最近做了髖關(guān)節(jié)手術(shù)，上海的朋友打電話來(lái)慰問(wèn)時(shí)，順便問(wèn)了手術(shù)費(fèi)用。因?yàn)橛嗅t(yī)療保險(xiǎn)，自己只付200美金。朋友一聽(tīng)驚嘆萬(wàn)分：“美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)真好！”但事實(shí)上，醫(yī)療保險(xiǎn)是美國(guó)的一大社會(huì)問(wèn)題。

　　毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)的醫(yī)療技術(shù)和設(shè)施絕對(duì)是全球一流。醫(yī)院的接待大廳像賓館的大堂——水晶大吊燈熠熠閃光，清新的鮮花賞心悅目。病人、家屬等候室燈光柔和、沙發(fā)座椅舒適，大屏幕電視機(jī)、休閑雜志、咖啡、茶水一應(yīng)俱全。傳統(tǒng)的雙人病房也逐漸轉(zhuǎn)向單人和家庭式病房。新建的病房室內(nèi)裝潢還請(qǐng)了設(shè)計(jì)師來(lái)精心布置。要不是有那些醫(yī)療設(shè)備，真還看不出是病房。遺憾的是，并不是所有的美國(guó)人都能享受如此優(yōu)越的醫(yī)療條件。美國(guó)的醫(yī)療保險(xiǎn)和醫(yī)藥費(fèi)用是爭(zhēng)論了幾十年而毫無(wú)有效措施的社會(huì)大問(wèn)題。據(jù)官方統(tǒng)計(jì)資料，2013年將近200萬(wàn)美國(guó)人因付不起醫(yī)藥費(fèi)而申請(qǐng)破產(chǎn)。沉重的醫(yī)藥費(fèi)是申請(qǐng)個(gè)人破產(chǎn)的最大原因，占所有申請(qǐng)個(gè)人破產(chǎn)的五分之三。但是更可悲的是，這些因醫(yī)藥費(fèi)而申請(qǐng)破產(chǎn)的人，也不完全是沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的人。美國(guó)的醫(yī)療保險(xiǎn)項(xiàng)目之繁瑣，簡(jiǎn)直就如迷宮。雖然每次總統(tǒng)大選，醫(yī)療費(fèi)用和醫(yī)療保險(xiǎn)問(wèn)題都是競(jìng)選的爭(zhēng)論議題，但至今還是亂麻一團(tuán)。

　　美國(guó)醫(yī)藥費(fèi)昂貴的原因之一是價(jià)格不透明。先說(shuō)醫(yī)療費(fèi)。美國(guó)的醫(yī)院很少明碼標(biāo)價(jià)的。有保險(xiǎn)的人，靠保險(xiǎn)公司和醫(yī)院討價(jià)還價(jià)。沒(méi)醫(yī)療保險(xiǎn)的，如果想事先打聽(tīng)一下行情，費(fèi)了九牛二虎之力，其結(jié)果通常還是一頭霧水。美國(guó)醫(yī)藥學(xué)刊（JAMA--JournalOfAmericanMedicalAssociation）2013年2月發(fā)表了一份有關(guān)醫(yī)療費(fèi)用的研究報(bào)告。研究人員扮成沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的62歲的奶奶，打電話到106家醫(yī)院（包括不同層次的醫(yī)療機(jī)構(gòu)，從名牌大醫(yī)院到社區(qū)醫(yī)院），打聽(tīng)做髖關(guān)節(jié)手術(shù)的價(jià)格。其中一半的醫(yī)院連一點(diǎn)頭緒都沒(méi)有，根本回答不了這個(gè)問(wèn)題。另一半，也只有十幾家，大部分是骨科專(zhuān)科醫(yī)院能明確報(bào)價(jià)。其它的，經(jīng)研究員三番五次追問(wèn)，勉強(qiáng)拼湊出價(jià)格。讓人震驚的是，差價(jià)之大，真是十萬(wàn)八千里：從11000美元，到125798美元不等——醫(yī)療收費(fèi)之混亂，可見(jiàn)一斑。更令人不解的是，最貴的價(jià)格，并非來(lái)自專(zhuān)家和名牌醫(yī)院。這個(gè)研究報(bào)告只是從沒(méi)醫(yī)療保險(xiǎn)的人的角度調(diào)查，但就是有保險(xiǎn)的人，在同一家醫(yī)院做同樣的手術(shù)，醫(yī)院開(kāi)出的價(jià)錢(qián)也不一定是一樣。因?yàn)椴煌谋ｋU(xiǎn)公司和醫(yī)院各自為戰(zhàn)，討價(jià)還價(jià)。通常大保險(xiǎn)公司可得到較大的折扣。沒(méi)保險(xiǎn)的人，醫(yī)院通常會(huì)安排分期付款。但據(jù)《美國(guó)新聞和世界報(bào)道》(USNewsandWorldReport)，病人如果有能力用現(xiàn)金一次付清，通常能打個(gè)七八折。再來(lái)看一下我收到的髖關(guān)節(jié)手術(shù)賬單，一共55118.63美元，其中兩天的病房費(fèi)就要3258美元，藥費(fèi)2137.26美元(抗生素和鎮(zhèn)痛劑而已)。出乎意料之外的是，主刀醫(yī)生費(fèi)才1000美元！

