太極是中國文化中的重要標志，如果用理性與否進行區(qū)分，太極文化當屬文化中的理性層面。太極文化由來已久，它發(fā)端于西周時西伯所寫、后經孔子為代表的儒學先賢們不斷豐富完滿的易學經典。千百年來，歷經朝代，流轉變化。據老莊，參法墨，借陰陽，存旁門，時隱時現，或微或要。

　　至于今日，太極所喻和諧互補，漸為世、為事、為人所重，其所示循序漸進之秩序，來龍去脈之趨勢，伸縮自如之形態(tài)，益發(fā)彰顯。本文僅就太極文化之源流、內涵，從“七步九點”立論做一略述，以示同好。

　　1.太極文化之源流

　　文化作為人類社會的現實存在，具有與人類本身同樣久遠的歷史。文化一詞，是中國語言系統(tǒng)中早已有之的詞匯。根據記載，西漢以后文化就開始作為一個完整的詞匯出現了。直至今日，于種類而言，文化可謂林林總總，分支眾多，而其中太極文化別樹一幟，可謂文化中具有標志性特征的一種。

　　“太極”一詞最早見于先秦典籍《莊子·大宗師》中?！赌先A真經》之《大宗師篇》中說：“夫道，在太極之先而不為高，在六極之下而不為深。”太極一詞還見于《太上老君太素經》和《上方大洞真元妙經圖》兩文中。《太上老君太素經》中說：“故易有太極，太極謂太易。太易者，大曉易，無有先之者。謂浩浩白氣也。乃有太初。太初者，氣之始也。”

　　“太極”是《周易》中的一個重要概念。戰(zhàn)國之際，隨著原始卜筮在人們生活中的廣泛運用，系統(tǒng)解釋《周易》的著作陸續(xù)出現，成書于戰(zhàn)國時期的《易傳》之《系辭上篇》中說到，“易有太極，是生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦”。漢代以下，哲學史上圍繞著“太極”問題展開了長期的論辯，不僅儒家有多種理解，道家、釋家亦注解《周易》，各取所需，借以宣揚自己的教義，于是太極經歷了由實而虛，由氣到數，由理到心等等曲折變化的過程。

　　至宋，周敦頤、邵雍等倡導太極，主張秩序，使太極文化又顯于一時。周敦頤著有《太極圖說》，提出“無極而太極。太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動。一動一靜，互為其根。”

　　至元，蒙古帝國憑借其由軍事而政治的強勢，主張宗教寬容，集天下英才于大都(今北京)，創(chuàng)制蒙古密法，太極文化遂以“整、覺、象、明、了、色、空”等七步學說形式得以傳承延續(xù)。

　　而后，沉寂至明末，有王宗岳著《太極拳論》，將中國武術中的一種拳冠之以“太極”之名，以示標榜。太極文化覓得一載體，遂漸成顯流。清末，楊式太極拳宗師楊露禪來京傳授拳法，太極拳以其卓越品質顯名京師。陽春白雪，下里巴人，三教九流，各據本位，探賾索隱，后繼發(fā)揚，遂使太極拳以陳、楊、武、吳、孫等形式，各擅其長，交相輝映。更有社會賢達多方提倡，遂至推波助瀾，太極文化如影隨形，漸成人民的時尚意識，蜿蜒徜徉于人們的意識之中。助人恬靜淡泊，休生養(yǎng)性，諸益漸顯，與時偕進。

　　總之，太極文化歷經朝代，寓于儒釋道及當今科學等諸學之中，是關于物、人、事的思考。它“仰觀俯察，象天法地”，“近取諸身，遠取諸物”，由物而人，由人而物，不一而足，終及于事。

　　2.七步九點論的基本內涵

　　如果將文化視作一個優(yōu)美的人體，那么可將太極文化視為骨架類的東西。它的美妙之處在于它的結構，在于它的韻律，更在于由于這種結構和韻律導致的優(yōu)美人體的各種各樣的健康姿勢。抽象而言，太極文化是一種思維方式，以及采用這種思維方式對自然進行描述、對社會進行思考和理想預期、對人本身進行平衡準則訓練的全部結果的綜合集成。對這一集成，可以進一步具體描述為“七步九點”。七步就是產生于蒙元帝國時期的蒙古密法中所說的整、覺、象、明、了、色、空等七步學說，用以描述歸結事物發(fā)展的全過程；九點即是針對上述事物發(fā)展七步說的每一階段，還可以從瞬態(tài)進一步細分為一理、二氣、三才、四象、五行、六合、七星、八卦、九宮等九點來進行不同角度的詳細刻畫，也可謂之“一事九觀”。

