很多人以為，學(xué)會(huì)招式招法就能練好太極拳，其實(shí)，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。因?yàn)樘珮O拳還有內(nèi)功心法、太極思維，這些內(nèi)容必須去悟（反復(fù)默識(shí)揣摩），并體現(xiàn)在拳法套路中。這其中，身法的好壞是衡量演練太極拳的關(guān)鍵。

　　太極拳的身法，是為了演化太極而提出來的。太極拳前輩，對此多有論述。陳鑫說：“打拳原是備身法”，許禹生認(rèn)為太極身法的核心內(nèi)容是：“中正安舒，不偏不倚，脊背三關(guān)，自然得路，圓妙莊嚴(yán)，靈活無滯……”李亦蕃《五字訣》則特別強(qiáng)調(diào)：“二曰身靈，身滯則進(jìn)退不自如，故要身靈。”楊式太極拳家傳《身形腰頂》中更有歌訣流傳：“身形腰頂豈可無，缺一何必費(fèi)工夫。腰頂窮研生不已，身形順我自伸舒。舍此真理終何在，十年數(shù)載亦糊涂。”

　　此外，太極拳老前輩更是對身法的鍛煉，提出了系統(tǒng)而全面的鍛煉綱——“身法八要”和“身法十要”。其實(shí)，“身法八要”和“身法十要”的差別并不大。

　　太極拳身法錘煉的目的，是為了讓練成一個(gè)立體的圓球，因此，身法鍛煉的要?jiǎng)t不能單獨(dú)割裂開進(jìn)行理解，必須根據(jù)對拉拔長、內(nèi)外一如的法則來進(jìn)行整體訓(xùn)練。

　　虛領(lǐng)頂勁和氣沉丹田

　　虛領(lǐng)頂勁指的是不要萎靡不振，要保持頭部的中正自然。中正，指的是前后左右不偏斜，不仰頭低頭。做到這點(diǎn)，有三個(gè)要點(diǎn)要掌握，其一，虛虛的好像空中有一個(gè)細(xì)線，把整個(gè)頭部帶起來（把兩耳、玉枕和頭皮給整體的提起來一般），此為虛之內(nèi)涵；其二，頸項(xiàng)部微微的能蹭到衣服領(lǐng)，放松不緊張，此為領(lǐng)的法則；其三，收下頜，保護(hù)喉頭的要害，拳譜云：“問盡天下豪杰，喉頭永不拋”，喉頭拋，命門則會(huì)滯住，清靈之氣就不易上升了，營養(yǎng)頭部的效應(yīng)就會(huì)受到阻擋。

　　在虛領(lǐng)頂勁的同時(shí)，內(nèi)在里，還有要頭、頸、胸、背，以及相應(yīng)的血、肉、筋、骨往下流、落、沉，沉到中醫(yī)所說的命門、關(guān)元穴等部位，不是具體的某一點(diǎn)，而是整個(gè)腰部的區(qū)域，要腹部放松地沉落。此為氣沉丹田。此外初步的氣沉丹田，進(jìn)一步的，還應(yīng)繼續(xù)沉到整個(gè)下半身，這樣，人就不會(huì)浮躁了，遇事也不會(huì)慌張，還可避免或緩解高血壓等疾病，打起太極拳來，才會(huì)給他人以寧靜感，給自身帶來沉穩(wěn)舒適的內(nèi)在之享受。

　　這兩個(gè)要?jiǎng)t，一定要同時(shí)訓(xùn)練。

　　涵胸拔背和松腰松胯

　　虛領(lǐng)頂勁和氣沉丹田錘煉的是身體的頂和底（天和地）。一個(gè)立體的球，必須是上下、前后、左右都具備才能成形，涵胸拔背是錘煉前和后的原則。涵胸不要從外在的形體去追求，否則會(huì)練出凹胸駝背來。這種偏差必須杜絕之。涵胸是虛懷若谷，拔背是自信包容，此在傳統(tǒng)太極拳譜中被稱為身法十要中的兩要，其實(shí)是不容分割的整體。傳統(tǒng)內(nèi)功太極拳主要用了胸是兩扇門向后敞開和身后如鍋底向四面八方外延展的比喻來幫助理解。現(xiàn)代人用生理學(xué)的知識(shí)來闡述，想象著左右胸肌如一張信紙往中間收折（折半），兩臂往前送，往內(nèi)轉(zhuǎn)，這樣，背部就會(huì)有拉緊的感覺，同時(shí)把大椎部位往上拔，和虛領(lǐng)頂勁相互接合，這就是拔背。拔背的同時(shí)要和沉肩相應(yīng)和。

