說起甲亢，人們其實也并不陌生，普通老百姓把它稱做“大脖子病”，特別是近幾年甲亢的發(fā)病率還有逐年上升的趨勢。甲亢是由于甲狀腺機能增高、甲狀腺激素分泌增多或因甲狀腺激素在血循環(huán)中水平增高所致的內(nèi)分泌疾病，其發(fā)病原因目前尚無定論。病人以甲狀腺彌漫性腫大為其主要特征，伴有不同程度的突眼，還有怕熱多汗、食欲亢進、消瘦、心悸和手抖等癥狀。

　　應該說甲亢并不是一種絕癥，但卻是一種頑癥，很不爽氣，特別是伴有合并癥的甲亢更會給治療帶來很大的困難。目前甲亢的治療主要有三種方法：第一種是內(nèi)科藥物治療，運用抗甲狀腺藥物，抑制甲狀腺素的合成，從而達到治療的目的。雖然抗甲狀腺藥物治療較安全，但療程長，需規(guī)則服藥２年左右，病人常難以堅持。有些病人記性差，經(jīng)常忘記服藥，他們的治療效果就很差。即使規(guī)則服藥，其緩解率也只有４０％６０％。

　　第二種是外科手術治療，通過切除部分甲狀腺組織，減少甲狀腺素的分泌而達到治療甲亢的目的。外科手術治療的主要并發(fā)癥是會產(chǎn)生傷口出血、感染，神經(jīng)損傷，甚至出現(xiàn)嚴重的甲狀腺危象，對于年輕的女孩子來說，在頸部留下難看的疤痕也是一件十分遺憾的事。

　　第三種方法便是運用同位素１３１Ｉ治療甲亢。碘（Ｉ）是合成甲狀腺素的原料，１３１Ｉ是碘的同位素，具有和碘一樣的特性，能夠被甲狀腺攝取后停留在甲狀腺內(nèi)。所不同的是１３１Ｉ是一種放射性核素，能放射出β射線。β射線通過它的輻射生物效應，可以破壞一部分甲狀腺組織，從而達到抑制甲狀腺激素分泌的目的。由于β射線在組織中的射程很短，因此對周圍組織的影響很小，十分安全。外科手術是切除一部分甲狀腺組織，而我們的同位素１３１Ｉ則是利用無形的射線破壞一部分甲狀腺組織，它們所達到的目的其實是一樣的，因此，同位素１３１Ｉ治療甲亢被稱為是不開刀的“手術”。因為不開刀，所以沒有手術的并發(fā)癥，不會留下難看的疤痕，因此更受到年輕女孩子的歡迎。

　　也許有人對射線會有所顧慮，其實大可不必。因為同位素１３１Ｉ治療甲亢時所用的劑量很小，只有５ｍＣｉ左右，病人無需住院，在門診就可進行治療。經(jīng)過全世界范圍數(shù)十萬病例幾十年的治療觀察，證明同位素１３１Ｉ治療甲亢十分安全，不會影響病人今后的生育能力，也不會導致腫瘤發(fā)病率的增高。

　　目前在美國，大約８０％的甲亢病人都是采用同位素１３１Ｉ進行治療，包括美國前總統(tǒng)布什和其夫人的甲亢都是用同位素１３１Ｉ治愈的。在國內(nèi)，隨著醫(yī)療保險的全面推廣，由于同位素１３１Ｉ治療甲亢的效益價格比很高，因此日益受到人們的重視。相比內(nèi)科藥物治療，同位素１３１Ｉ治療甲亢一般于服藥后２～３周癥狀即能明顯好轉，２～３月，病情便能趨于穩(wěn)定，大部分病人經(jīng)過一次治療就能痊愈。由于病程短，因此特別符合現(xiàn)代社會快節(jié)奏的需要。另一方面，相對于外科手術而言，同位素１３１Ｉ治療的費用十分低廉，能節(jié)省大量的醫(yī)保費用，社會效益良好。

　　此外，同位素１３１Ｉ治療甲亢特別適合于有合并癥的甲亢患者，在甲亢癥狀好轉的同時，他們的甲亢性心臟病、肌無力等癥狀也會同時好轉。另外，對于肝腎功能不佳的甲亢患者，同位素１３１Ｉ治療也是十分安全的。

　　但是，同位素１３１Ｉ治療甲亢也有其局限性，其中最大的副反應就是甲減，雖然發(fā)生率不高，但由于個體差異等不能控制因素的存在，甲減的發(fā)生不能杜絕。當然，患者也不必對于甲減過于顧慮，一旦發(fā)生，即可在醫(yī)生的指導下用甲狀腺素進行替代治療，如果用藥劑量恰當，患者的甲減癥狀就能控制，與正常人無異。即使長期用甲狀腺素替代治療，患者的生活質量與壽命也與正常人無異。