兩千年之前，希波克拉底認為一個人的氣質源于四種體液，也就是身體分泌的液體之間的平衡，多血質、膽汁質、抑郁質、粘液質。

　　多血質的人生性愚樂，特點是血液濃郁、溫暖，膽汁質的人易怒。粘液質的人冷淡，冷漠遲鈍，感情不豐富。

　　核心概念：所有的特性理論都認為，被稱為氣質特質或人格類型的一小組人格特征，使得個體的人格隨著時間的變化仍能保持一致。

　　人格與氣質

　　心理學家把氣質定義為的兒童早期就表現(xiàn)出來的建立人格與個人生活方式基礎的遺傳性人格傾向?，F(xiàn)代心理學已經(jīng)摒棄了四種體液的氣質理論，不過仍然保留了其基本的概念。生理影響的確會影響我們的基本人格，證據(jù)是人腦中存在的調控人格基本方面的結構。

　　生物心理學家現(xiàn)在懷疑某些個人氣質的差異，也是由腦內(nèi)化學物質的平衡導致的，而這種平衡也許具有遺傳基礎。

　　現(xiàn)代生物心理學把氣質換成了神經(jīng)遞質，大多數(shù)有著自殺傾向的人的抑郁癥可能是由某種神經(jīng)遞質的不平衡導致的。有一項目清楚地表明，自出生的第一天起，新生兒就已經(jīng)在對刺激物反應的強烈程度上表現(xiàn)出了差異，大約20%的孩子反應強烈、激動，其中10%的孩子極其羞怯，近兩倍的孩子對新刺激反應冷靜，另外10%的孩子可以被視為大膽。雖然這種傾向在一些孩子身上會發(fā)生改變，但是對于大多數(shù)人而言，這種傾向歷時長久，大部分孩子在十一年后的測試中，仍然保持著相同的氣質類型。凱根將這種作用描述為不同方向的先天推動力。

　　后天學習對氣質有影響嗎？

　　大學生害羞的比例比最初新生兒羞怯的比例要高的很多，所以我們有理由認為一部分害羞是遺傳的，而更多的害羞是人們在消極的社會經(jīng)歷中習得的。

　　遺傳因素與環(huán)境因素與這種方式交互作用，最初的遺傳特性隨著時間的流逝而得以強化，因為這些特性會產(chǎn)生社會信號，告訴別人過來玩或者是不要過來。

　　生物學因素會決定你的命運嗎？遺傳的氣質或許會設定你對某些生活情境作出反應的大體范圍，不過氣質本身無法單獨決定你的生活經(jīng)歷，你所具有的特多特家庭既為生活經(jīng)歷自我感覺的組合與所有人都不同，從而確保你的人格模式在這個已知的宇宙中，獨一無二。

　　人格是特質的集合

　　特質被認為是存在于人個體內(nèi)部，在不同環(huán)境中指導個體思想與行為的多種穩(wěn)定的人格特征。我們也可以把特質當做內(nèi)心心理過程的產(chǎn)物，我們的動機、情緒、認知通常在行為上的表達方式。

　　你可以把氣質看作人格的基礎，根植于個體的生物本性里，然后你可以把特質看作建立的氣質之基礎之上的多維結構。

　　大五特質：人格的五因素理論。

　　開放性，也被稱為求知欲，好奇心獨立性。

　　責任感，也被稱為可靠性目標，導向性、堅定性超過力量，謹慎和克制。

　　外傾性，也被稱為社會適應性，篤定善于社交，大膽和自信。

　　宜人性，也被稱為溫暖，招人喜愛，連續(xù)體這一端上的人以親社會的方式對待他人。

　　神經(jīng)質，也被稱為焦慮或情緒化。

　　當你思考五因素理論時，很重要的一點是明白分數(shù)沒有好壞之分。雖然美國文化傾向于認為外傾優(yōu)于內(nèi)傾，但是在不同的社會與文化情境中，任何人都可能會適應相應的環(huán)境。

　　五因素理論極大地簡化了先前混亂的情形，在一些著名的人格理論家看來，大五模型成功地為紊亂的分類系統(tǒng)和人格問卷帶來了秩序。幾項大型研究表明，大五模型在歐洲亞洲，非洲和美洲的五十多種文化中都適用。

　　用人格問卷測量特質

　　明尼蘇達多項人格調查MMPI-2是一個更好的選擇。PPMI但是個臨床量表被用于評估，抑郁，精神分裂癥與妄想癥等嚴重的精神問題。你能在MMPI-2偽造出好的或壞的分數(shù)嗎？不能，測驗中巧妙地設計了四個說謊量表。如果太刻意的讓自己表現(xiàn)的好或壞，你的說話量表分數(shù)就會被評估為可疑的范圍。

　　對氣質和特質理論的評價

　　有人對氣質和特質理論及其衍生的測驗提出了批評。一種批評，指出這些理論只能為我們提供人格的快照，把人格描繪成固定和靜止的畫面，而非隨著我們的經(jīng)驗而發(fā)展變化的動態(tài)過程，另一種批評則認為，將人格僅僅描述為幾個維度的做法，過于簡化了我們復雜的本性。

　　特質理論和早前的本能里面存在同樣的問題，他們都用標簽描述行為，但并不給你解釋，簡單的說他這里只是識別出常見的特質，但卻并沒有告訴我們這些特質的來源以及它們?nèi)绾蜗嗷プ饔谩Ｗ詈笏@理論還會造成自我實現(xiàn)的預言的問題，人們被貼上某種特質標簽之后，也許會受到對這一標簽按是有所預期的影響，這讓他們更難以改變不良行為。