治療癌癥的貴金屬——鉑

貴金屬是如何被證明為可以治療癌癥的？這是一個(gè)令人著迷的故事：在一個(gè)生物物理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，以一種不太可能和令人驚訝的方式，由一位生物物理學(xué)家在一次偶發(fā)事件中發(fā)現(xiàn)的。

20世紀(jì)60年代中期，一位在密歇根州立大學(xué)工作的生物物理學(xué)家，巴尼特·羅森堡（BarnetRosenberg），正在研究電流對(duì)大腸桿菌生長(zhǎng)的影響，他的最初目標(biāo)是想研制出一種消毒和保存食物的方法。

Rosenberg在一個(gè)裝有營(yíng)養(yǎng)液的玻璃容器中對(duì)細(xì)菌進(jìn)行培養(yǎng)，并設(shè)計(jì)了一種簡(jiǎn)單的可視化方法，來評(píng)估電流通過以后對(duì)細(xì)菌成長(zhǎng)的影響。為了防止用來導(dǎo)電的金屬絲參與化學(xué)反應(yīng)或者電解反應(yīng)，Rosenberg選擇了鉑絲作為電極。因?yàn)楫?dāng)時(shí)人們普遍認(rèn)為鉑是一種惰性金屬，不會(huì)參與化學(xué)反應(yīng)和電解作用。

細(xì)菌在培養(yǎng)基內(nèi)繁殖和發(fā)酵后，培養(yǎng)液變得渾濁起來。Rosenberg發(fā)現(xiàn)，在電流快速通過之后，這些渾濁的培養(yǎng)液在兩小時(shí)內(nèi)奇跡般地變得清澈起來。而且，這種作用很容易重現(xiàn)，Rosenberg屢次進(jìn)行電流切換，每一次都能看到混濁的培養(yǎng)液變得清澈。

電流導(dǎo)入兩個(gè)小時(shí)以后，培養(yǎng)液中的大腸桿菌停止了生長(zhǎng)，這是渾濁的培養(yǎng)液變得清澈的原因。Rosenberg用顯微鏡觀察了培養(yǎng)液，發(fā)現(xiàn)里面的大腸桿菌確實(shí)停止分化，進(jìn)入了生長(zhǎng)停滯期。Rosenberg把這種效果歸因于電流的作用，認(rèn)為是電流的存在使得大腸桿菌的生長(zhǎng)受到了抑制。然而，這種想法使他鉆進(jìn)了死胡同，因?yàn)槿绻麚Q了其他金屬絲作為電極以后，這一作用就不再發(fā)生。

后來，Rosenberg才明白：他本以為鉑是惰性金屬，在電流通過時(shí)不會(huì)發(fā)生電解作用或者參與化學(xué)反應(yīng)；然而，事實(shí)上，在電流通過的時(shí)候，金屬絲上面的鉑離子被釋放到了培養(yǎng)液里，從而抑制了大腸桿菌的生長(zhǎng)。起作用的，并不是電流本身，而是鉑離子！

這個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)讓Rosenberg非常驚喜，他坦誠(chéng)地記錄到：“如果我一開始選擇了銀、鋁、鉻或者其他金屬來做電極，這個(gè)神奇的實(shí)驗(yàn)結(jié)果就不會(huì)出現(xiàn)。”開始時(shí)的一個(gè)錯(cuò)誤選擇，造就了這樣一個(gè)令人不可思議的結(jié)果，真是意外之喜！

認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)以后，Rosenberg繼續(xù)進(jìn)行原先的試驗(yàn)。更加幸運(yùn)的是，他還意識(shí)到了鉑在抗癌方面的潛在作用，并把這一發(fā)現(xiàn)告訴了國(guó)立癌癥研究所的專家們。隨后，專家們證實(shí)了多種鉑金屬化合物對(duì)于多種進(jìn)展期癌癥的治療效果，這些效果都是源自于鉑離子對(duì)細(xì)胞分裂的阻斷作用。

順鉑，是一種順式結(jié)構(gòu)的鉑金屬化合物，在臨床上得到了廣泛的應(yīng)用。對(duì)于進(jìn)展期的睪丸癌，順鉑有著良好的療效，目前已經(jīng)被作為基礎(chǔ)用藥。

美國(guó)著名的自行車運(yùn)動(dòng)員蘭斯·阿姆斯特朗（LanceArmstrong）罹患睪丸癌以后，就是通過服用順鉑恢復(fù)了健康，重返運(yùn)動(dòng)賽場(chǎng)。

1996年，27歲的阿姆斯特朗被確診患了睪丸癌，他曾對(duì)一位記者說：“我是個(gè)運(yùn)動(dòng)員，時(shí)常這里傷那里痛的，沒把這個(gè)當(dāng)回事。”結(jié)果，等到確診時(shí)，他的睪丸已經(jīng)腫大到正常大小的兩倍多，并已轉(zhuǎn)移到肺部和腦部，連醫(yī)生都曾對(duì)他的康復(fù)一度失去信心。

令人驚喜的是，經(jīng)過12個(gè)星期的順鉑化療和一年多的停賽休養(yǎng)之后，1998年，阿姆斯特朗神奇地康復(fù)了，并在其后創(chuàng)造了環(huán)法大賽七連冠的奇跡，被人們稱為“環(huán)法英雄”。

此外，順鉑還對(duì)卵巢癌、頭頸部癌癥、食道癌、肺癌等多種實(shí)體腫瘤有良好的療效，給無數(shù)癌癥患者帶來了康復(fù)的希望。

就這樣，本來是細(xì)菌學(xué)的試驗(yàn)，最終卻導(dǎo)致了一種抗癌藥物的誕生，這不能不說是一個(gè)奇跡！

金制劑治療類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎

除了鉑以外，還有另外一種貴金屬也被用來治療疾病，這就是金（Gold）?，F(xiàn)今，注射金制劑常被用來治療類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎，這是一種慢性自身免疫性疾病，常見于中老年女性，患者的關(guān)節(jié)受到自身免疫的攻擊，出現(xiàn)腫脹、疼痛、功能障礙乃至變形。

使用金制劑治療疾病，最初始于1890年，被譽(yù)為現(xiàn)代微生物學(xué)之父的德國(guó)醫(yī)生羅伯特·科赫（RobertKoch）發(fā)現(xiàn)了金制劑對(duì)結(jié)核桿菌的抑制作用。

而將金制劑用來治療類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎，則是源于一個(gè)誤會(huì)。20世紀(jì)20年代，風(fēng)濕科醫(yī)生們誤以為類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎是由結(jié)核桿菌引起，于是將金制劑用于類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎患者，結(jié)果竟帶來了良好的療效。

后來，科學(xué)家們才知道，這只是一個(gè)美麗的誤會(huì)，類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎與結(jié)核桿菌沒有關(guān)系，但金制劑卻的確能夠延緩類風(fēng)關(guān)患者的關(guān)節(jié)損害和疾病進(jìn)展。

當(dāng)然，究竟是什么機(jī)理使金制劑對(duì)類風(fēng)關(guān)治療有效，目前還不十分明確，但金制劑確實(shí)已經(jīng)成為臨床上治療類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的一種可選用藥。