練拳養(yǎng)生宗旨是拳以道合，在中國生命哲學中，道家對人的生命都比較儒家及佛家有著更為深入細致的思考。而在中國養(yǎng)生理論上原則是以道門最為高明，圓通，徹達和完善。一般認為，儒家往往偏于為人處世，顯得支離繁鎖；佛家往往偏于出世舍世，由此讓人覺得寂滅；唯有道家則主超世游世，可入可出，可用可藏，沒有偏頗，而又能對養(yǎng)生盡其所長，所以說太極拳養(yǎng)生修養(yǎng)是以道家思想為精髓。練拳養(yǎng)生拳以道合的理論主機歸納以下幾個方面：

　　太極拳養(yǎng)生文化精髓是把人身看作是大道的載體，練拳其表現(xiàn)主要在于是形，氣，神的三個層面。在這理的“形”是指有形有狀的物體，它是人身物質(zhì)基礎(chǔ)載體和表現(xiàn)形式。大體包括有：五臟六腑，骨骼肌肉，皮膚毛發(fā)，腦髓筋脈，精血津液等等，其中精華部分則是“精”其核心集中在形成身體活動能量功能系統(tǒng)，為生命活動的動力和源泉。“神”則是整個生命活動的支配主宰，大體上相當于現(xiàn)代人所說“意識”其功能主要表現(xiàn)兩個方面：一是對自身和外部世界的認識，“虛靈知覺”“逆料未來”“推測禍福”，二是對身體控制支配，“作止任滅”“千變?nèi)f化”“隨機應(yīng)境”。在形（軀體結(jié)構(gòu)），氣（生命結(jié)構(gòu)），神（心理結(jié)構(gòu)）這三層結(jié)構(gòu)中，形為基礎(chǔ)，氣為中介，神為主導（其操作理念則是“以意導氣，以氣運身”）大體對應(yīng)醫(yī)學所說的質(zhì)料，能量，信息三個概念。所以“形”“氣”“神”同時也是“命”和“性”兩大功能。在先天狀態(tài)下“元神”用事，性命原本就是一氣流行的圓融一體；而后天由于“識神”的作用，才有了身心性命的分別，然而這分別雙方在事實上仍然互相依存的。太極拳在開始學習時“以形導氣”，“形正，氣順，神守，意傳”；在熟練以后則是“以心行氣，以氣運身”，由“身心合一”進入“天人合一”，這樣就能全面體現(xiàn)了拳以道合的“契合大道”那種“大養(yǎng)生”的觀念，遵循“利用環(huán)境，先治未病，養(yǎng)練結(jié)合，調(diào)合身心，積蓄能量，補瀉平衡，改善活動，天人融和”的原則。在這里的形（精），氣，神是人與自然界相互作用的主體功能，而知，情，意則是人應(yīng)對養(yǎng)生的自我意識。其目的是通過太極拳養(yǎng)生達到健康目標。

　　首先，了解太極拳的中醫(yī)健身的原理，主要包括以下幾個方面：“活動筋骨，疏通經(jīng)絡(luò)。調(diào)和氣血，充實腑臟；養(yǎng)精凝神，平秘陰陽，舒暢情志，涵養(yǎng)智慧”，都是講的是以拳健身哲學，使身體跟環(huán)境內(nèi)外和各個方面陰陽轉(zhuǎn)換達到平衡。太極拳先師云“拳起于易經(jīng)，而理成于醫(yī)”就說明了中國古代拳術(shù)是跟中醫(yī)的原理有著密切的關(guān)系?？梢娙梭w的某些生理功能，是可以通過一定的肢體活動去鍛煉和發(fā)展；再是人體生理功能的一些紊亂和損傷，也可以通過一定的肢體活動修復(fù)和補償。作為肢體活動的太極拳，不僅具有防身御敵和制勝技擊的功能。還可以強身健體和祛病延年益壽的醫(yī)療效果。

　　太極拳是一項以自己獨特的運動方法，是通經(jīng)活絡(luò)的經(jīng)絡(luò)疏通法。主張“松靜為本”“形正氣順”強調(diào)全身心放松的運動，是講究“松而后能活，活而后能通”的原理，能幫助身體“通經(jīng)活絡(luò)”，有著“一動無有不動”的協(xié)調(diào)性的肢體活動，極為有利于“脈氣”在全身上下和表里的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)運行。太極拳緩慢，輕柔，舒展的招式動作，適應(yīng)經(jīng)絡(luò)的傳導速度；而它那特有的是放松基礎(chǔ)上圓潤旋轉(zhuǎn)，陰陽交錯的大小動作，又能使經(jīng)絡(luò)的多功能和多形態(tài)的立體結(jié)構(gòu)，在經(jīng)脈循行路線上達三百多個腧穴上，得到廣泛的深層次的觸動按摩。形成一種類似于針灸的良性刺激，使人體的經(jīng)絡(luò)失衡得以疏通和調(diào)整。太極拳“虛靈頂勁，氣沉丹田”和“主宰于腰”的要領(lǐng)，是鍛煉任脈，督脈，帶脈，沖脈的重要方法。最重要的是打拳時反復(fù)折疊，圓弧旋轉(zhuǎn)，動四梢纏繞運動，在運行中“往復(fù)須有折疊，進退須有轉(zhuǎn)換”，就更使肌肉纖維，韌帶和關(guān)節(jié)在均勻，連貫的反復(fù)的活動中，可以打通身體經(jīng)絡(luò)和調(diào)和氣血，使全身達到上下相隨，內(nèi)外相合，周身一家，在整個身體發(fā)出最佳的效果。

　　太極拳強調(diào)強身健體，講究調(diào)和氣血，充實臟腑，并由得到真氣運行，打通身體四梢，從內(nèi)動獲得生理效應(yīng)，并由此進一步壯內(nèi)以強外。根據(jù)中醫(yī)理論上黃帝內(nèi)經(jīng)講，人之所以會生病，是由于內(nèi)傷“七情”，外感“六淫”，導致了氣血不調(diào)，臟腑紊亂；其治理原則上不外是調(diào)和氣血，充實臟腑，消除淤血和痰塞。所以說練太極拳形功走架，“以心行氣，以氣運身”，強調(diào)“心為為令，氣為旗，神為主帥，腰為驅(qū)使”，讓不同的肢體，不同的動作，不同的勁路，不同的意念以至不同的聲音，都可以對應(yīng)不同的經(jīng)絡(luò)和臟腑，都能在太極拳得到加強和協(xié)調(diào)。在練拳時要求：“虛靈頂勁，氣沉丹田，虛胸實腹，腳踩涌泉”，腎氣隨神沿著督脈往上升，火跟氣沿任脈往下沉，由此使體內(nèi)心腎相交，水火交泰，又通過“外形正”，“內(nèi)氣順”，讓動作上下相隨，內(nèi)外相合，前后相連，連綿不斷，讓真氣升降出入，吐納補瀉，反復(fù)纏絲，從而使氣血得到調(diào)和，臟腑得到充實，由此達到身心合一，勁路完整，動作輕靈交通顯著。

　　所以說經(jīng)常打太極拳對人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)起著良好的影響，能加強心，血管與呼吸系統(tǒng)功能，減少體內(nèi)淤血，改善消化吸收作用與新陳代謝的過程。太極拳能治百病，還能改善人體全身整體功能，有利人體疾病康復(fù)?，F(xiàn)在隨著我們精神壓力越來越大，不管工作怎么繁忙，都得抽出空閑練練太極拳，是有益于身心健康，經(jīng)常練太極拳也能延年益壽。