藥引，又稱引藥，是中藥方劑配伍中不可缺少的組成部分。由于常不在主方中開列，加之味少量輕，易被人們忽視。

　　清代尤在涇《醫(yī)學(xué)讀書記》云：“藥為引使，則下通病所。”

　　吳瑭《醫(yī)醫(yī)病書》亦云：“藥之有引經(jīng)，如人之不識(shí)路徑者用向?qū)А?hellip;…何今人凡藥鋪中不賣，須本家自備者，皆曰引子。”

　　張睿《醫(yī)學(xué)階梯》又云：“湯之有引，如舟之有楫。古人用湯，必須置引。……古今湯方莫盡，藥引無窮，臨機(jī)取用，各有所宜。”

　　由此可見，藥引在處方用藥中的重要性是不容忽視的。

　　何謂藥引

　　宋代以前，大多藥引列于方劑諸藥之末尾，少數(shù)在服法中開具。如《五十二病方》中就有“入一杯酒”、“米一升”、“以蜜和”等；《傷寒論》瓜蒂散“以香豉一合，用熱湯七合，煮作稀糜，去滓，取汁和散，溫頓服之”；《千金要方》艾葉湯中也有“生姜六兩，大棗十二枚”等。

　　宋代以后，藥引一般均在煮服法中開列。如《和劑局方》平胃散中“入姜二片，大棗二枚”；皂角丸中“每服二十丸，食后生姜湯下。痰實(shí)咳嗽用蛤粉、齏汁下；手足麻痹用生姜、薄荷湯下；語澀涎盛用荊芥湯下；偏正頭痛夾腦風(fēng)用薄荷湯下”?！妒?jì)總錄》厚樸丸中“煎陳橘皮、木香、生姜湯下”；瓜蔞湯中“水一盞，蜜半匙，煎至七分”等。

　　可見，藥引是指在湯、丸、散、丹等劑型配伍中，對(duì)入丸、散、丹或煎湯沖服的一至三味藥物。

　　藥引的作用

　　宋代湯尹才《傷寒辨惑論》云：“用藥煎煮，或用姜蔥，取其發(fā)散；或用棗，蓋棗能和百藥之力。”

　　清代張介石《資蒙醫(yī)經(jīng)》云：“酒入藥為引者，取其活血引經(jīng)；姜入藥為引者，取其發(fā)表注凝；小棗入藥為引者，取其消散和胃；大棗入藥為引者，取其補(bǔ)血健脾；龍眼入藥為引者，取其寧心利水；燈心入藥為引者，取其得睡神歸；蔥白入藥為引者，取其發(fā)散諸邪勿注；蓮實(shí)入藥為引者，取其清心養(yǎng)胃和脾。”

　　《醫(yī)學(xué)階梯》云：“……治風(fēng)用桑葉，治濕用桑枝；固腎用蓮蕊，澀精用蓮須；保胎用陳苧根，安胎用鮮苧根……”

　　上述既說明藥引的作用，又說明藥引是多種多樣的。例如，桂枝湯中若去其生姜、大棗使藥不用，就不能發(fā)揮調(diào)和營衛(wèi)的作用。逍遙散中若廢棄薄荷不用，那么它的疏肝解郁作用就相對(duì)遜色。

　　《千金要方》五補(bǔ)湯后列“口干先煮竹葉一把”，說明了竹葉清熱生津止渴之效確鑿。

　　再如十棗湯中的大棗、大烏頭煎中的白蜜，它們消除劇毒藥品的毒副作用，就更是舉足輕重了。

　　即使常被人們忽視的鹽湯、醋水、酒，童便等，也都是增強(qiáng)療效不可缺少的輔料。

　　藥引的基本作用可歸納為以下三點(diǎn)。

　　一是作為引經(jīng)藥，即引經(jīng)報(bào)使。

　　按張潔古《珍珠囊藥性賦》所云：“從經(jīng)絡(luò)分，手少陰心經(jīng)有黃連、細(xì)辛；手太陽小腸經(jīng)有藁本、黃柏；足少陰腎經(jīng)有獨(dú)活、知母、肉桂、細(xì)辛；足太陽膀胱經(jīng)有羌活；手太陰肺經(jīng)有桔梗、蔥白、升麻、白芷；手陽明大腸經(jīng)有升麻、蒼術(shù)、葛根、白芍；足陽明胃經(jīng)有白芷、升麻、石膏、葛根；手厥陰心包經(jīng)有柴胡、牡丹皮；足少陽膽經(jīng)有柴胡、青皮；足厥陰肝經(jīng)有青皮、吳茱萸、川芎、柴胡。”以上所述涉及21味藥，其中升麻和柴胡、白芷，為四經(jīng)或三經(jīng)的引經(jīng)藥。

