太極拳是從中國古代傳統(tǒng)文化薰陶下成長起來的，對其理論的研究與闡釋也應予反思，需要引進新視角，走出新道路?，F代科學理論和中國傳統(tǒng)文化有著交會相通之處。中國傳統(tǒng)思想對現代科學是一種啟迪；現代科學對中國思想是一種促進。太極拳的發(fā)展在現代科學的指導下逐漸走向世界，在國外的影響力慢慢擴大。

　　近年來，隨著對太極拳的推廣，太極拳的健身養(yǎng)生功效得到國外的多項研究證實，因此國外學習太極拳的人也越來越多。據說，美國波士頓專家的研究亦證實，經常練習太極拳可改善關節(jié)炎癥狀。美國權威媒體把太極列為十大最適宜的健身項目；歐洲，很多公園里都有太極練習者的身影；蘇格蘭一家醫(yī)院將歷史悠久的中國太極拳列為關節(jié)炎患者的康復療程之一。韓國，一個大型的太極文化交流會竟有數萬人參加。太極拳作為中國的國粹在國外發(fā)揚光大。

　　美國波士頓的塔夫茨新英格蘭醫(yī)療中心的王晨和她的同事們翻閱了中國和美國進行的五十多項研究，這些研究都是關于太極拳對老年人身體健康的影響。她說，最明顯的證據顯示，太極拳能提高老年人的穩(wěn)定性，避免他們摔跤和骨折，而骨折是老年人入院治療的最常見的原因。她說：“從我們翻閱這些研究的結果看來，太極拳對老年人的平衡性和柔軟度非常安全有效。”

　　早在1996年，位于美國亞特蘭大的Emory大學的康復醫(yī)學教授StevenL.Wolf博士就曾對太極拳進行過研究。他發(fā)現，練太極拳的老年人跌倒的幾率下降了48%。他說，太極拳能增強力量、忍耐性、活動力、平衡力、以及心血管的健康。

　　美國波士頓達納——法伯癌癥研究院的哈特曼醫(yī)生，邀請了33名患上退化性關節(jié)炎的患者從事研究，他們每周三次，每次練習一小時太極拳。經過一段時間后，患者的關節(jié)炎癥狀明顯改善，各方面的功能都有改進。值得注意的是，這些患者的心理方面亦有進步，例如患者抱怨疾病纏身的次數減少，對生活的滿意度亦有所增加。美國愛默蕾大學許廷森博士研究證實：學太極拳的老年人摔跤率降低47．5%。數位美國亞特蘭大喬治亞大學的理療科醫(yī)生通過觀察太極拳對美國大學生身體和精神方面的影響后指出，太極拳作為一項可促進身心協調的運動，有利于減輕和緩解大學生活中常見的心理和生理方面的壓力和緊張狀況，建議方便易行的太極拳可作為美國大學生體育鍛煉的項目之一。美國各地也有中國太極拳師傳授太極拳，在一些健身中心，太極拳正在代替有氧操。

　　據了解，太極拳在法國的發(fā)展很快，練習者已有數十萬之多。參加練習的人以中老年人居多，而且大部分練習者知識、文化層次較高，他們比較容易理解和掌握太極拳科學的健身原理。

　　“第15屆日中友好太極拳交流大會”2007年5月在東京都朝霞市綜合體育館舉行，共有1200多名日本太極拳愛好者上陣一試身手。比賽既是團體賽，也是為前往北京參加國際比賽的選拔賽。據了解，太極拳傳到日本是在上世紀50年代末，經過20年的發(fā)展，太極拳在日本出現第一次“熱潮”。而現在日本的“太極拳熱”被視為是第二次“熱潮”。保守估計，現在日本大約有100萬人練習太極拳。有些媒體報道說，日本太極拳愛好者已經超過200萬，全日本有許多太極拳館和團體，日本的福島縣北方市甚至宣布自己為“太極拳市”。

　　太極拳在澳大利亞可以說是風靡一時。澳大利亞有位86歲的老太太，名叫瑪麗特·馬龍。別看她年事已高，但耳不聾、眼不花，走路輕盈，精神矍鑠。原來，這位老太太長期堅持練習太極拳。據她自己說，中國太極拳是一門“優(yōu)雅的藝術”，正是由于練太極拳，才使她保持了現在的健康狀態(tài)。像瑪麗特·馬龍這樣喜歡練太極拳的老人在澳大利亞還真不少。據創(chuàng)辦澳大利亞太極拳和氣功學院的加里·霍爾介紹說，他的學院僅在悉尼就開辦了100個太極拳訓練班，而學員大多為老年人?；魻栕罱€出版了一本名為太極拳帶給你健康的生活方式的新書。他說，作為中國傳統(tǒng)的健身養(yǎng)生之道，太極拳對人身心十分有益。他形容太極拳的要旨是，“讓你不斷地找到平衡，感到穩(wěn)定踏實，最終達到真正的身心健康、愉快”。

　　太極拳就是隨中醫(yī)診所進入英國的，因為醫(yī)生用針灸、推拿等方法治療后，太極拳作為一種自我康復和鞏固的手法會被介紹給病人，久而久之就在英國傳播開來，在倫敦南岸大學中醫(yī)孔子學院當老師的佘軍這樣對我說。

　　據報道，現在英國有33家專門的太極拳教授機構，太極拳也常常被列為健身機構的可選項目。倫敦的都市報《標準晚報》（EveningStandard）最近報道，現在出現了很多晝夜營業(yè)的健身館。因為很多白領下班很晚，回家后精神依然不能徹底放松，以致難以入睡，于是需要到健身館里做一些放松身心的訓練。太極拳也是供選擇的項目之一。