薄荷是一味常用的良藥，始載于《唐本草》。來源于唇形科薄荷屬植物薄荷的干燥地上部分。味辛涼，入肺、肝經(jīng)，具有宣散風(fēng)熱、清頭目、透疹的功效，用于治療風(fēng)熱感冒、風(fēng)溫初起、頭痛、目赤、喉痹、口瘡、風(fēng)疹、麻疹、胸脅脹悶等。李時珍著的《本草綱目》也載有：“薄荷，辛能發(fā)散，涼能清利，專于清風(fēng)散熱。故頭痛、頭風(fēng)、眼目、咽喉、口齒諸病，小兒驚熱，及瘰疬、疥瘡為要藥。”

　　現(xiàn)代藥理研究表明，用小量薄荷內(nèi)服，可興奮中樞神經(jīng)，使毛細(xì)血管擴(kuò)張，能促進(jìn)汗腺分泌，有利于機(jī)體散熱；外用能剌激皮膚。薄荷油能滲透入皮內(nèi)深部組織，有調(diào)整血管功能的作用。薄荷還含有抗菌素，能抑制傷寒、結(jié)核病細(xì)菌。

　　薄荷含有薄荷油與薄荷腦，具有特殊的芳香、辛辣感和涼感，在醫(yī)藥上廣泛用于驅(qū)風(fēng)、防腐、消炎、鎮(zhèn)痛、止癢、健胃等藥品中，如用它來制作清涼油、人丹、風(fēng)油精等；還可用于牙膏、食品、煙草、酒、清涼飲料、化妝品、香皂的加香。薄荷腦、薄荷油對哺乳動物具有較強(qiáng)的麻痹作用，若過量服用會導(dǎo)致呼吸麻痹而死亡。因此，在藥品中的使用劑量不能超過規(guī)定的限量。(除藥用外，一般每人每日不超過2mg/kg體重)

　　性狀特點(diǎn)

　　莖呈方柱形，有對生分枝，長15～40cm，直徑0.2～0.4cm；表面紫棕色或淡綠色，棱角處具茸毛，節(jié)間長2～5cm；質(zhì)脆，斷面白色，髓部中空。葉對生，有短柄；葉片皺縮卷曲，完整者展平后呈寬披針形、長橢圓形或卵形，長2～7cm，寬1～3cm;上表面深綠色，下表面灰綠色，稀被茸毛，有凹點(diǎn)狀腺鱗。輪傘花序腋生，花萼鐘狀，先端5齒裂，花冠淡紫色。揉搓后有特殊清涼香氣，味辛涼。