達爾文在《物種起源》中提到：“進化”關鍵三要素是變異、遺傳和自然選擇，在這三者的洗禮下，直接導致物競天擇，新舊交替。變異并不可怕，世界上任何生物都會產(chǎn)生變異，這只是“進化”過程中必經(jīng)的一步。

　　乙肝病毒是非常容易發(fā)生變異的。乙肝病毒自我復制的速度非?？?，大約每天可以生產(chǎn)1011-1013個病毒體后代。但是在生產(chǎn)期間由于沒有質量檢驗員給乙肝病毒把質量關，因此瘋狂復制的乙肝病毒經(jīng)常發(fā)生錯誤的氨基酸配對，平均每10,000個堿基對可發(fā)生一個核苷錯誤，這些跟原來病毒“長得不完全一樣”的病毒就發(fā)生了“變異”。因此，病患體內的乙肝病毒越多，復制越快，變異也越多。

　　雖然乙肝病毒的變異率比其他DNA病毒要高數(shù)萬倍，但這些“變異”絕大多數(shù)不在關鍵位置上，這種自然變異的生物學意義不大，屬于“變自己的異，讓別人說去吧”的“自娛自樂”行為。

　　除了自然變異外，藥物攻擊或免疫系統(tǒng)抑制會導致乙肝病毒更容易發(fā)生變異，而且變異很可能發(fā)生在關鍵位點上。如果是針對藥物攻擊產(chǎn)生的變異，就會導致耐藥，所以，并不是所有的變異都會導致耐藥，但耐藥一定是變異導致的。

　　病毒變異“鬧革命”，推翻藥物高壓成耐藥

　　乙肝病毒雖然很小，卻包含著“五臟六腑”，包含著好幾個“區(qū)域”。其中，P區(qū)是目前幾個核苷酸類似物的“兵家必爭之地”，它們通過抑制P區(qū)聚合酶的合成達到抑制乙肝病毒復制的目的。

　　乙肝病毒深諳“人不犯我，我不犯人;人若犯我，我必犯人”的道理，面對口服抗病毒藥物對P區(qū)關鍵位點高密度、高頻率的集中打擊，乙肝病毒雖然不能直面迎敵，但聰明地采取了避其鋒芒，改頭換面的迂回政策。

　　當一種藥物長期“作用”于P區(qū)部位后，乙肝病毒“野生株”迫于“適者生存的壓力”導致變異的發(fā)生。變異后的乙肝病毒會對藥物結合的親和力下降，甚至不能結合，結果藥物就失去了對病毒復制的抑制作用，這就是我們通常所說的耐藥，而此時的乙肝病毒則稱為“耐藥株”。任何口服核苷酸類物都會發(fā)生耐藥，只是發(fā)生的時間早晚而已。

　　阻止病毒變異是不現(xiàn)實的，管理耐藥的明智選擇就是定期檢測，尤其是在抗病毒開始后的24周(半年)時盡早加藥，掌握病毒變異的第一手情報并及時采取措施，有利于解決耐藥問題。

　　耐藥升級三階段，早發(fā)現(xiàn)、早控制、早解決

　　一個蘿卜一個坑，一把鑰匙一把鎖，有問題自然也有解決方法。雖然耐藥在乙肝治療過程中是個問題，但它可防可治，目前已經(jīng)有很多方法和經(jīng)驗能夠很好地解決這個問題。

　　俗話說，冰凍三尺非一日之寒，耐藥也是一個“進化升級”的過程，從初級的“基因變異”，逐漸演變成中級的“病毒學耐藥”，最終修煉成了的“臨床耐藥”。根據(jù)追根溯源可知，在耐藥發(fā)展的過程中就可以及時干預管理，不用傻等干坐眼瞅著耐藥發(fā)生。

　　“基因耐藥”是指在抗病毒治療過程中體內乙肝病毒基因組產(chǎn)生了變異，形成新的耐藥性病毒基因序列。在這個初級階段，變異病毒株在人體內的含量很少，還屬于毫不起眼的“少數(shù)派”。由于它們數(shù)量稀少、勢力低微，只能通過病毒基因檢測才能發(fā)現(xiàn)他們的存在。

　　但是不能小覷變異病毒株，它們是典型的野心家，絕不會放棄任何擴充自己勢力的機會。從“基因耐藥”階段跨入“病毒學耐藥”階段的過程中，變異病毒株會持續(xù)不斷地進行自我復制，導致血清中HBVDNA水平反彈至1×103～1×106拷貝/毫升之間，這時尚未造成肝功能異常和明顯的肝臟組織學損傷。這個階段變異病株已經(jīng)完成了從“少數(shù)派”成長為實力不凡的“在野黨”。雖然還沒顛覆乙肝野生株的“執(zhí)政地位”，但已經(jīng)顯現(xiàn)出后來居上的架勢。

　　當變異株最終推翻了野生株的統(tǒng)治成功當家作主后，耐藥發(fā)展到了“臨床耐藥”階段。這時候，乙肝病人血液中的HBVDNA水平會反彈升至1×106拷貝/毫升以上，最終出現(xiàn)肝功能異常、肝臟組織學損傷。

　　“將敵人扼殺于搖籃之中”當然是最完美的殲敵策略，但是有鑒于在“基因耐藥”階段，變異株數(shù)量太少，很難找到敵蹤進行圍剿戰(zhàn)。因此，我們可以退而求其次，在“病毒學耐藥”階段盡早進行干預，及時阻止“病毒學耐藥”朝“臨床耐藥”的惡性方向發(fā)展。

　　所以，在乙肝口服抗病毒期間，慢乙肝患者需要每3個月進行一次檢測及隨訪，其中24周(半年)是關鍵時間點。如果連續(xù)2次以上檢測，HBVDNA水平從治療后的最低點上升了一個對數(shù)級(例如：從1×103拷貝/毫升上升到1×104拷貝/毫升)就可能產(chǎn)生了病毒學耐藥，這個時候及時加藥，就能預防真正耐藥的發(fā)生，可以很好的解決耐藥的問題。而如果24周(半年)時病毒依然在1×103拷貝/毫升以下，之后發(fā)生耐藥的風險很低。比如拉米夫定，5年后有80%的患者乙肝病毒檢測小于1×103拷貝/毫升，90%的患者出現(xiàn)e抗原血清轉化，所有人的肝功能都恢復正常。

　　臨床上醫(yī)生一般建議在HBVDNA反彈到1×105拷貝/毫升以上再進行乙肝病毒變異株的檢測，并且根據(jù)患者服用的藥物，根據(jù)藥物不同的變異位點進行基因檢測。在沒有條件檢測病毒變異的醫(yī)院，醫(yī)生也可以根據(jù)患者血清ALT和HBVDNA的反彈情況判斷病毒耐藥的情況，再通過加用無交叉耐藥的藥物來處理。

　　目前很多醫(yī)生認為及時干預能有效地管理耐藥問題，其中口服抗病毒開始后的24周(半年)是關鍵時間點。如果病毒水平下降地不夠理想，及時加藥能夠很好地預防耐藥問題，避免臨床耐藥的發(fā)生，提高抗病毒治療的療效。這就是學術上說的“優(yōu)化治療”。

　　其實，也不是所有的患者在接受口服抗病毒治療的過程中都會產(chǎn)生耐藥。4006研究10年隨訪結果證實，即使發(fā)生了耐藥，通過采取挽救加藥治療后，臨床轉歸依然很好。