肌肉的功能遠(yuǎn)比我們想像的多，他就好像超人，在身體各處幫忙各式器官、各種活動(dòng)的進(jìn)行。

肌肉除了帶動(dòng)骨頭、活動(dòng)身體，使我們做出各種表情等，他還參與了各種維持生命的活動(dòng)，像是制造體溫、促進(jìn)基礎(chǔ)代謝率、幫助血液循環(huán)等，使身體處于健康的狀態(tài)。

這么重要的肌肉，有70%都集中在下半身，所以俗諺說“老化從腿開始”，不是沒有道理的。擁有強(qiáng)健的肌肉，可以讓我們更有活力并維持青春的肉體，還可以改善肥胖體質(zhì)、預(yù)防高血壓、糖尿病等。

以肌肉比例來看，人類是大腳動(dòng)物

人體的肌肉約有200種、650條，其中約有70%集中在下半身。肌肉在身體中的比例，大約占年輕男性體重的45%，年輕女性的35%。如果以肌肉所占的比例來看，人類可以說是大腳動(dòng)物。

肌肉是由數(shù)百條至數(shù)千條被稱為肌肉纖維的細(xì)胞組成，每一條肌肉纖維的周圍附著數(shù)根微血管，提供肌肉纖維所需要氧氣和養(yǎng)分。這些在肌肉周圍的血管，會(huì)隨著肌肉一同收縮，促使血液流動(dòng)。

功用1、產(chǎn)生體溫，維持生命

如果長(zhǎng)期處于失溫狀態(tài)，我們就可能有死亡危機(jī)。我們的體溫約有40%來自于肌肉，是人體最大的發(fā)熱來源。

現(xiàn)今之所以有越來越多的癌癥病患的原因之一，就是因?yàn)楝F(xiàn)代人運(yùn)動(dòng)不足而使肌肉鍛煉不足，導(dǎo)致體溫比起以前的人偏低。體溫每降一度，人體的免疫力就會(huì)下降30%以上，所以低體溫的人比較容易生病。

功用2幫助血液循環(huán)順暢

多數(shù)人都認(rèn)為把血液運(yùn)送到全身，再把血液從末梢拉回來，全靠心臟的力量。事實(shí)上，想要拉回血液，只靠與拳頭一般大小的心臟是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，還必須借助肌肉的力量完成血液循環(huán)。

我們?cè)诨顒?dòng)身體時(shí)，肌肉會(huì)不斷地收縮與擴(kuò)張，周圍的血管也會(huì)跟著收縮和擴(kuò)張，幫助心臟對(duì)抗地心引力讓血液回流。所以當(dāng)下半身肌肉量減少，血液循環(huán)自然會(huì)變差，便會(huì)引起因血液循環(huán)不良導(dǎo)致的病癥。

功用3保護(hù)子宮、腸等器官的安全

人體的腹部沒有骨頭，但是腸、胃、子宮、腎臟、卵巢等重要器官都位于這里，保護(hù)這些器官的重責(zé)大任便由縱向分布的腹直肌、橫向分布的腹橫肌、斜向分布的腹斜肌等三層肌肉擔(dān)任。

如果腹肌薄弱無力，身體為了保護(hù)這些器官，就會(huì)囤積脂肪來代替肌肉。身體擁有太多不需要的脂肪，會(huì)導(dǎo)致身材走樣，增加心血管疾病、慢性疾病的可能性。

功用4防止老化，維持肉體的青春

肌肉能分泌出一種防止老化的荷爾蒙，具有分解脂肪、安定血壓等作用，目前已找到有一百種種類。

只有在運(yùn)動(dòng)時(shí)、形成時(shí)間在四個(gè)月以內(nèi)的下半身肌肉（臀部肌肉、小腿前側(cè)肌肉、小腿內(nèi)側(cè)肌肉、小腿肚肌肉），才會(huì)分泌防止老化的荷爾蒙，無論上半身的肌肉多年輕，幾乎都不會(huì)分泌這種荷爾蒙。

功用5改善肥胖體質(zhì)

當(dāng)我們處于休息或睡眠等靜止?fàn)顟B(tài)時(shí)，身體為了維持體溫、心跳、呼吸等，仍會(huì)消耗一定的熱量。這個(gè)一定會(huì)消耗的熱量，就被稱為基礎(chǔ)代謝率。

