華佗是東漢末的醫(yī)學(xué)家，因醫(yī)術(shù)高超，被世人稱(chēng)為“神醫(yī)”。華佗喜愛(ài)栽種草藥作為標(biāo)本，用以對(duì)照每味藥物的區(qū)別，防止臨床中用錯(cuò)（細(xì)心程度可見(jiàn)一斑）。他在自家的房屋周?chē)詽M(mǎn)了藥草。一天，一個(gè)外地商人從山上挖了一株芍花給華佗，并說(shuō)：“世人說(shuō)這芍花能夠治病，卻不知真假，那你試種一下，看它是否如傳聞所言。”于是華佗就把這株芍花種在了屋外。等到芍花開(kāi)放時(shí)，華佗先是嘗了它的花朵，再?lài)L了它的葉子。此時(shí)的華佗并不了解芍花的采種時(shí)節(jié)，所以并沒(méi)有得出結(jié)論。于是就把它種了那里，數(shù)年未經(jīng)打理。

　　幾年后的一天夜晚，秋風(fēng)涼爽，華佗正在窗前編寫(xiě)醫(yī)術(shù)，隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)了女子的哭泣，他抬頭迎著月光一看，發(fā)現(xiàn)一位身著綠衣，頭戴紅花的女子，正在嚶嚶哭泣，華佗心想：“這是誰(shuí)家的孩子大半夜的還在哭泣，難不成是迷了路？亦或是受了什么委屈？”遂出門(mén)一看究竟。不曾想一出門(mén)沒(méi)見(jiàn)著所謂哭泣的女子，倒是在那女子站著的地方有著一棵紅花，華佗定睛一看，原來(lái)是之前商人所贈(zèng)的那一株芍花。他看了看芍花，自言自語(yǔ)道：“即便你是有靈驗(yàn)，可現(xiàn)下已入了秋，花與葉子早已謝了，你也無(wú)其他之處可以做藥用??！”說(shuō)罷便轉(zhuǎn)身回了屋中。剛坐在窗前又聽(tīng)到了女子的哭聲，一連幾次出門(mén)都如是。

　　華佗覺(jué)得有些奇怪，便叫醒了夫人。將剛剛發(fā)生的事情說(shuō)與了夫人聽(tīng)，夫人聽(tīng)后，深思了一會(huì)說(shuō)：“這屋前屋后的草藥都是經(jīng)你之手種下的，很多都成了解救世人的靈藥，唯獨(dú)這種芍花，被你冷落這許多年。今夜如此，定是覺(jué)得你未曾了解它，太過(guò)委屈。”華佗聽(tīng)后不以為然“怎么會(huì)這樣！它的花、葉子以及梗我都研究過(guò)，并沒(méi)有藥用之處啊。”夫人又說(shuō)道：“花葉和梗沒(méi)有用處，那它的根呢？”華佗又說(shuō)：“既然花葉和梗都無(wú)甚用處，那它的根就更沒(méi)有什么用處了！”夫人看天色已晚，且華佗也有些許不耐煩，便勸說(shuō)他早些歇息，容后再說(shuō)。

　　兩人睡下之后，夫人越想越覺(jué)得奇怪，總覺(jué)得芍花的哭泣是有些道理的。第二天晨起，夫人仍在思考這個(gè)問(wèn)題，以至于切菜的時(shí)候不小心切傷了手指，華佗看到后連忙拿來(lái)刀傷藥敷在傷口處，但血仍止不住。夫人因?yàn)檫€想著昨日晚上發(fā)生的事情，便脫口而出：“要不你試試那芍藥的根？”于是華佗挖出了芍花根，搗爛呈泥狀敷在了夫人的傷口處，果然，血立馬就止住了，接連幾日，華佗一直用芍花根敷，傷口很快就愈合了。華佗很感謝夫人：“要不是因?yàn)槟?，就埋沒(méi)了一味好藥材?。?rdquo;

　　后來(lái)，華佗對(duì)芍花的根做了進(jìn)一步的研究，發(fā)現(xiàn)它不僅可以止血，還可以止痛、益氣、調(diào)經(jīng)。于是把它紀(jì)錄在了《青囊經(jīng)》，稱(chēng)為芍藥。自從菏澤花農(nóng)培育出了綠色芍藥后，芍藥也同花中之王牡丹一樣，實(shí)現(xiàn)了“紅、黃、白、粉、藍(lán)、黑、紫、綠、復(fù)合”九大色系。所謂“洛陽(yáng)牡丹、揚(yáng)州芍藥甲天下”。其中，赤芍和白芍多為藥用，白芍能補(bǔ)能收，長(zhǎng)于養(yǎng)血調(diào)經(jīng)，赤芍能泄能散，長(zhǎng)于清熱涼血。