　　關于事物發(fā)展的七步說，體現了事物發(fā)展的時間歷程。九點說則是瞬態(tài)或暫態(tài)時的思維空間層面。如此形成的一個立體式的思考結果群，便是太極文化的本體。這樣一個本體必然對周邊的所有帶來影響，也就形成了太極文化的全部。武學思想家孫祿堂先生所說的“太極即一氣，一氣即太極”，可能就是這樣情形的一種描述，它始終都很遙遠，具體形態(tài)并不十分確切，古往今來對其描述都具有相當的不確切性。它的內涵可謂“其大無外，其小無內，放則彌于六合，卷而退藏于密”。在實際生活中，人們對太極文化的理解和應用確是在“百姓日用而不知”的狀態(tài)。

　　對于七步說，拙文《蒙古密法簡介》(載于《武魂》2004年2期)中的《意法體用論》這樣寫到：

　　“法之體用，本于無形；世事廣大，虛無其中。妙在整念，安排各端；心系唯一，諸般安然。覺法體察，在接外點，混融和體，自居其間。覺覺成流。象呈天元；流通六虛，明點漸現?，F現出光，法理明暗；恬淡靜泊，了意當然。身心修為，本此歌訣；至于其用，當于其間。”

　　上述文中，對七步說中的五步都有一個言簡意賅的說明。對于事物發(fā)展的“色”和“空”段，根據當時學習的體會，我個人認為，“色”段已然是一個從“必然王國”走向“自由王國”的階段，在這個階段，一切變得豐富多彩。表面上看，所有事物相因相生，互為結果。“空”段則是一個得意忘形的階段，古人所說“得意忘象”、“大同”是這一階段的主要特征。

　　用九點論剖析七步說，在事物發(fā)展的七步說中，每一階段都有一個主導原則，也就是這個“一理”。本文中，各階段的一理都可以用七步說中的字進行概括。即“整”階段是整，“覺”階段是覺，余此類推。

　　事物發(fā)展過程中，每一階段都有多種屬性相伴。如運動性、穩(wěn)定性、功能性、特征性、轉化性等多種屬性。二氣、四象、六合主要相關事物發(fā)展的運動性，三才、五行相關事物發(fā)展的穩(wěn)定性，七星相關功能性，八卦相關特征性，九宮相關轉化性。期間也有交叉，如六合也相關對穩(wěn)定性的描述，等等。

　　3.七步說剖析

　　蒙元帝國時期由多民族賢達人士共同創(chuàng)制的蒙古密法，將修身過程劃分為整、覺、象、明、了、色、空等七步。根據太極文化對于物、人、事的多元一理性，推及事物，稱之為事物發(fā)展的七步說。

　　蒙古密法與明后的太極拳一樣，具有修身、養(yǎng)性、益智、利事的功能。《蒙古密法簡介》一文中曾說到：

　　“法練身心，使之俱寂；不因外境而生心魔。此境既具，而任以四途：為政、醫(yī)、兵、師等。以利于世。”

　　這里所說的“寂”是指通過修身，心性達到的理想狀態(tài)。這種狀態(tài)非常有利于人們以正確理性思維有效投身于社會的各項事務當中，從而有助于使社會的整體狀態(tài)更加和諧。由此可見蒙古密法中所蘊含的太極文化施之于物、人、事的多元一體性思考觀；“整”字發(fā)展階段是事物發(fā)展的初期階段，目的是建立聯(lián)系，形成整體。主導原則是統(tǒng)籌整合，區(qū)分主次,應用九點論可以發(fā)現，在這一階段，穩(wěn)定度不高，隨機運動性較強，功能不突出，特點不明顯，總體呈僵化狀態(tài)；“覺”字階段，系統(tǒng)中的事物普遍建立聯(lián)系，但事物的聯(lián)系度參差不齊；“象”字階段，系統(tǒng)中，事物發(fā)展模式初步確立，有一定的功能顯現：“明”字階段，事物發(fā)展模式趨于成熟，功能顯現實現可控：“了”字階段，對事物發(fā)展的參與或控制駕輕就熟，如晝夜往返，四時運行：“色”字階段，是一個豐富多彩的階段，各種事物各據其位，各謀其時，各展其才，不一而足；“空”字階段，是一個天下大同的階段，其層面更在豐富多彩之上，各種事物的發(fā)展基本上呈現不徐不疾、從容中道的狀態(tài)。更有許多未知事物處在一種萌生的狀態(tài)。恰似空明的曠野中，又現一種如薄紗般的淡淡云霧，人無心則略，有心則察?？傊?，隨性情而自覺。綜上所述，可對七步說作如下概述：

