很多人把中藥叫做“中草藥”，給人的感覺好像是中醫(yī)只會用一些植物藥來治病，事實當然不是這樣。中藥的種類很多，蟲類藥就是其中很重要的一類。而且中醫(yī)里面并不是人人都擅長使用蟲類藥來治病，只有高手才能駕輕就熟地運用，從而達到事半功倍的效果。比如，已故的國醫(yī)大師朱良春老先生，就是運用蟲類藥的高手！

　　說起蟲類藥，今天就給大家介紹一種很有趣的、東西方醫(yī)學中都會用到的“神奇動物”——水蛭。對于水蛭，我想大部分人不會陌生，只是很多人平時稱呼它為“螞蟥”，聽到名字還會不由自主地聯(lián)想到它會“吸血”，于是不寒而栗。但很多人可能并不知道，就是這種靠吸血才能生存的小動物，曾經(jīng)在西方醫(yī)學史上扮演過極其重要的角色——放血療法的工具！

　　在說用水蛭放血之前，必須先介紹一下西方醫(yī)學的“放血史”，否則很多人不會相信水蛭在西方人眼里的特殊地位。

　　從公元2世紀，古羅馬醫(yī)生蓋倫提出放血療法可以治療多種疾病開始，這種治療手段就一舉成為主流，統(tǒng)治了西方醫(yī)學長達十幾個世紀！放血療法最火熱的時候，醫(yī)生人手根本不夠用，甚至連理發(fā)師都動員起來給人放血治病。您看現(xiàn)在理發(fā)店外面那種旋轉(zhuǎn)的、標志性的柱子，紅藍白三色螺旋條帶，就是這段歷史的鮮活證據(jù)：紅色代表動脈血，藍色代表靜脈血，白色代表繃帶！

　　那怎么就知道西方人會用水蛭來放血呢？放血療法在西方叫做“Leech”，翻譯過來就是“水蛭”。有資料記載，僅僅在1833年這一年的時間內(nèi)，法國就進口了4150萬條水蛭用來放血，可見這種“醫(yī)療器械”在當時需求有多么旺盛。雖然人們后來逐漸發(fā)現(xiàn)放血療法并不是萬能的，并且很多時候用之不當還會極其危險，但這段歷史還是相當有趣的。而且，在當今很多歐美醫(yī)院，水蛭依舊有很特殊的用途——手術(shù)后用其局部吸血來防止靜脈淤腫。

　　回到我們祖國的醫(yī)學來看，中醫(yī)和西醫(yī)對待水蛭的態(tài)度還是有區(qū)別的。中國人認為水蛭吸血是一件很惱人的事，但我們的前人通過觀察發(fā)現(xiàn)，水蛭吸完血的地方會出現(xiàn)血流不止的現(xiàn)象，于是推斷這種東西應(yīng)該具有活血的功效。后來真的發(fā)現(xiàn)，用水蛭入藥來治療嚴重的血瘀證往往能達到事半功倍的效果，本草類藥物根本無法替代。而現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)也證明，水蛭中所含有的“水蛭素”是一種強效抗凝劑，它的存在就保證了水蛭吸入體內(nèi)的大量血液并不會凝固，人被水蛭吸血后留下的傷口短時間內(nèi)會不停流血也是水蛭釋放抗凝劑的結(jié)果。

　　在中醫(yī)臨床上，水蛭一直在治療血瘀證上扮演重要角色，筆者的老師就很擅用這味藥。但是由于水蛭破血之力很猛，醫(yī)生只有在認為患者血瘀很嚴重的情況下才會使用，并且用量在1～3克左右。這么峻猛的活血之品，孕婦當然是禁用的，體弱之人也應(yīng)該慎用。

　　聽了這么多，是不是覺得水蛭這種小動物也挺有意思的？最后筆者想問一下，水蛭一頭大一頭小，您知道它是用哪頭兒來吸血的嗎？