　　在美國(guó)要醫(yī)生開(kāi)的處方藥，奇貴無(wú)比。就是完全一樣的美國(guó)品牌藥品，其價(jià)格比歐洲、亞洲的要高得多，翻幾番的也不鮮見(jiàn)。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，加州奧克蘭的Hayes家庭兩個(gè)女兒患有哮喘，她們用的藥，Pulmicort，在美國(guó)標(biāo)價(jià)175美元，但同樣的藥在英國(guó)只要20美元。另一種哮喘病的常用老藥，RhinocortAqua，在美國(guó)不僅要醫(yī)生處方，一個(gè)月藥費(fèi)約250美元，而在歐洲連7美元都不到，并且不需要處方。前不久，哥倫比亞廣播公司的《60分鐘》節(jié)目揭露了癌癥化療價(jià)格的黑幕。紐約MemorialSloanKetteringCancerCenter是全美頂尖的癌癥治療中心之一。那里的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)兩種類(lèi)似的腸癌化療藥——Zaltrap和Avastin，不僅治療效果相同，連副作用都差不多，但價(jià)格差一倍以上。Zaltrap售價(jià)11000美元，而Avastin只要5000美元。病人一般至少需要用好幾個(gè)月，甚至一年，就是有醫(yī)療保險(xiǎn)的病人，通常也要自負(fù)10%-20%的藥費(fèi)。那兩種藥的差價(jià)，對(duì)病人的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)顯然帶有嚴(yán)重的后果。因此那里的醫(yī)生決定不再給腸癌病人用Zaltrap，并且把他們的決定在《紐約時(shí)報(bào)》的論壇版（OP-ED）公開(kāi)發(fā)表。出乎意料之外的是，文章發(fā)表后三個(gè)星期，Zaltrap的制造商Sanofi馬上自動(dòng)降價(jià)，從11000美元猛跌至5000美元。由此可見(jiàn)藥品的價(jià)格完全是由藥商肆意炒作的。美國(guó)是發(fā)達(dá)國(guó)家中唯一一個(gè)政府對(duì)藥品價(jià)格沒(méi)有控制管理的國(guó)家。藥品公司每年花上億美元（2013年為2.28億）游說(shuō)美國(guó)政客，阻止政府控制藥品價(jià)格。倒霉的自然就是納稅人了。奧巴馬總統(tǒng)推出的醫(yī)療新法律PPACA，(PatientProtectionandAffordableCareAct，簡(jiǎn)稱(chēng)ACA)對(duì)如何控制高昂的藥費(fèi)，只字不提。