隨著生活條件越來(lái)越好，名貴中藥材成了送禮佳選。人參、鹿茸、冬蟲夏草等名貴中藥漸漸成了不少人家中的私藏，一放就是若干年。然而對(duì)于大部分中藥材而言，是不宜收藏的，因?yàn)殚L(zhǎng)期保存很難。

　　比如，冬蟲夏草被許多人稱為“軟黃金”，認(rèn)為它“奇貨可居”，但它含有蛋白質(zhì)非常容易變質(zhì)，藥效也會(huì)隨時(shí)間慢慢減少。因此，每年新蟲草上市，舊蟲草也會(huì)受到影響而降價(jià)，放家里越久等于越掉價(jià)。所以服用前，一要看其顏色是否改變；二看其有無(wú)霉變；三看是否有異味。如果變質(zhì)，則自身藥效已受到損失，并可能產(chǎn)生有害物質(zhì)，不宜服用。

　　常見(jiàn)中藥材可以存放多久呢？

　　1.草本藥物

　　草藥一旦制成了飲片，藥效就會(huì)隨時(shí)間的推移而減退，其保質(zhì)期不應(yīng)超過(guò)2年。就拿人參這樣的草本藥物來(lái)說(shuō)，本藥長(zhǎng)在地里的時(shí)間越長(zhǎng)可能效果越好。但一旦被挖出來(lái)，制成了飲片，藥效就會(huì)隨時(shí)間的推移而減退，存放1年以上，有效成分丟失20%~30%；大黃存放5年以上，其中具有藥用價(jià)值的成分蒽醌類化合物就會(huì)全部失效。當(dāng)歸、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，雖然不容易被蟲蛀，但時(shí)間一長(zhǎng)極易“走油”，就是表面會(huì)出現(xiàn)油一樣的物質(zhì)，這樣的中藥就完全沒(méi)有了藥效。

　　2.木本藥物

　　如山萸肉、黃柏、金銀花等等。這些木本藥物的保質(zhì)期可以長(zhǎng)至4年。但專家在研究中發(fā)現(xiàn)，一些藥材的儲(chǔ)存時(shí)間長(zhǎng)了，雖然外觀上沒(méi)有變質(zhì)現(xiàn)象，但療效卻會(huì)降低。薄荷、藿香、紫蘇等含揮發(fā)性成分的藥材，如儲(chǔ)存過(guò)久，香氣的散發(fā)就會(huì)嚴(yán)重影響藥的質(zhì)量，從而降低療效。

　　3.礦物藥

　　雖然龍骨、靈磁石、硝石等礦物藥的分子式較為穩(wěn)定，但長(zhǎng)期存放仍會(huì)對(duì)藥效產(chǎn)生影響，一般保存期不應(yīng)超過(guò)10年。

　　4.中成藥

　　含有西藥成分的中成藥，其保質(zhì)期應(yīng)按照西藥執(zhí)行，通常不應(yīng)超過(guò)3年。

　　保存不當(dāng)，可能提前變質(zhì)

　　中藥也會(huì)提前變質(zhì)，一定要根據(jù)保存方法來(lái)存放。例如，鹿茸營(yíng)養(yǎng)成分較高，含不少水分，若外界環(huán)境溫、濕度稍不對(duì)勁，空氣中的霉孢子就會(huì)掉落在其表面，吸收鹿茸里的營(yíng)養(yǎng)成分和水分，繼而開(kāi)始發(fā)芽，菌孢變成菌絲，鹿茸的營(yíng)養(yǎng)就會(huì)遭到嚴(yán)重破壞。如果想防止蟲蛀，可在鹿茸的旁邊放一包花椒，因?yàn)榛ń返臍馕犊梢则?qū)蟲。又如，人參的祛潮方法很多，日曬就是其中一種。受潮時(shí)可用白紙或棉紙覆蓋，放于日光下晾曬，以防變色，平時(shí)可將其用塑料袋或紙包好后，放入炒黃的大米瓷罐內(nèi)保存；白參易生蟲、發(fā)霉、變色，應(yīng)將其充分曬干后，放入盛有石灰或變色硅膠的鐵盒內(nèi)保存。

　　如何辨別中藥材是否變質(zhì)？

　　含糖多的怕被蟲蛀

　　中藥以植物類、動(dòng)物類為主，主要含有淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、纖維素等，這些成分都是倉(cāng)蟲生長(zhǎng)、繁殖所需的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。所以，粉性足、肉質(zhì)及糖性大、質(zhì)地疏松的中藥易被蟲蛀，如山藥、蓮子、當(dāng)歸、苦杏仁、肉蓯蓉等。而質(zhì)地堅(jiān)硬的藥物，如三七、郁金等則不易蟲蛀。中藥材經(jīng)蟲蛀后，有的形成孔洞產(chǎn)生蛀粉，有的甚至被完全蛀成粉狀。如金銀花、菊花蟲蛀后整個(gè)花瓣散落；土鱉蟲的皮、肉、內(nèi)臟被蛀空后，殘留的部分因受蟲體及其排泄物的污染會(huì)霉?fàn)€，產(chǎn)生異味或變色。

　　含“油”多的怕受潮

　　藥材在受潮、變色、變質(zhì)后，表面呈現(xiàn)油樣物質(zhì)的變化，被稱為“走油”。含有脂肪油、揮發(fā)油或糖類等成分的藥材，如苦杏仁、當(dāng)歸、肉桂等易產(chǎn)生“走油”現(xiàn)象。

　　檢查藥材是否“走油”，可從以下幾點(diǎn)入手。1）嗅氣味：肉豆蔻走油易產(chǎn)生濃烈的蛤氣味，桑葚則有糖樣氣味。2）看色澤：主要看藥材的色澤、油質(zhì)、脆裂及黏連程度。當(dāng)歸、獨(dú)活等走油時(shí)，藥材表面會(huì)呈現(xiàn)油樣物質(zhì)，麥冬、天冬走油時(shí)會(huì)黏連成塊。3）摸質(zhì)地：若藥材手摸有黏膩感，說(shuō)明已經(jīng)走油。