最近天氣是越來(lái)越冷了，暖氣還得半個(gè)月才來(lái)。每次哆哆嗦嗦的碼字的時(shí)候，奇點(diǎn)糕就想把減肥計(jì)劃扔一邊去，好好的吃上一頓小火鍋，看著紅油上漂著的辣椒，立馬就暖和了。不過(guò)，辣椒是明朝時(shí)才傳入我國(guó)的，之前的中國(guó)人，要是想吃點(diǎn)辛辣的暖暖身子，就要靠蔥姜韭薤（xiè）了。

尤其是姜，現(xiàn)在依然是廣泛使用的調(diào)料，“鮮”字里的魚和羊，都得靠姜來(lái)去腥解膻。除了調(diào)味，姜的醫(yī)學(xué)用處也不可小覷，比如奇點(diǎn)糕之前就介紹過(guò)，生姜可以強(qiáng)化米色脂肪功能，促進(jìn)代謝，增加機(jī)體的胰島素敏感性。

以上這些作用，主要靠的都是姜酚等辣味物質(zhì)。而今，姜里另一類物質(zhì)的作用也被發(fā)現(xiàn)了。近日，路易斯維爾大學(xué)的YunTeng和Huang-GeZhang等就發(fā)現(xiàn)，姜中的類外泌體顆粒中的小RNA，會(huì)影響腸道菌群，從而完善腸道的屏障功能，減輕小鼠的結(jié)腸炎。這項(xiàng)研究發(fā)表在CellHost&Microbe上[1]。

外泌體是一種細(xì)胞外的小囊泡，可以攜帶蛋白質(zhì)和核酸，參與細(xì)胞間的通訊[2]，比如在腫瘤中，奇點(diǎn)糕就介紹過(guò)腫瘤細(xì)胞可以通過(guò)外泌體去賄賂巨噬細(xì)胞、控制基質(zhì)細(xì)胞、對(duì)抗T細(xì)胞。

在植物中也有類似的分泌途徑，Huang-GeZhang課題組之前就發(fā)現(xiàn)可以從碾碎的葡萄中分離出一種類外泌體納米顆粒（ELN）[3]。這些類外泌體，被小鼠吃下去后，能躲過(guò)各種消化酶的水解，最終到達(dá)腸道，加快腸道上皮增殖，促進(jìn)結(jié)腸炎的恢復(fù)。

既然吃進(jìn)去的類外泌體顆粒能穿越消化道到達(dá)結(jié)腸，那它們會(huì)不會(huì)影響到結(jié)腸中豐富的微生物群落呢？Huang-GeZhang的課題組繼續(xù)研究了下去。

研究人員首先分析了不同植物來(lái)源的類外泌體顆粒，被小鼠吃下去后的組織分布。其中姜來(lái)源的類外泌體主要分布在腸道中，也就有更多的時(shí)間去和腸道細(xì)菌接觸。

研究人員發(fā)現(xiàn)，在吃了一周的姜類外泌體顆粒后，小鼠糞便中乳酸菌和擬桿菌變多了，而梭菌減少了。

菌群改變了，對(duì)健康有什么影響呢？研究人員又用右旋糖酐誘導(dǎo)了小鼠的結(jié)腸炎。一周后，吃姜類外泌體的小鼠，體重下降了不到20%，而吃包裝了隨機(jī)RNA的類外泌體的小鼠，體重下降接近40%。

更進(jìn)一步的機(jī)制研究發(fā)現(xiàn)，是姜類外泌體中的miRNA影響了乳桿菌的基因表達(dá)，一方面促進(jìn)了乳桿菌的繁殖，另一方面也影響了它的代謝，產(chǎn)生了更多的芳烴受體的配體。

芳烴受體在維持腸道的屏障功能中可是有大作用的，芳烴受體的激活可以讓腸組織產(chǎn)生更多的IL-22[4]，而IL-22可以讓腸道分泌更多的粘液，避免細(xì)菌粘附到腸上皮上[5]。十字花科蔬菜的抗炎防癌作用，也跟芳烴受體有關(guān)。

此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)姜類外泌體中的另一種miRNA能抑制乳桿菌的菌毛，讓乳桿菌老老實(shí)實(shí)的呆在腸腔里，阻止它們進(jìn)入腸粘膜上皮。

除了小鼠，研究人員也在人體上做了初步的驗(yàn)證。在58名中國(guó)江蘇的志愿者中，服用姜類外泌體的28名志愿者的糞便中，也發(fā)現(xiàn)了乳桿菌增多的現(xiàn)象。當(dāng)然后面那些誘導(dǎo)結(jié)腸炎的實(shí)驗(yàn)是沒(méi)法在人體中做的，吃姜能不能在人體里起到緩解結(jié)腸炎的作用還不好說(shuō)。

不過(guò)天這么冷，吃點(diǎn)姜暖和暖和身子也是好的，說(shuō)不定就保護(hù)了腸道了呢。