1．步法和單個動作的練習是練好太極拳的基礎

　　武諺有之：未習拳先習步，未練武先練樁?？梢姴叫尾椒ǖ闹匾２叫尾椒ǖ膶W習看似簡單，所以易被初學者忽視。步形步法是穩(wěn)定中心的關鍵，步形不正確、步法不得當都會造成重心不穩(wěn)。如邁步過小、過窄，出腳的位置、方向、角度不對，都會形成上身不正、重心不穩(wěn)等現(xiàn)象。所以步形要準確，出步要適度，前進、后退、左顧、右盼、中定，始終保持百會穴與會陰穴在一條垂直線上。正如拳論所講：“無過不及，隨屈就伸，立如標桿，活似車輪。”因此步形步法的練習有利于下盤動作的穩(wěn)定性及培養(yǎng)身形、步法的協(xié)調性，可為進一步學習太極拳打下基礎。

　　初學太極拳時不要貪多求快，潦草從事，如果貪多求快造成錯誤的定型，再進行糾正就困難了。錯誤的姿勢如臀部外凸，就會牽連出現(xiàn)腰和胸的前挺、腹肌緊張等問題，不但對身體無益，對將來提高拳藝也是大敵。因此，初學者應該從基礎學起，從單個動作一招一勢地認真學起。24式簡化太極拳中的一些動作如左、右野馬分鬃，左、右摟腰拗步，左、右倒卷肱，左、右攬雀尾，左、右云手，左、右下勢獨立，左、右穿梭，均可提取出來單獨練習。逐一練習這些單勢，不但便于“動力定型”，而且有助于專心體會動作細節(jié)。這些單勢動作是套路的核心、骨架，練好了就等于構筑好了套路立架。從健身效果看，單勢重復亦能達到預期效果，單勢動作同樣涵蓋了完整套路的要領和作用。因此，初學者不要貪多求快，要耐心體會每一單勢的要領和感受，做到學會一勢，掌握一勢，并能夠運用這一勢進行健身鍛煉。單勢練習還有一個便利因素，即不受時間、場地的約束，無論室內、室外、時間長短，少則左右重復三五遍，多則數(shù)十遍，總能隨心所欲，真所謂“拳打立腳之地”。把這些單個動作練純熟以后，就可以學習完整的套路了。

　　2．完整套路的練習

　　在掌握了步法與單個動作后，就可以結合一些過渡動作學習簡化太極拳的套路了。在練習套路時，可分成3個階段來練習。

　　第一階段：塑形

　　在塑形階段，首先要講究立身端正，心靜體會。所謂“端正”，就是體要正直、中正，不可前俯后仰、左右歪斜，要保持尾閭和脊椎呈一直線，始終處于端正狀態(tài)。在練習太極拳時要抓住姿勢“端正”這一重要環(huán)節(jié)，立身端正才能穩(wěn)住下盤重心。初學時可能會出現(xiàn)動作死板與不夠靈活的現(xiàn)象，但是只要勤學苦練，就能由拙變巧，在中正的基礎上求圓勻。所謂“心靜”，就是心平氣靜；“體松”就是身體舒展。在練習過程中，思想上要盡量排除一切雜念，，心理上始終保持安靜狀態(tài)，把精神貫注到每個細小的動作上去，做到專心練拳，肌肉、關節(jié)、韌帶都盡量處于自然舒展的狀態(tài)，使其不受任何拘束或壓迫。

　　第二階段：勻勁

　　當大腦逐步建立了完整正確的技術動作概念，形體外表符合太極拳的技術要求，即動作規(guī)范、立身端正、心靜、體松、套路熟練，達到自如的程度時，就應當注意動作的勻勁。要使動作表現(xiàn)出勻勁，必須注意“連貫圓活”、“上下相隨”兩方面的練習。“圓活”就是動作不能直來直去，練習時動作要做得靈活自然，銜接活順，動作路線能按不同的弧線反復交換。在動作要領上要特別注意由腰背帶動四肢進行活動，體會轉腰、旋臂、松肩、垂肘、屈膝、松胯。“連貫”是指各動作之間都前后銜接，不可出現(xiàn)停頓、突變和斷續(xù)的痕跡。全套動作要勢勢相連，運轉不停，猶如春蠶吐絲、綿綿不斷，像行云流水相連無間，節(jié)節(jié)貫穿，一氣呵成。“上下相隨”指的是上肢、下肢和軀干等各部的配合要協(xié)調一致，上下連貫，手腕相隨，周身協(xié)調、完整；運動時，必須根于腳，發(fā)于腿，主宰于腰而行于手指，由腳而腿而腰須完整一氣，腰背領動，手腳隨動，眼神隨之，渾然一體。針對這段練習應該是先從理論入手，閱讀有關太極拳理論方面的書刊，再觀看一些名人的太極拳錄像帶，盡量多了解太極拳術的特點、方法以及練習要領。其次，反復練習套路，由感性練習上升為理性練習，逐步使動作走出勻勁。

　　第三階段：求意

　　求意階段是練好簡化太極拳的最高階段。在本階段的練習中，主要強調意識與呼吸、動作的協(xié)調一致，故有“意、氣、神合一”之說。而呼吸自然，虛實分明是求意過程中不可缺少的兩大要領。因為“柔、勻、細、長”的腹式呼吸符合太極拳動作要求。在太極拳運動中有一個根本原則就是“順應自然，吸滿當呼，呼盡當吸，呼吸均勻”。根據(jù)太極拳運動的特點，大體上是“起吸落呼，開吸合呼”，通常在完成兩臂上伸外展、擴胸、提肩、展體時吸氣，完成與上述動作相反時呼氣。太極拳里所說的“虛”就是靈活松軟的意思，“實”就是緊張、堅實的意思。虛是松、實是緊，虛實在太極拳動作中是相輔相成、相互制約的，是矛盾的對立統(tǒng)一。從動作上來講，一般上動作結束的定勢為“實”，動作變換過程為“虛”；發(fā)勁為“實”，蓄勁為“虛”；支撐體重腿為“實”，移動換勁腿為“虛”；體現(xiàn)動作內容的手臂為“實”，輔助動作配合的手臂為“虛”。分清了動作的虛實，在練習中就能有張有弛，區(qū)別對待。當然，這個規(guī)定不是在任何情況下都適用的，因為太極拳的走勁形式變化多端。有時出手蓄勁，收手發(fā)勁；有時沉降落勁，提升發(fā)勁；有時連續(xù)發(fā)勁或連續(xù)蓄勁，即連續(xù)數(shù)次走化敵意，借以爭勢，伺機而發(fā)等等。那么，什么時候當“實”，什么時候當“虛”，應以行為中的真意為準，方能完成好動作，使意識、呼吸與動作能巧妙自然相合，做到虛中有實，實中有虛，剛柔相濟，輕靈沉穩(wěn)，勢換勁連，勁換意連。