.7)和COM-COD-CA-蛋白(10.8%)。