當(dāng)前探討《傷寒論》用藥，已經(jīng)形成一種習(xí)慣方式：或?qū)⒛乘幍姆N種證治一一歸納羅列，或?qū)⒛乘幣c他藥的配伍一一歸納羅列。此種方式，固然可取，但缺少分析，使人讀后有一種述而不作的感覺。這是研究思維未能進(jìn)入推理階段的緣故。杏仁一藥，雖然平易，但藥理、治理未逮之處甚多，今天，我們就聽姜建國教授談一談他對于杏仁用法的體悟——

　　《傷寒論》中用杏仁達(dá)10方（次），歸納其治有四種：①解表（麻黃湯類）；②平喘（桂枝加厚樸杏子湯、麻杏甘石湯類）；③通便（麻子仁丸）；④利水（大陷胸丸、麻黃連軺赤小豆湯）。這里存在兩個(gè)問題：一者，杏仁為何一藥而具四種證治？二者，杏仁能解表嗎？我們先辨析第二個(gè)問題。

　　麻黃湯是解表方，但方中杏仁卻非解表藥。那么杏仁于此方的作用是什么呢？所有注家包括教科書皆云“平喘”，這是自古至今的統(tǒng)一認(rèn)識。所以，在麻黃湯主治或治則上，除辛溫發(fā)汗外，總要加上“宣肺平喘”一條。但問題是，“喘”對太陽傷寒證來說（或風(fēng)寒表證）并非主癥、常見癥，《傷寒論》原文也只第35條提出“無汗而喘”，驗(yàn)之臨床，風(fēng)寒表證見喘者也比較少。這就帶來了問題：喘既非麻黃湯證的常見癥，那么麻黃湯中杏仁的“平喘”之功豈不是無用武之地？這種無的放矢的解釋怎能令人信服呢？可見，杏仁在麻黃湯中究竟是何作用，尚須深入探求。

　　清代醫(yī)藥學(xué)家鄒澍試圖從麻、杏的配合上闡明其理，他于《本經(jīng)疏證》中說：“麻黃杏仁并用，蓋麻黃主開散，其力悉在毛竅，非借杏仁伸其血絡(luò)中氣，則其行反濡緩而有所傷。則可謂麻黃之于杏仁，猶桂枝之于芍藥。”杏仁何以能“伸其血絡(luò)中氣”？見解雖然比較獨(dú)到，未免有些玄說成分。但把麻、杏視作“猶桂枝之于芍藥”，卻是不凡。麻黃湯的配伍中，麻黃與桂枝是相須而協(xié)力，麻黃與杏仁卻是相反而相成。麻黃味辛，宣肺主升散；杏仁味苦，肅肺主降下。可知，麻杏配伍，一宣一降，主調(diào)肺氣。肺主皮毛，通衛(wèi)氣，風(fēng)寒之邪侵襲肺衛(wèi)而為病，麻黃宣衛(wèi)開表發(fā)汗，必借肺氣之宣降出入有常。由此推論，杏仁之于麻黃湯，有喘則宣降調(diào)肺以平喘，無喘則宣降調(diào)肺助解表，體現(xiàn)了一種從本求治的治療思維及整體求治的配伍思路。專于平喘的桂枝加厚樸杏子湯及麻杏甘石湯，杏仁的用量為50粒；而不專于平喘的麻黃湯，杏仁競用達(dá)70粒，這種反常的藥量就體現(xiàn)了杏仁的整體調(diào)肺解表的作用。當(dāng)然，杏仁并非表藥，它之所以能起到解表作用，是在與麻黃配伍的基礎(chǔ)上，通過調(diào)節(jié)肺氣間接使之。離開了這種特定的情況（風(fēng)寒襲肺衛(wèi)、與麻黃配伍），杏仁也就不存在什么“解表”功能，體現(xiàn)了中藥“用”的科學(xué)與奧妙?？傊唵蔚匾?ldquo;平喘”解釋麻黃湯中的杏仁作用，就淡化了麻黃湯的配伍意義。

　　杏仁與麻黃配伍，除麻黃湯外，還有麻杏甘石湯與麻黃連軺赤小豆湯，前者宣降調(diào)肺以平喘，后者宣降調(diào)肺以治黃?？上У氖牵辄S連軺赤小豆湯因?yàn)槁辄S、杏仁的運(yùn)用，傷寒注家及教科書均認(rèn)為其治屬于陽黃兼表證，將此方開鬼門以退黃的組方配伍特點(diǎn)給抹殺了。

　　杏仁具有四種證治，與其本身的特征有關(guān)。杏仁，論部位，屬上焦藥；論臟腑，主入肺經(jīng)；論氣血，偏走氣分。味甘而不燥，正應(yīng)肺金之體；味苦而性降，正合肅降之用。一言以蔽之，杏仁主降肺氣。即《神農(nóng)本草經(jīng)》“下氣”之謂也。解表、平喘、通便、利水四種證治，皆根于此。喘家作或肺熱作喘者，用之降肺氣以平喘；脾約證大便硬者，用之降肺氣以應(yīng)大腸，下津液以潤大便；結(jié)胸證水在上部者，用之降肺氣以調(diào)水道，氣降則水飲亦降。以上治法，既提示臟腑相應(yīng)之機(jī)，又體現(xiàn)下病上取之治，且寓示氣機(jī)升降之理。一味杏仁，一旦用活，奧義無窮。

　　綜上所述，杏仁在六經(jīng)病證治中的種種功用，無不與其入肺經(jīng)、降肺氣的性能歸經(jīng)密切相關(guān)。抓住這個(gè)精髓，就會(huì)較深刻理解仲師用杏仁的旨義，就可以于臨證中用活杏仁。