　　松腰松胯是傳統(tǒng)太極拳特別強(qiáng)調(diào)的。腰胯不松，則中節(jié)不靈活，太極拳球體之左右的內(nèi)涵建立不起來。在這個(gè)過程中，腰是全身動(dòng)作靈活的關(guān)鍵，而胯隨腰轉(zhuǎn)，氣勢可以擴(kuò)展到周圍區(qū)域。過去內(nèi)功太極拳特別講究“一身備五弓”，脊柱是一張弓，這張弓上從大椎到玉枕，下從骶骨到尾閭，弓背就是脊中到命門著一段。這張弓連著其他（上肢和下肢）的四張弓。腰胯一動(dòng)，其他的四張弓都動(dòng)彈。這樣，拳法所說的“一動(dòng)無不動(dòng)”就能實(shí)現(xiàn)。松胯的竅門是圓檔和擴(kuò)膝，讓身體的重量流往腳掌，這樣，立體的圓就形成力量。此外，松腰松胯做好了，腰就不會(huì)酸、痛、累、麻木了，對養(yǎng)生具有重要意義。

　　沉肩墜肘和裹襠護(hù)盹

　　太極拳所有的動(dòng)作都要求松肩。松肩的核心是空腋。如何空腋，傳統(tǒng)太極拳是想象腋窩部好像夾著饅頭，如果使勁，饅頭會(huì)癟，如果不使勁，饅頭會(huì)掉，這樣練拳，就容易做到沉肩了。為什么要這樣做，容易把腋窩處的極泉穴（屬于心經(jīng)）打開，氣血容易過去。松肩還有一種練法是想象著肩井穴沉到肘部麻筋處（尺神經(jīng)溝）。而墜肘因此也就容易實(shí)現(xiàn)了。

　　裹襠的要訣有三，第一，調(diào)襠；第二，吊襠；第三，圓襠。其實(shí)質(zhì)是把前陰、后陰、會(huì)陰都封閉住，這樣，護(hù)盹（胃部）的作用就能發(fā)揮了。胃，陽也，位居腹中，主中氣。中氣足，則生命力就旺盛。古代中醫(yī)家劉完素等認(rèn)為，胃的化氣功能，則任何疾病都能逆轉(zhuǎn)。練太極拳要求護(hù)盹，則能讓胸、肩更好的放松。這里的必須要實(shí)現(xiàn)的太極功夫就是會(huì)陰提，尾閭下垂，收斂臀部（不要翹臀）、百會(huì)處虛靈頂勁應(yīng)該同時(shí)完成。如何完成，一點(diǎn)點(diǎn)訓(xùn)練就能實(shí)現(xiàn)。

　　提起精神和擴(kuò)膝松踝

　　練太極拳并不是松松垮垮著練，而是身形放松，而精神要飽滿、集中、寧靜、專一，有氣勢——提起精神至為重要——傳統(tǒng)太極拳“身法十要”中的首要即為“提起精神”。靈知靈覺才是提起精神的實(shí)質(zhì)。武禹襄在《十三勢行功要解》中說：“精神提得起，則無遲重之虞，所有‘腹內(nèi)松靜氣騰然’也”。如何做到，每次練拳之懷前把任何雜事都辦完，沒有任何干擾的練拳；練拳的過程中，頭里邊要祥和自然、感覺靈敏。其實(shí)，這是讓自身有智慧的練法。因此，有人才說，太極拳是智慧拳。

　　兩個(gè)膝關(guān)節(jié)要內(nèi)合，把內(nèi)里撐開，這樣，圓襠才能實(shí)現(xiàn)——同時(shí)，還有用膝部的鶴頂穴提腳心動(dòng)的要求在里面，如是，舉步才能輕而柔，邁步才能如貓行；同時(shí)，踝部亦要放松，不要僵硬，這樣，才能實(shí)現(xiàn)“十趾抓地”。“十趾抓地”不是練拳的時(shí)候用力，而是指發(fā)力不離地球的吸引力。練拳的過程一定要踝關(guān)節(jié)松活，從而帶動(dòng)腳掌自然著地。