溫膽湯方出自《千金要方》，由半夏、枳實、陳皮、竹茹、甘草、生姜六味藥組成，主治“大病后虛煩不得眠”，并且指出其病因是“膽寒故也”。寒者溫之，故方中生姜、陳皮用量獨重。

　　宋代陳無擇《三因方》中溫膽湯凡“三見”，其中，見于“虛煩”和“驚悸”的兩方用藥相同，即用《千金》原方加茯苓、大棗，生姜則由原來的四兩減為五片。指證不再說是“膽寒”，而說是“氣郁生涎(痰)，變生諸證”，主治也擴充為“心膽虛怯，觸事易驚，或夢寐不詳，或異象惑……或短氣悸乏，或復(fù)自汗，四肢浮腫，飲食無味，心虛煩悶，坐臥不安。”《三因方》這一調(diào)整，遂使溫膽之性由溫而平，臨床運用也更廣泛了，后世所沿用溫膽湯，也大都為《三因方》的溫膽湯。

　　歷代醫(yī)家由于未能搞清這一嬗變關(guān)系，所以不免曲為之說。如吳崑說，為什么叫溫膽？是因為膽為甲木，陽中之少陽，少陽以溫為常候，所以叫“溫膽”。吳謙《醫(yī)宗金鑒》說：命名溫者，是溫和的溫，不是溫涼之溫。羅東逸甚至說，和就是溫，因此“溫之者實涼之也”。吳、羅所說的溫膽湯，都是《三因方》的溫膽湯。他們不知《三因方》雖沿用《千金》溫膽之名，但已經(jīng)部分地改變了原方性質(zhì)，成為平調(diào)膽胃之劑，主治也由“膽寒”而移至“痰涎”和“氣郁”變生的諸證上了。

　　而正因為《三因方》的溫膽湯不偏熱，也不偏寒，中正平和，所以臨床用它較多。如神經(jīng)官能癥、內(nèi)耳眩暈癥、胃炎、氣管炎、冠心病、高血壓病、尿毒癥早期、妊娠劇吐等凡屬七情所傷，氣機紊亂，痰多嘔逆而苔膩、脈滑者，投之輒效，而且可隨寒熱虛實等具體病情加減變化。如偏寒者可加大生姜、陳皮之量，即恢復(fù)《千金》方法；偏熱者可加芩、連，即《醫(yī)宗金鑒》中風(fēng)門的清熱化痰湯法；單加黃連則名黃連溫膽湯，見《六因條辨》；虛則減竹茹，加熟地、人參、五味子、棗仁、遠志，是為十味溫膽湯，見《世醫(yī)得效方》及《證治準繩》。俞根初《通俗傷寒論》更收溫膽湯減去姜、棗，加青蒿、黃芩、碧玉散，變?yōu)榍鍨a膽火，和胃化痰之方，治療傷寒病在少陽，膽火內(nèi)熾，濕熱阻遏三焦而見寒熱如瘧，胸痞作嘔者。他干脆連方名也改了，這就是有名的蒿芩清膽湯。

　　王孟英見溫?zé)岵☆H多邪熱入里，重灼津液為痰，以至痰熱留戀三焦，氣機窒閉，而見寒熱，胸悶，脘悶不食，眩暈，嘔惡，二便不暢，苔黃白而膩者，此病已離表，無汗之之理；病在氣分，但又非白虎、承氣證，于是他針對上述邪留三焦的病理變化提出：“所謂清氣者，但宜展氣化以輕清的治法，師溫膽湯之意而變通之。常用藥如栝樓、薤白、旋覆花、杏仁、貝母、紫苑、竹茹、枳殼、桔梗、川楝子、淡豆豉、海蜇、蘆松、苡仁、花粉、梔子、郁金、黛蛤散、滑石、通草之屬，平淡而遠溫燥，轉(zhuǎn)樞機而開痰路。肺不受痰熱之?dāng)_，則肺氣清寧，治節(jié)復(fù)矣，氣化行矣。我們讀王氏醫(yī)案，有許多濕熱重證及內(nèi)科雜病之屬痰熱互結(jié)的患者，經(jīng)用上述方藥，每收良效。孟英心思靈動，不拘于方，他曾經(jīng)譏笑過吳鞠通、章虛谷輩“拘守其跡，豈是心傳!”從他的用藥來看，就基本上找不到溫膽湯的影子了。神化無跡，此之謂乎？