維持體溫、呼吸等都與肌肉運(yùn)動(dòng)有關(guān)，所以肌肉占的比例越高，我們的基礎(chǔ)代謝率就越高。肌肉量減少，體溫下降一度，基礎(chǔ)代謝率會(huì)就下降12%?；A(chǔ)代謝率下降，就算每天攝取的熱量不變，但是消耗的熱量卻沒有以前多，就會(huì)變胖。

此外，我們的脂肪細(xì)胞數(shù)量在過了青春期后，便不會(huì)再改變。一般人的脂肪細(xì)胞約占體重的20%，但是肥胖者的脂肪細(xì)胞占了體重的30~40%。雖然肥胖者無法改變脂肪細(xì)胞的數(shù)量，不過透過持續(xù)的肌肉運(yùn)動(dòng)，可減少脂肪細(xì)胞的容積，改善肥胖體質(zhì)。

功用6降低血脂肪，保持血液的干凈

血脂肪就是血液中的脂肪，可分為中性脂肪（又稱三酸甘油酯）和膽固醇兩種。其中，膽固醇又可以分為會(huì)造成動(dòng)脈硬化的低密度膽固醇，以及可以帶走低密度膽固醇的高密度膽固醇。

肌肉增加可提高基礎(chǔ)代謝率，基礎(chǔ)代謝率提高會(huì)促進(jìn)脂肪燃燒，減少中性脂肪。

美國(guó)一項(xiàng)研究，曾讓二十名受試者經(jīng)過十六個(gè)星期的肌肉訓(xùn)練，發(fā)現(xiàn)所有受試者體內(nèi)，可預(yù)防動(dòng)脈硬化的高密度膽固醇都增加了。由此可知，多運(yùn)動(dòng)增加肌肉可以減少中性脂肪，以及提高高密度膽固醇，而能預(yù)防及改善動(dòng)脈硬化。

功用7改善、預(yù)防糖尿病

人體40%的體溫來自于肌肉內(nèi)糖分的燃燒，肌肉運(yùn)動(dòng)能加強(qiáng)肌肉對(duì)血液中血糖的吸收，使血糖值下降、肌肉活力增加。

而且肌肉運(yùn)動(dòng)會(huì)活化肌肉細(xì)胞內(nèi)肝糖的合成，使血液中大量的葡萄糖流向肌肉細(xì)胞，就能預(yù)防及改善糖尿病。

功用8降低高血壓，使血管壓力減輕

血液循環(huán)差，身體的某個(gè)器官無法獲得足夠的血液，就會(huì)向心臟求援，請(qǐng)心臟快把血液送來。心臟收到求救訊息后，就會(huì)加壓打出更多的血液，造成高血壓。前面提過，肌肉就像第二顆心臟，會(huì)影響血液循環(huán)的好壞，下半身肌肉足夠，血液透過肌肉的擠乳作用回流，使血液循環(huán)良好，器官就不會(huì)缺血，自然能降低血壓。

功用9減輕身體的各種疼痛

美國(guó)塔弗茲大學(xué)研究，運(yùn)動(dòng)讓肌肉強(qiáng)健，進(jìn)而減輕關(guān)節(jié)炎及類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的疼痛。運(yùn)動(dòng)肌肉能使體溫上升，流汗可使體內(nèi)多馀的水分被排出，便能減緩疼痛。

身體的各種疼痛是因?yàn)轶w溫偏低，及體內(nèi)水分太多而引起的，例如在寒冷時(shí)節(jié)、雨天濕氣重的日子，或突然進(jìn)入溫度很低的冷氣房，許多人會(huì)出現(xiàn)肌肉痛、關(guān)節(jié)痛等癥狀。很多人在泡澡、身體變熱后，身上的疼痛便減輕了就是這個(gè)道理。

功用10增強(qiáng)記憶力、預(yù)防失智癥

只要運(yùn)動(dòng)肌肉，大腦的記憶中樞海馬迴的運(yùn)作功能，會(huì)因?yàn)檠貉h(huán)變好而更活躍，能增強(qiáng)記憶力和預(yù)防失智癥。美國(guó)紐約大學(xué)研究，練舉啞鈴等重量運(yùn)動(dòng)，可以改善海馬迴的運(yùn)作功能，對(duì)于記憶力的維持與恢復(fù)有良好的效果。