太極拳為什么要慢練?就是經(jīng)典理論著作業(yè)沒(méi)有專(zhuān)門(mén)闡述過(guò)這個(gè)問(wèn)題。慢慢地練太極拳架好像是天經(jīng)地義的。“慢練就是慢練，還要說(shuō)為什么嗎”?

　　太極拳所包括的內(nèi)容大概有四個(gè)方面：1、攻法2、架子3、推手4、散手。武派太極拳家李亦余的著作《走架打手行功要言》，論述了架子與推手之間的關(guān)系。這篇文章從練架子與練推手的目的說(shuō)起，后又涉及到了推手與散手的關(guān)系。

　　欲“四兩撥千斤”，則須“引進(jìn)落空”;又進(jìn)一步地推理，最后得出結(jié)論：為了使肢體符合推手和散手的技術(shù)要求，“走架所以要慢，不要快。”。

　　換句話(huà)說(shuō)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間緩慢地練拳架，肢體逐漸實(shí)現(xiàn)了動(dòng)力定型，以至于以較快的速度打拳也不會(huì)變形散架;即使是在推手散手時(shí)，也會(huì)形成不假思索的自動(dòng)反應(yīng)。

　　一般拳術(shù)大多以直勁快勁為主，以發(fā)揮人體先天自然本能。就戰(zhàn)略思想而言，太極拳并不以充分發(fā)揮人的先天自然本能為訓(xùn)練目的，所謂“不以充分發(fā)揮人的先天自然本能”并不是說(shuō)太極拳是反自然的。

　　太極拳師理性化思考的結(jié)果，通過(guò)對(duì)其它技擊形式的反思，認(rèn)識(shí)到一般拳術(shù)是強(qiáng)欺弱，慢讓快，有力打無(wú)力，手慢讓手快者。太極拳認(rèn)為在技擊中，通過(guò)“引進(jìn)落空”“四兩撥千斤”，有可能達(dá)到小力打大力，手慢打手快的理想境界。

　　打太極拳需要認(rèn)真學(xué)才能有所作為，如果不經(jīng)過(guò)一個(gè)較長(zhǎng)的緩慢練習(xí)，學(xué)會(huì)架子后不久即進(jìn)行快練，往往會(huì)使拳架動(dòng)作一滑而過(guò)，成為頓挫明顯得外家拳。太極拳也曾叫“長(zhǎng)拳”，但不是現(xiàn)代意義的長(zhǎng)拳，是指太極拳如長(zhǎng)江大海滔滔不絕。

　　太極拳之長(zhǎng)有兩個(gè)方面：

　　一是指引進(jìn)落空，要練就粘連黏隨，不丟不頂?shù)姆朗毓Ψ颉?/p>

　　二是指四兩撥千斤，要練就掤捋擠按，采挒肘靠的進(jìn)攻功夫。

　　這些技術(shù)都需要肢體節(jié)節(jié)貫穿連綿不斷綿里藏針剛?cè)嵯酀?jì)周身一家上下相隨精神意氣內(nèi)外相合，“走架所以要慢，不要快”，30年代出版的《太極拳使用法》一書(shū)中。

　　楊澄甫先生要求“不得有直勁，恐日久入于滑拳也;又恐入于硬拳也”，也是出于技擊目的，慢練時(shí)太極拳的基本要求。

　　基本功的慢練并不是太極拳一家獨(dú)有，很多拳術(shù)入門(mén)時(shí)都需要一段時(shí)間慢練，尤其是內(nèi)家拳法，無(wú)不重視慢練，形意八卦太極三家干脆把慢練拳架稱(chēng)之為“行樁功”，外家拳法，以氣而言“外練為武”。

　　拳術(shù)中含有大量竄蹦跳躍閃展騰挪動(dòng)作，稍稍熟練就可以較快的速度練習(xí)，只是慢練的過(guò)程和時(shí)間比較短罷了。內(nèi)家拳法，以氣而言?xún)?nèi)練為文，與呼吸吐納導(dǎo)引相結(jié)合，慢練的過(guò)程和時(shí)間則要求很長(zhǎng)，甚至貫穿整個(gè)修煉過(guò)程。

　　在現(xiàn)代運(yùn)動(dòng)科學(xué)理論中，速度快的運(yùn)動(dòng)成為無(wú)氧運(yùn)動(dòng)，快速打拳時(shí)間雖然很短，打完以后卻氣喘吁吁，需要補(bǔ)充氧氣。打太極拳速度要求比較慢，即使是連續(xù)打一兩個(gè)小時(shí)，普通人也只是充汗卻不喘氣，不需要補(bǔ)充氧氣，屬于有氧運(yùn)動(dòng)。

　　有氧運(yùn)動(dòng)能夠使人體有充足的氧氣，對(duì)人體健康無(wú)傷害。打太極拳時(shí)從容不迫，可使人體持續(xù)地出現(xiàn)愉悅感，因而適應(yīng)各個(gè)年齡段的人。青少年和中老年，體弱多病和身體強(qiáng)壯者，都可以從事這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。

　　緩慢練習(xí)太極拳本來(lái)是為了散手技擊的需要，卻為人類(lèi)健康作出了極大貢獻(xiàn)。當(dāng)然，慢練的太極拳并不是說(shuō)越慢越好，慢到一定程度即可。超越于技而達(dá)乎其道者，故美不勝收韻味無(wú)窮。