一、自學太極拳者是練出來的是“太極操”，而非太極拳

　　自學太極拳的拳友，由于沒有明師的指導、糾正錯誤、陪練和對練，他們很難走出太極操的困境。也就是說，他們沒有老師的悉心指導，很難理解什么是虛領頂勁、涵胸拔背、沉肩墜肘、松腰垂臀、裹襠含腚、尾閭中正、氣沉丹田等基本拳理。這些人打出來的拳架就是做操，更談不上健身和技擊作用。

　　二、太極拳運動必須經(jīng)過基本功、拳架、推手、散手等幾個階段，缺一不可

　　太極拳是幾乎不能通過自學來完成的一項高難運動?，F(xiàn)在很多人想當然地認為，有良好的文化基礎、大學學歷，買來光碟和書本，下載視頻，就可以自學。這是一種錯誤的想法。

　　現(xiàn)在學習太極拳者，由拳架入手，練習僅三四月，就敢說自己已得門徑，不知太極前輩們，從基本功練起，歷時甚久，往往一勢、一式的練習，非經(jīng)數(shù)月不可。直至各勢、各式完全純熟，且能應用后，始合之為全套太極拳。其間每有練至數(shù)年，一套拳勢猶未完畢，更無論推手，大捋、刀、劍、桿子、散手等等。由此可知，基本功是拳架的基礎，而推手是對拳架正確的檢驗和運用，散手則是太極拳的最高階段，是對拳架和基本功的全面運用。

　　傳統(tǒng)上，太極拳屬于一種武術，必須通過師承關系，言傳身教來完成。也就是說，太極拳是在老師的示范、糾錯、陪練、對練的前提下，經(jīng)過拳架、推手和散手學習，挨師父的“打”，才能學會的一項運動。只有老師的言傳身教，才能在旁邊校正你的錯誤動作。從推手喂勁到接手喂招、散手拆招，都必須和老師對練完成。如果沒有老師的指導，一旦形成錯誤動作，就沒法使功夫上身；而且錯誤動作對身體有害。古拳譜中說：“只可神會不可言傳”。說明對于太極拳的動作細節(jié)用文字和語言無法表達，需要身教口授。李雅軒說過，“蓋練太極者雖多，但未經(jīng)真的太極拳教師指教，以為有其他拳的功夫底子，再弄本書看看就算會了，這是妄作聰明，閉門造車，所以難成。

　　三、太極拳學習的關鍵在于掌握練功方法

　　想學好太極拳必須要找一位某太極拳門派、有功夫的、有師承脈絡的嫡傳弟子學習。只有有功夫的嫡傳的弟子才掌握了太極拳的練功方法，才知道如何教你練習要領，也才能教你學到正宗的太極拳。太極拳的學習關鍵在于掌握練功方法，套路的學習只是外形，太極拳的練功方法只有在老師的言傳身教指導下才能掌握；如果沒有老師的言傳身教，無論看書或者觀看視頻所獲得的練功方法，悟性最高的人也會在動作上出錯或者出現(xiàn)偏差。這是因為錯誤的動作得不到及時糾正，就會導致“失之毫厘差以千里”，功夫練不出來。所以，一味地堅持自學，沒有明師的指導并糾正錯誤動作，只能是閉門造車，弄得不好，容易傷膝關節(jié)、內(nèi)氣受阻，導致身體不適。即使有名師的指導，不認真體悟練功方法，也難以練出功夫。

　　一代大師弟子眾多，入室弟子不下百人，《太極拳使用法》所列三十四人為弟子中的“佼佼者”，其由此可知，練功方法的掌握需要較高的武術領悟能力和智慧。

　　對于光碟、視頻和太極拳的書籍的功效，它們只對那些有基礎的太極拳愛好者起輔助作用，不能取代老師的言傳身教、陪練和對練。

　　如果僅僅想健身，練習跑步、打羽毛球、打網(wǎng)球、徒步行走也是不錯的選擇。因為，想學太極拳，找到好的太極拳明師不容易。即使有好的明師，您也未必愿意花錢請他教您；或者即使您交了學費，有些明師因為弟子眾多，未必有空耐心陪您練拳，細心教您練功方法；您也未必抽得出大量的時間專心學習。

　　能找到收費合理，有時間、有耐心教您練太極拳的明師，那是您的幸運。