在大型中醫(yī)藥文化系列紀(jì)錄片《本草中國》中，桐廬老藥工王良春展示的炮制紅曲的過程，勾起了我對紅曲的回憶。

　　那時，母親會在家里做“甜酒釀”。我還曾被使喚：“去小店買包曲回來！”這曲就是紅曲，在我們家鄉(xiāng)叫做酒娘，因為有了它，米才能釀成甜酒！

　　做甜酒釀，在幾十年前的農(nóng)村家庭，簡直是一件大事，最重要的是要有剩余的糧食，還必須是糯米。記得那年收割糯稻后，母親對我和弟、妹說：“做甜酒釀給你們吃。”一句話讓我們高興了好幾天。

　　母親淘好糯米，把米放進(jìn)蒸具中蒸熟，倒出、攤涼，再將曲捏成細(xì)末拌入其中，然后把米裝入盆中，用手稍加按壓，并在盆的中央留出一個深洞，蓋好。接著，找出一件棉襖把盆子裹起來，放入柜中，蓋上棉絮。

　　母親叮囑我們不要去動它，過幾天就可以吃到甜酒釀了。那時，我們都感到十分神奇，隨著酒香的日益深厚，總是忍不住會去偷偷地掀開來看。

　　事實(shí)上，三四天后，母親也會不時地打開來細(xì)看。母親告訴我們，一是看米有沒有熟，二是看這洞里有沒有水滿上來，三是酒香的濃郁程度。她還告訴我們，米能釀成甜酒釀就是因為這曲在起發(fā)酵的作用。

　　自從學(xué)醫(yī)從醫(yī)后，我對曲的藥用價值有了進(jìn)一步的認(rèn)識，曲經(jīng)常在我的處方中出現(xiàn)，但大多用的是中藥神曲。

　　神曲是由辣蓼、青蒿、杏仁、赤小豆、蒼耳子加入面粉或麩皮后發(fā)酵而成的。中藥書中又叫六神曲，大概是因為在面粉或麩皮主料中加入了五種中藥而命名的。

　　藥柜中的神曲，呈方形或長方形的塊狀，寬約3厘米，厚約1厘米，外表土黃色，粗糙；質(zhì)硬脆易斷，有陳腐氣，味苦。

　　神曲的功用是健脾和胃，消食化積，主要用于飲食停滯，消化不良，脘腹脹滿，食欲不振，嘔吐瀉痢。

　　中藥書《藥性論》說神曲的功用是“化水谷宿食，癥結(jié)積滯，健脾暖胃。”宋代官府組織編寫的《和劑局方》中載錄曲術(shù)丸，用的就是神曲和蒼術(shù)，治療飲食不當(dāng)，損傷脾胃。

　　當(dāng)然，紅曲的原料，用的是燦米。在《本草中國》中，老人淘米，浸米，蒸米，再調(diào)上紅曲母，依靠曲的發(fā)酵，讓普通米飯蛻變成一味神奇的中藥。這正是當(dāng)年母親讓我買來做甜酒釀的好藥！

　　對于紅曲，醫(yī)書有很高的評價?！讹嬌耪氛f，健脾，益氣，溫中?！侗静萸笤氛f，粳米飯加酒曲窨造，變?yōu)檎婕t，能走營氣以活血，燥胃消食；凡七情六欲之病于氣以致血澀者，皆宜佐之，故治冷滯赤白痢、跌打損傷、經(jīng)閉、產(chǎn)后惡血?！侗静萁?jīng)疏》將它與神曲作過比較，分析說：消食健脾胃與神曲相同，而活血和傷，惟紅曲為能，故治血痢尤為要藥。

　　此前，桐君藥廠曾有銷售人員向我推銷紅曲，我當(dāng)然知道這紅曲的珍貴，但我為是否真的以燦米為原料制作出來而心存疑慮，同時對這高昂的價格（與中藥神曲、沉香曲比較而言）感到難以接受。電視中介紹的制作過程，讓我對紅曲充滿敬畏，心想：物盡其用，有機(jī)會就要向我的病人、向大眾宣傳這傾注了老藥工心血的“神藥”。