在眾多成語故事中，有很多跟中醫(yī)中藥相關(guān)的典故，其中一個(gè)家喻戶曉、成為醫(yī)者孜孜以求之境界的成語“懸壺濟(jì)世”，就和我們的中藥關(guān)系密切。

　　據(jù)《后漢書·費(fèi)長(zhǎng)房傳》記載，東漢時(shí)期，汝南有個(gè)叫費(fèi)長(zhǎng)房的人，曾經(jīng)做過管理集市的小吏。市場(chǎng)中有位賣藥的老翁總是將一只壺掛在自己店鋪門口，遂被人們稱為“壺公”。壺公賣藥言無二價(jià)，而藥甚是靈驗(yàn)有效。

　　等到集市結(jié)束，壺公就跳進(jìn)壺里面，集市上沒人看見，只有費(fèi)長(zhǎng)房能從樓上看到這一幕。他感到很奇怪，覺得這賣藥老翁一定不是普通人，于是買了酒和肉脯，恭恭敬敬地去拜見壺公。

　　壺公見費(fèi)長(zhǎng)房一片誠(chéng)心，是可造之才，便囑其傍晚無人時(shí)再來。傍晚時(shí)分，壺公帶著費(fèi)長(zhǎng)房一起跳入壺中，長(zhǎng)房睜眼一看，只見處處奇花異草，朱欄畫棟，富麗堂皇，宛若仙山瓊閣，別有洞天。

　　壺公告訴費(fèi)長(zhǎng)房，自己原來乃是神仙，由子失職才被貶入人間，通過治病救人來彌補(bǔ)原先的過錯(cuò)。后來，費(fèi)長(zhǎng)房隨壺公十余日學(xué)得方術(shù)，臨別前壺公送給他一根竹杖，騎行如飛。

　　費(fèi)長(zhǎng)房返回故里時(shí)，他的家人們都以為他已經(jīng)死了，原來壺中十余日，世間已過去了十多年。從此，費(fèi)長(zhǎng)房便能醫(yī)百病、驅(qū)瘟疫，令人起死回生，成為一位名傳千里的醫(yī)生。

　　這個(gè)故事在東晉著名煉丹家葛洪的《神仙傳·壺公》中也有相類似的記載，可謂流行一時(shí)。雖然這僅僅只是一則神話傳說，但卻在無形中為行醫(yī)者罩上了一層神秘外衣，倘若揭之而觀其究竟，則不難發(fā)現(xiàn)，壺公、費(fèi)長(zhǎng)房等人其實(shí)皆乃東漢時(shí)的名醫(yī)罷了。

　　在古代漢語中，“壺”和“葫”音同而含義相通，可以相互假借，所以上文“懸壺濟(jì)世”典故當(dāng)中的“壺”其實(shí)就是指“壺盧”，也就是今天我們所熟知的“葫蘆”。壺公的事跡流傳甚廣，為了紀(jì)念他，歷朝歷代的民間醫(yī)生開業(yè)出診，都會(huì)在自家的藥鋪門口掛一個(gè)葫蘆作為行醫(yī)的標(biāo)志。然而，葫蘆除了能盛藥，本身其實(shí)也是一味中藥。

　　葫蘆是葫蘆科一年生攀援草本植物瓢瓜的干燥果皮，在我國(guó)有著十分悠久的栽培歷史，全國(guó)大部分地區(qū)都有栽培。藥食同源，葫蘆首先是一種食品，它的嫩葉與果實(shí)都是先民們的菜蔬，《詩經(jīng)》中就有“七月食瓜，八月斷壺”之說，可見葫蘆通常是在秋季采收。

　　葫蘆味甘性平，歸肺與小腸經(jīng)，主要功效是利水消腫，臨床可用于面目浮腫、大腹水腫、腳氣腫脹等，對(duì)于肝硬化腹水、黃疸、小便不利等病證，可與葶藶子等中藥配伍。新鮮的葫蘆葉及藤具有清熱解毒消腫的功效，可用其搗汁敷患處，治療癰疽疔瘡、痔瘡腫痛、蛇蟲咬傷等證。

　　此外，葫蘆還能夠殺蟲止癢，主治疥癬、腳癬、白禿瘡等；可除煩止瀉，主治胃熱、消渴、心中煩熱、夜寐不安等。新鮮的葫蘆連皮帶瓤煎湯服，可清心除煩止渴。

　　葫蘆細(xì)腰，上下排列一小一大兩個(gè)圓球，線條柔和婉約，造型古樸典雅，最能體現(xiàn)東方文化的情趣和神韻。葫蘆的外形很像個(gè)“吉”字，且“葫蘆”諧音“福祿”，故而成為中華民族最原始的吉祥物之一，千百年來被認(rèn)為是吉祥如意、福壽康泰的象征。葫蘆的枝“蔓”與“萬”諧音，里面眾多的葫蘆籽則與“子”相合，故而又飽含著“子孫萬代，繁盛不息”的美好寓意。

　　總之，葫蘆中蘊(yùn)藏著深厚的文化內(nèi)涵。無論是從“壺”字到“葫”字的通假和演變，還是葫蘆本身的食用藥用價(jià)值；無論是葫蘆作為行醫(yī)招牌代表著中醫(yī)藥，以及“懸壺濟(jì)世”這一醫(yī)者畢生追求的信念，還是承載著中國(guó)人“無災(zāi)無病，福祿吉祥”的美好愿望，都讓我們體會(huì)到了中醫(yī)中藥的可愛，體會(huì)到漢字成語與傳統(tǒng)中國(guó)文化的可愛！