　　后世又在此基礎(chǔ)上增添了載藥上升之桔梗、引藥上行之桑枝、引血下行之牛膝，分別用以治咽喉病、上肢病和下肢病。

　　所以，引經(jīng)藥的走向有二：一是經(jīng)脈，二是疾病所在。譬如柴胡入肝經(jīng)，有疏肝解郁之功，因此在治療肝膽病的方劑中既可作為主藥，又可作為引經(jīng)藥。

　　又如后世治療頭痛，亦按經(jīng)絡(luò)循行部位選用引經(jīng)藥，太陽頭痛用羌活、藁本；陽明頭痛用葛根、白芷；少陽頭痛用柴胡、川芎；厥陰頭痛用吳茱萸、地龍。

　　以上所涉及的藥物，雖然多數(shù)已被視作主藥，但實(shí)際上仍具有藥引的作用。

　　二是使藥。

　　此類藥物多用于湯劑方后，或煎湯沖服、送服丸、散、丹等，以協(xié)同諸藥發(fā)揮治療效果。

　　常用的藥引如：《和劑局方》小活絡(luò)丹用荊芥茶送服，其荊芥有祛風(fēng)作用；《三因方》瀉肝湯用紫蘇三葉、姜三片煎，其紫蘇有疏散作用；《霍亂論》藿香左金丸用香薷、生姜、木通煎湯送服，取三味藥的解表化濕作用；《小兒藥證直訣》敗毒散入生姜、薄荷煎，其薄荷有疏散風(fēng)熱作用；《圣濟(jì)總錄》獨(dú)活丸用菊花湯下，取其疏散風(fēng)熱作用；《類證治裁》除濕蠲痹湯用姜汁、竹瀝各三匙煎服，取其清化痰濕作用；《金匱翼》鹿角膠丸取白茅根汁打糊為丸，以增其清熱止血之功。

　　另外尚有用藿香、蘆根、厚樸、烏梅、甘草、頭發(fā)灰、生鐵落、伏龍肝、豬膽汁、白葵花、白扁豆花、艾葉、蜀椒、石榴皮、白果、枇杷葉、百草霜等等入引者，不一而足。

　　這些藥引在歷代方藥中極為多見，雖然其作用未超越原來性能，但在方劑中仍有不可忽視的療效。且由于效果可靠，大部份藥引已登堂入室，躋身于方劑之列而成為主藥之一。

　　三是附加藥。

　　此類多為臨時(shí)采用的食品，一般藥店不備或很少有，為炮制藥物以及各種劑型的輔料、賦形劑，有加強(qiáng)主方療效、矯味的作用。

　　清代汪昂《本草備要》中云：“凡酒制升提；姜制溫散；入鹽走腎而軟堅(jiān)；用醋注肝而收斂；童便制，除劣性而降下；米泔制，去燥性而和中；乳制潤枯生血；蜜制甘緩益元；陳壁土制，借土氣以補(bǔ)中州；面煨曲制，抑酷性而勿傷上膈；黑豆、甘草湯漬，并解毒致令平和；羊酥、豬脂涂燒，咸滲骨，容易脆斷；去穰者免脹，去心者除煩。此制治各所宜也。”這里介紹的雖然是炮制時(shí)所加輔料的作用，但也同時(shí)具有藥引的意義。

　　此外常用的藥引如：《外科正宗》蟾蜍丸用蔥白五寸嚼爛包丸藥服，以解除藥物的毒副作用；《十藥神書》十灰散用白藕搗汁調(diào)服，則取其涼血止血作用；《和劑局方》牡蠣散用小麥百粒同煎，取其養(yǎng)心斂汗之功；《金匱要略》硝石礬石散用大麥湯服，以緩硝礬之猛而顧護(hù)胃氣；《小兒藥證直訣》瀉白散用粳米百粒入煎，亦取其養(yǎng)胃氣之功；《圣濟(jì)總錄》附子羌活湯用綠豆湯下，取其清熱解毒之效；《證治準(zhǔn)繩》保和湯入飴糖一匙，取其潤肺止咳作用；《金匱要略》排膿湯用雞子黃一枚與藥散等合勻而服，滋陰以助藥力；《醫(yī)方集解》菊花茶調(diào)散用清茶調(diào)服．取其疏風(fēng)散熱作用。另如用紅糖、梨汁、京墨、杵糠、筍尖等等為藥引，無一不說明藥引的重要性。

　　藥引值得研究

　　總而言之，藥引在方劑配伍中具有引經(jīng)報(bào)使、調(diào)和諸藥、消除毒性、矯味增效等作用，值得進(jìn)一步深入研究。后世多將藥引視為點(diǎn)綴品，認(rèn)為可用可不用的思想是錯(cuò)誤的。