人體運動可以區(qū)分為無氧運動和有氧運動。運動強度大，運動劇烈，持續(xù)時間短的，都是屬于無氧運動。諸如拳擊、200米內(nèi)短跑、100米內(nèi)速度游泳、跳高、跳遠、舉重、單雙杠、快速俯臥撐等。運動強度低、運動和緩、持續(xù)時間長的運動大都屬于有氧運動，諸如走步、慢跑、低速長距離游泳、登山、騎自行車、跳舞、韻律操和太極拳等。

　　無氧運動鍛煉的是肌肉和骨骼、關(guān)節(jié)、韌帶等，適于發(fā)育未完成的青少年、專業(yè)運動員、健美(肌肉塑形)和骨質(zhì)疏松癥患者等。但是長時間的無氧運動對人體的機能會造成很大的損害，造成肌肉組織微結(jié)構(gòu)“板結(jié)”，對經(jīng)絡(luò)形成淤塞，加快人體器官與組織的磨損、老化，損害人體器官與組織的微循環(huán)狀況等。有氧運動主要鍛煉的是心肺功能，對呼吸系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、肥胖癥、脂肪肝、糖尿病等諸多慢性疾病都有很大好處。

　　一般體育運動是由主動性肌肉收縮和舒放開始的，由于肌肉不斷地主動收縮、舒放，加大了人體能量的需求；為了提供足夠的能量，需要分解更多的淀粉、脂肪和蛋白質(zhì)，因而就加大了對氧的需求；為了提供足夠的氧氣，心肺系統(tǒng)就要超常規(guī)工作，加快頻率(注意，這里說的是“頻率”)，就是我們在運動中感覺到的呼吸加快和心跳加快現(xiàn)象。

　　太極拳是在體松、心靜、神斂的狀態(tài)下開始的緩慢、柔和的肢體與意識運動，要求“用意不用力”，所以太極拳運動時肌肉是“被動”地被骨骼牽拉著運動，這種“被動”的運動產(chǎn)生的能量需求相對于“主動”性的肌肉收縮、舒放就要小得多，也就是說太極拳運動所產(chǎn)生的能量需求較少的部分是由肌肉收縮與舒放產(chǎn)生的，而主要的能量需求是由太極拳最重要的核心功能之一，即打開與加快微循環(huán)系統(tǒng)的工作狀態(tài)所產(chǎn)生的。也就是說，太極拳運動打開與加快了人體的微循環(huán)系統(tǒng)，“毛細血管僅有20%開放，即可容納全身血量的5%?l0%”，這是太極拳運動與一般體育運動的核心本質(zhì)區(qū)別之一。

　　一般體育運動是肌肉收縮與舒放運動，太極拳運動是微循環(huán)運動；一般體育運動的肌肉運動對人體機體組織來說是“工作”、“消耗”、“磨損”、“老化”過程，而太極拳運動則是人體器官與組織的組織“修復”和機能“重建”過程。別的不用說，僅明白了這一點，太極拳的神奇功效就明白大半了。太極拳由于打開和加快了微循環(huán)系統(tǒng)的工作狀態(tài)，這個過程同樣需要大量氧的參與。所不同的是，一般體育運動對于氧的滿足是通過心肺系統(tǒng)加快“頻率”來實現(xiàn)的，而太極拳運動由于是在“體松、心靜、神斂”狀態(tài)下進行，呼吸方式是自然腹式呼吸，也就是太極拳運動對于氧氣的額外需求是通過心肺系統(tǒng)加大“頻幅”(心肺的擴張幅度)來實現(xiàn)的。這是太極拳運動與一般體育運動最重要的核心區(qū)別之二。所以同樣都是有氧運動，但是兩類運動卻有著如此深刻的不同，“產(chǎn)生氧需求的運動本質(zhì)不同”與“實現(xiàn)氧的滿足供給方式不同”。

　　現(xiàn)代體育的運動方式，很適合處于生長發(fā)育階段的青少年，適合階段至少可以延至人體充分完全發(fā)育的25周歲。25周歲以后至45周歲這一段時期，人體的各項機能處于鼎盛時期，是人生的中壯年期，如果沒有疾病與其它不良因素(如情志、飲食等)的干擾，人體器官與組織的各項機能在這一時期的運作是相當良好的。所以這個時期現(xiàn)代體育運動的鍛煉方式只要不過量，還是基本適用的。

　　但對于那些由于疾病與不良情志、不良飲食習慣造成器官與機體組織消耗太多、磨損嚴重的人，現(xiàn)代體育運動的鍛煉方式就不那么適合了。因為器官與機體組織受損嚴重的這個人群對微循環(huán)修復功能的需要已經(jīng)很高了。40-45歲以后，身體健康的可以延至50歲以后，人體器官與機體組織的微結(jié)構(gòu)組織已經(jīng)消耗、磨損得相當大了。即使不出現(xiàn)器質(zhì)性病變，也已經(jīng)相當程度地影響到正常機能的發(fā)揮了，這就是亞健康狀態(tài)。

　　這些群體的機能最需要的是器官與機體組織的修復功能?，F(xiàn)代體育運動的鍛煉方式，不但難以提供微組織修復功能，還可能加劇這些群體的器官與機體組織的微組織結(jié)構(gòu)的損害與損傷。而道家傳統(tǒng)的養(yǎng)生術(shù)，包括太極拳、太極道、氣功、導引、丹道等，正好可以提供這種組織修復功能。針對40-45歲以上人群和年齡稍低的病體人群，道家傳統(tǒng)養(yǎng)生術(shù)成為不二之選，也就不足為奇了。

　　因此，那些具有慢性病、中老年、有亞健康狀況的職業(yè)人群以及有保健需求的高端管理人群，選擇傳統(tǒng)道家的養(yǎng)生類運動，比其他劇烈的體育運動，更加有助于身心的保健。