太極拳論之外，道教養(yǎng)生學(xué)說中，有“三挺訣要”，“內(nèi)煉法訣”三挺者：

　　一為頸宜挺，頸挺則頭部正直，精氣貫頂，惟不可用勁，過猶不及，此訣得中最難。

　　二為脊骨節(jié)節(jié)挺直，則氣貫全身，達乎關(guān)節(jié)，布于四梢，匪僅易通督脈，而得補髓之益也。

　　三為肋骨宜挺，肋骨向上微挺，則根根肋骨開張，胸廓平闊，五臟器官各得其正位，不受壓縮，自然氣生神生，氣活神活。”(見臺灣《道教辭》引蕭天石《道海玄微》，蕭著由臺灣自由出版社版本)。這里講的是打坐修煉的三項要求，只是就上身而言，與我們講究的太極拳行功走架的三挺，有些類似，也有區(qū)別，故放在這里作一個參考。

　　我們所說的“三挺”，實際講的是太極拳行拳走架的人體意勁要求，上中下三盤各有一個關(guān)鍵之處，下盤挺膝，中盤挺腰，上盤挺頸。這三挺，其實可以看作“虛領(lǐng)頂勁”總要領(lǐng)在人體三盤的具體體現(xiàn)。

　　必須注意的是，三挺必須與三松相配合。當(dāng)然，本文所說的三松，與筆者另一篇文章《太極拳的精髓——松》一文有聯(lián)系，已經(jīng)提及。這里所要說明的是，三挺不僅與松沉、松長、松空三個層次有關(guān)，而且還應(yīng)當(dāng)與三個地方的松相配合。我們這里使用三松，是有兩個相關(guān)意義的概念，一個是在《太極拳的精髓——松》一文中指松沉、松長、松空，二是本文與三挺相應(yīng)的松足、松胯、松空等三松，讀者宜當(dāng)自辨而明。

　　本質(zhì)

　　從表中可以看出，三挺因為是虛領(lǐng)頂勁的細化和三盤的具體體現(xiàn)，所以，三挺也可稱之為三領(lǐng)。如果說領(lǐng)，是著意于有虛領(lǐng)頂勁，將意虛虛領(lǐng)起，就像一件衣服，用衣架掛起，不使它皺巴巴的、松蹋蹋的。如果說挺，則著意于用腳踏地面的微妙反彈力，向上傳遞，沿小腿、腰脊、頸項三盤關(guān)鍵，輕輕挺起。三挺必須以虛領(lǐng)頂勁來統(tǒng)領(lǐng)，三松則以周身一體為準(zhǔn)則(松肩與松胯、松足三者上下呼應(yīng)，配合著松敷于地)。質(zhì)言之，三挺勁是虛領(lǐng)頂勁的延伸。

　　意義

　　這三挺，可以作為太極拳行功走架時，人體氣脈的支柱；而三松的配合，則可以使內(nèi)勁向四周彌漫和滲透。如此看來，只有把三挺與三松協(xié)調(diào)配合，才能實現(xiàn)支撐八面，處處棚勁成為可能。到一定火候，三挺與三松的密切配合，至周身一體之妙境，分之則上中下三大氣圈，合之則成為一氣開合任自然。挺則如陀羅之有中心，松則如炊壺之有熱力四射，或如磁鐵之有磁場，使太極之內(nèi)勁無有不周而不失主載。

　　總之，三挺與三松，是太極拳輕沉兼?zhèn)涞年P(guān)鍵，不可忽視。

　　方法

　　如何掌握“三挺”勁呢?對初學(xué)者來說，筆者建議，不妨從站樁或定式開始，由挺膝松踝，下肢堅實挺拔，傳達到腰脊挺拔和頸項挺拔，最后與虛領(lǐng)頂勁相配合。與此同時，注意挺勁的時候，上中下三盤松的配合。不過要注意的是，松不僅是向下，肩、胯、足松到恰當(dāng)時候，必須形成氣圈向外彌漫，尤其向?qū)Ψ侥_跟滲透。

　　在定式與站樁做好了三挺之后，再試著漸漸于行功走架時加以運用，貫穿于整個套路中。最后，靜定行住，無不有主，即意領(lǐng)三挺，而松棚隨之。只有如此，才能把三挺與松沉、松長、松空結(jié)合在一起。

　　余意

　　在三挺勁的意義上，必須補充注意兩點。首先，三挺勁是一個整體，不能講膝、腰、頸三點，只視為互相獨立和分離的三個“關(guān)節(jié)”，要合三為一，久而久之方能做到“上下九節(jié)勁節(jié)節(jié)貫穿”，丟一就是丟三、丟萬(三生萬物)，得一就是得三、得萬。其次，挺不是頂，挺有拔之意，挺拔不二。何謂挺拔?意念而已。因此，在具體行拳走架和推手技擊運用中，不能變?nèi)槿敚?ldquo;凡此皆是意，不在外面”，方能做到虛領(lǐng)頂勁，中正安舒。而且，縱跳騰挪、蹬踢踹彈諸法，皆須用此，方顯輕靈不滯。