　　“整”即是建立聯(lián)系，“覺”即是深化認識，“象”即是選擇模式，“明”即是發(fā)揮作用，“了”即是自然運行，“色”即是豐富多彩，“空”則是預知未來。

　　4.九點論剖析

　　1919年，武學思想家孫祿堂先生在其所著《太極拳學》一書中提出“一理、二氣、三才、四象、五行、六合、七星、八卦、九宮”學說，用以刻畫太極拳的思維架構。本文將這種描述事物的思維方式稱為“九點論”，也稱作“一事九觀說”。

　　所謂“一理”，由孫祿堂先生所說的“腹內中和之氣”推及于事物，就是在統(tǒng)籌全局，具有整體觀的前提下，堅持重點論和中心論。在事物發(fā)展過程中，是“綱舉目張”的綱，是人體成長過程中的骨架。在九點論中，“一理”具有統(tǒng)攝其它諸點的作用，無此，則其它諸點無法展開。

　　“二氣”也就是陰陽二氣，是中國哲學中的重要概念?！兑讉鳌酚藐庩柦忉尅兑捉洝分械膬韶?，提出“一陰一陽之謂道”，表征矛盾對立面之間的對立統(tǒng)一。“四象”、“八卦”也都是《易經》和《易傳》中的重要概念，在九點論中，用以表征事物發(fā)展過程中的運動性。所謂運動性，起始必為動靜分合，即“動之則分，靜之則合”，呈現所謂“二氣”效應。進一步細分，應為太陰、少陽、少陰、太陽等四個狀態(tài)，形成流轉之“四象”態(tài)勢。再進一步細分，則呈現動態(tài)的“乾健、兌說、離麗、震動、巽入、坎陷、艮止、坤順”共八種狀態(tài)的“八卦”屬性。這是由運動中顯現的“八卦”態(tài)勢。

　　“三才”在古典哲學中謂之天、地、人，是用于闡述這三者之間關系的架構。九點論中，主要用于表述事物發(fā)展過程中的時空穩(wěn)定性．具體是指時間上的過去、現在、未來，空間上的上中下、左中右和前中后。“五行”則是從事物發(fā)展過程中的諸多因素相生相克的角度表述事物發(fā)展的穩(wěn)定性。“三才”說的是事物的時空位置，而“五行”說的是事物矛盾運動狀態(tài)中的特有穩(wěn)定屬性。

　　“六合”就是實三合和虛三合的合稱，實三合表征事物的形態(tài)，虛三合則指事物的“精、氣、神”，相關事物發(fā)展過程中的本質性的東西，是在事物金、木、水、火、土五種屬性相互作用基礎上的升華。事物的“六合”狀態(tài)包含了變化和穩(wěn)定兩種屬性的交互，用于描述多系統(tǒng)間的相互聯(lián)系．這種聯(lián)系包含矛盾和依存及其相互之間的轉化。

　　“七星”原意即北斗七星。古代很重視北斗七星的作用，當時的文化哲人認為自然界和人間世事的變化皆由北斗七星而定。在太極拳中，指頭、手、肩、肘、胯、膝、足之間的協(xié)調運動對外所體現的特定功能。推及事物．則指在運動和穩(wěn)定過程之中體現的一以貫之的特定功能。

　　“八卦”是《周易》中“乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤”八種卦象的簡稱。在“九點論”中，指事物發(fā)展過程中，具有協(xié)調功能態(tài)時的多種屬性，用于對事物的特定協(xié)調功能進行更加詳細的刻畫，從而把握事物的發(fā)展規(guī)律。這八種屬性是“健、說、麗、動、入、陷、止、順”，共計八種。“健”相關事物的發(fā)展活力，“說”相關事物的適應性，“麗”相關事物的影響力，“動”相關事物的運動性，“入”相關事物的切入點和深刻度，“陷”相關事物的柔韌度，“止”相關事物發(fā)展過程中的穩(wěn)定度，“順”相關事物發(fā)展過程中的結合度。

　　“九宮”源自河圖的九宮之說，河圖將一至九按順序排成三行三列矩陣，此矩陣橫豎對角相加均為相同常數。在九點論中，推及事物，是指事物發(fā)展狀態(tài)的不徐不疾，松緊適度，從容中道等屬性。是事物經過上述諸“點”刻畫后的一種綜合描述?？梢該伺袆e事物的發(fā)展趨勢。

　　九點論或一事九觀說要求分析問題時一定不要拘于成法，一到九點的引申意義是別開生面，不拘一格?？傊?，以達到把握事物發(fā)展過程的通體透徹為目的。所謂“探賾索隱”即此意也。

　　七步九點論是對太極文化體系基本框架的一種假說。這種說法試圖對事物發(fā)展的時空和屬性進行統(tǒng)觀式的描述和說明；以便在事物的發(fā)展過程中，細化整體，理清要素，把握事物的發(fā)展趨勢，實現主客觀的最佳協(xié)調。