太極拳與有氧運(yùn)美國(guó)知名的預(yù)防醫(yī)學(xué)大腕庫(kù)珀，長(zhǎng)期擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)的私人醫(yī)生，是“有氧健身運(yùn)動(dòng)”的首創(chuàng)者。他認(rèn)為每個(gè)人生命的長(zhǎng)短和質(zhì)量完全取決于個(gè)人對(duì)疾病的預(yù)防，而不是醫(yī)生和其他什么人所能左右得了的；與預(yù)防相比，任何挽救生命的醫(yī)療措施都顯得為時(shí)已晚；而最佳的預(yù)防措施就是有氧健身運(yùn)動(dòng)。

　　所謂有氧運(yùn)動(dòng),是指人體在氧氣充分供應(yīng)的情況下進(jìn)行的體育鍛煉。也就是說(shuō)，在運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，人體吸入的氧氣與需求相等，達(dá)到生理上的平衡狀態(tài)。有氧運(yùn)動(dòng)的特點(diǎn)是強(qiáng)度低，有節(jié)奏，持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，要求每次鍛煉的時(shí)間不少于1小時(shí)，每周堅(jiān)持3到5次。這種鍛煉，氧氣能充分酵解體內(nèi)的糖分，還可消耗體內(nèi)脂肪，增強(qiáng)和改善心肺功能，預(yù)防骨質(zhì)疏松，調(diào)節(jié)心理和精神狀態(tài)，是健身的主要運(yùn)動(dòng)方式。

　　普通的運(yùn)動(dòng)只是人的部分肢體的肌肉運(yùn)動(dòng)，對(duì)身體的益處十分有限。而最好的運(yùn)動(dòng)，不僅要使得全身的肌肉骨骼參加運(yùn)動(dòng)，而且更重要的是五臟六腑、神經(jīng)和大腦都參加運(yùn)動(dòng)，這樣才能達(dá)到全面的身心修煉的效果。根據(jù)目前國(guó)際健康標(biāo)準(zhǔn)，人的壽命和健康，決定于內(nèi)臟的健康程度，因內(nèi)臟不健康而英年早逝的人比比皆是。因此國(guó)際興起“腸內(nèi)革命”等新健康主義。

　　中國(guó)古老的太極拳為現(xiàn)代有氧運(yùn)動(dòng)提供了一個(gè)不可多得的光輝范例，這又一次印證了中國(guó)古代養(yǎng)生術(shù)的神秘、奧妙和精彩。武當(dāng)太極拳祖師張三豐用“詳推用意終何在，延年益壽不老春”一語(yǔ)道破太極拳練習(xí)之根本宗旨。太極拳拳經(jīng)要求：“神為主帥，身為驅(qū)使”，“行為像，神為魂，意自形生，形隨意轉(zhuǎn)”，“靜中觸動(dòng)動(dòng)猶靜，因敵變化示神奇”，“尾閭正中神貫頂，滿身輕利頂頭懸”，講求“變轉(zhuǎn)虛實(shí)須留意，氣遍身軀不少滯”等。因此，太極拳能在外表舒緩、圓潤(rùn)、諧調(diào)、平衡的運(yùn)動(dòng)形式下，內(nèi)練外養(yǎng)，動(dòng)于內(nèi)而形于外，是對(duì)身心高層次的修煉，達(dá)到人體全面的運(yùn)動(dòng)和健身效果。太極拳運(yùn)動(dòng)有效調(diào)節(jié)人體陰陽(yáng)平衡，舒經(jīng)活絡(luò)、通氣暢血、聚精養(yǎng)神，將人的身體與精神調(diào)動(dòng)至輕松和諧的高效狀態(tài)。這就是為什么經(jīng)常習(xí)練太極拳的人即便幾個(gè)小時(shí)運(yùn)動(dòng)過(guò)后，不但不餓不累，而且精神百倍，輕松快樂(lè)、神清氣爽的原因所在。

　　然而，并非人人都能輕而易舉地達(dá)到太極拳鍛練的良好效果，習(xí)練得法、持之以恒、參悟結(jié)合才是成功之道。正如楊澄甫大師所言：太極拳乃柔中寓剛、棉里藏針之藝術(shù)，于技術(shù)上、生理上、力學(xué)上，有相當(dāng)之哲理存焉。故研究此道者，需經(jīng)過(guò)一定之程序與相當(dāng)之時(shí)日，雖然良師之指導(dǎo)、好友之切磋，故不可少，而最緊要者，是在逐日自身之鍛煉。否則談?wù)摻K日，思慕經(jīng)年，一朝交手，空洞無(wú)物，依然是門外漢者，未有逐日功夫。古人所謂，終思無(wú)益，不如學(xué)也。若能晨昏無(wú)間，寒暑不易，一經(jīng)動(dòng)念，即舉摹練，無(wú)論老幼男女，即其成功則一也。