中藥湯劑是中醫(yī)臨床治療的主要劑型,有著幾千年的歷史,它是在中醫(yī)的辨證論治指導(dǎo)下制備的。它以水為溶媒,亦可加入其它溶劑制得;可以內(nèi)服或外用熏洗;可隨證靈活加減、全面兼顧。具有吸收快、療效迅速、制備簡便等特點,在臨床上常用不衰。在新的時期里,隨著生活水平的提高,人們對中藥的需求更加廣泛,為充分發(fā)揮湯劑的優(yōu)點及提高療效,也隨著中藥藥理,植化研究工作的深入,醫(yī)藥工作者長期以來對湯劑進行了多方面的研究與探討。因此進一步了解湯劑的煎煮原理及方法,對提高湯劑的質(zhì)量與療效具有重要的意義。

　　1、共同煎煮對藥物療效的影響

　　中藥在共同煎煮過程中不是各藥物所釋放出多種成分之功效相加,而是各藥物間起著多種藥理及化學(xué)的變化,改變了單味藥物煎煮時原有的濃度與成分,從而增加或產(chǎn)生新的療效。如麻黃湯中桂枝揮發(fā)油成分桂醛能與麻黃中的麻黃堿起反應(yīng),生成一種新的物質(zhì),這些物質(zhì)多半具有生理活性,口服后在體內(nèi)出現(xiàn)單味藥原先所沒有的藥理作用。附子單煎強心作用不持久、且有毒性,若與無明顯作用的干姜和甘草同煎,則強心作用明顯持久,且毒性減少4.1倍。

　　中藥的共同煎煮增加了有效成分的溶解度,如多糖可使甙類、酚類、甙元增溶或助溶。據(jù)報道1%葛根淀粉可使蘆丁在水中溶解度增加3.8倍;蒼術(shù)可使游離麻黃堿充分溶解;甘草與石膏同煎有助于石膏中硫酸鈣在湯液中的溶解度;牡蠣與柴胡同煎可中和酸性物質(zhì),提高湯液的堿性度,從而防止柴胡皂甙的分解,間接提高了柴胡有效成分的煎出率。

　　共同煎煮可通過藥物間的相互反應(yīng),消除或減弱某些藥物的毒性。如甘草分別與附子、烏頭同煎煮時、附子與烏頭的毒性明顯減弱,而不影響它們的功效;半夏和白礬同煎,白礬中鋁的復(fù)鹽在水中溶解生成氫氧化鋁,它能結(jié)合或附吸半夏中的毒性成分,從而降低半夏的毒性。

　　2、煎煮時間對藥物療效的影響

　　中醫(yī)對中藥煎煮時間十分講究,煎煮時間的長短直接影響藥物的療效。解表藥宜武火急煎,香氣出即可。解表藥多含揮發(fā)油成分,揮發(fā)油為氣味芒香的油狀液體,在常溫下就能揮發(fā),更易隨水蒸氣蒸發(fā),久煎則有效成分揮發(fā)而失效。滋補藥質(zhì)地多致密、須用文火久煎。其多以氨基酸、鞣質(zhì)、生物堿、甙類、蛋白質(zhì)、淀粉為有效成分,煎煮不到一定時間,有效成分便不能充分溶出,而影響療效。一般說來礦石、貝殼、動物角骨、植物塊根、堅硬的果實有效成分不易煎出,需要煎煮時間長些,植物的莖、葉、枝、花、仁則相反,煎煮時間不必過長。

　　有些藥物煎煮時間對其療效的影響很大。如大黃、番瀉葉、牽牛子的瀉下成分;鉤藤、臭梧桐的降壓成分;大戟的抗菌成分;鷓鴣菜的驅(qū)蟲成分等都屬不耐熱物質(zhì),煎煮時間過長即可分解或被破壞而失去療效。又如附子則需要久煎,時間越長其有效成分去甲基烏藥堿的含量在湯液中就越高;紫菀止咳成分為紫杜鵑黃酮和甲素,煎煮過短,則無效;又如麻黃解表取其揮發(fā)油,平喘則用麻黃堿。因此,用其解表,煎煮時間宜短,平喘則須稍長些。

　　另外,高溫久煎還能破壞某些藥物的毒性成分。如烏頭經(jīng)久煎其有毒成分烏頭堿隨著水溫的增高,而不斷的被水解成毒性最小的烏頭原堿,而其散寒止痛的功效不變。

　　3、煎煮次數(shù)及壓力對藥物療效的影響

　　中藥一般煎兩次,滋補藥可適當增加1次。實驗證明,無論是單味藥還是復(fù)方,第一煎和第二煎的有效成分煎出率達70%～80%,第三、四煎僅占20%～30%?？梢娨话闾幏郊?次,滋補方煎3次是完全必要的。如四物湯第一煎比重為1.0265,第二煎為1.0255,第三煎比重明顯下降僅為1.0089;大承氣湯第一、第二煎均有7只小鼠致瀉,而第三煎只有3只有瀉下作用。

　　傳統(tǒng)煎煮是以直火煎煮法為主。但從煎出率來看,直火煎煮并非優(yōu)越,有人對青蒿鱉甲湯、五味消毒飲、五倍子、黃連、黃柏等進行不同煎煮法實驗研究,發(fā)現(xiàn)蒸氣加熱煎煮法湯液的抗菌作用明顯優(yōu)于直火煎煮法。如青蒿鱉甲湯的直火煎劑僅對金黃色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌有抑制作用,而蒸氣煎劑還能殺滅綠膿桿菌、大腸桿菌和奈氏菌。不過最理想的煎煮法還是加壓煎煮,加壓煎煮時,由于壓力的作用,水份能迅速滲入到組織細胞中,從而促使有效成分溶出。另外加壓后,鍋內(nèi)溫度高于常壓煎煮,又能增加藥物成分在水中的溶解,這樣加壓煎煮只要以較短的時間就能使藥物中大部分成分煎出,湯液含量高于常壓煎液,所以壓力和溫度的升高更能增強藥物的療效。

　　4、煎煮器具對藥物療效的影響

　　煎煮中藥醫(yī)家歷來強調(diào)宜用砂鍋或瓦罐,因其鍋底導(dǎo)熱均勻,熱力和緩,鍋周保溫性強,水分蒸發(fā)量小,有利于不耐熱成分的保存,故其湯液成分全面,療效高。忌用鐵、銅、鋁等煎具,植物性藥物多為酸性或堿性,常含有鞣質(zhì)、有機酸、酚羥基化合物,這些成分可與金屬煎具產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。如鞣質(zhì)可與鐵反應(yīng)生成鞣酸鐵,并產(chǎn)生異味。黃酮類也能與這些煎具產(chǎn)生難溶于水的聚合物。總之這些反應(yīng)均可導(dǎo)致有效成分的改變,妨礙吸收,或產(chǎn)生有毒物質(zhì),影響藥物的療效。對于不銹鋼、玻璃、搪瓷等煎具,據(jù)報道雖然化學(xué)成分較穩(wěn)定,但亦能影響湯劑的質(zhì)和量。由此看來砂鍋和瓦罐作為中藥煎具是比較理想的,但煎具要大些,以利藥物沸騰時不斷翻滾,促進藥物加速溶出,并可避免藥液外溢。再則須加蓋,以防水分過快蒸發(fā),使藥面脹干,甚則焦底,也可減少揮發(fā)性成分的損失,從而提高湯液的療效。