近年來，一個以老年人主體的全民健身活動如火如荼地開展起來了。每天早晨天剛亮，在每個廣場、公園里就人頭攢動，拉開了健身活動的序幕，各式各樣的健身活動讓人眼花了亂。

　　而練太極拳的在這個熱潮中僅只是一朵小小的浪花，太極拳對老年人的吸引力還不，隊伍小、人少，參加的基本上都是老年人，而且是女的多男的少。

　　參加學習的老人流動性也較大，有的學幾天就不來了。好多人對太極拳的健身效果將信將疑，有了思想上的攔路虎。

　　太極拳健身源遠流長，是身心合一，內外兼修的最好健身活動，太極拳輩給我們指出："拳術一道，不外強健筋骨，調和氣血，修養(yǎng)身心，祛病延年，實為后天養(yǎng)生之術。"

　　面對老齡化社會的到來和看病難的現(xiàn)實，當今許多教授專家也告誡老年人應積極參加打太極拳一類的健身活動，但時至今日參加打太極拳的并不多。遠不如玩牌打麻將的多。

　　其主要原因是人們對太極拳不了解，不掌握拳法，大多數(shù)人都是跟著比畫，手忙腳亂地學學而已，不知其然，更不知其所以然，感到不懂記不住，還不如其它健身活動易學。同時一些教太極拳的老師也還存在不足，加之學員不懂，給學練太極拳蒙上了神迷的面紗，使人望而生畏。

　　太極拳是老年人健身的最佳選擇，這是我的切身體會。對太極拳要想能真正入門，一是要讀幾本有關太極拳的書，先認識太極拳，有一些理性認識，從理論指導感性認識，去掉盲目性，提高積極性，有了自覺積極性，就能堅持不懈，就會找到打開太極拳秘宮的金鑰匙。

　　二是明確太極拳的宗旨，從老年人的實際出發(fā)，找好位置和定好目標，把健身和祛病延年始終作為學練太極拳的目的，不去奢想太極拳的技擊應用。太極拳的技擊非一日之功，若把注意力放在了技擊上，就必然忽視、削弱太極拳的健身功能。

　　三是堅持少而精，不要貪多求全，喜新厭舊，各種拳派拳式都想學，結果樣樣都學得不怎么樣。四是堅持個人練拳的獨立性，減少對集體練拳的依賴性。在基本學會掌握了拳架套路后就堅持個人單獨練。

　　要想真正達到身心合一，內外兼修的健果，廣場式的放錄音集體練是很難達到。太極拳是一種個性非常強的功夫，好多只可意會不可言傳的東西不是老師能教的，而是靠自己悟出來的。

　　太極拳經論也告訴我們"人門引路須口授，功夫無息法自修"。所以要想打太極拳上層次、邁臺階只能是個人單獨鍛煉。

　　拳法是太極拳的靈魂，只有熟悉掌握了拳法，才能打出太極拳的真正韻味。我自己體會到，"靜、松、慢、柔，用意不用力，以心行氣，以氣運身"，是太極拳健身的關鍵和核心，在練拳中應長期認真深刻體悟，做到心領神會。一要把練心放在極重要位置，以練心統(tǒng)領練氣練身。練心就是要使自己的心能安靜專一，生活中清心寡欲。練拳中若是心猿意馬,雜念叢生,就不能身心意靜。

　　太極屬內家拳，特別強調體內臟腑的運動,不同于僅是肢體運動的其它拳術和體操等體育運動項目，練太極拳要以心為主宰，氣的鼓舞流動為載體，通過深長呼吸的內氣鼓舞流動，帶動按摩臟腑與體外拳勢動作同時協(xié)調有規(guī)律的運動,這種內功運動，一可調和氣血，增強人的免疫力和生命力;

　　二可增強人的內勁，這也是太極拳技擊的懂勁和聽勁之所在;三可使人養(yǎng)心，開慧益智。太極拳前輩名家吳云藻在1935年他的《太極拳講義》一書中指出："心定而后靜，靜而后神安，神安而后氣沉，氣沉而后精神團聚，乃能聚精會神，一氣貫通。"

　　太極拳名家葛馨吾1947年在《太極拳之研究》一書中也指出太極拳"惟對于心之修養(yǎng)，智德之增進,尤為獨具之特長，未可以狹小之技術觀念視之也。"由此可見練拳必先練心。

　　二要注意"用意不用力"。太極拳前輩告訴我們："太極拳法，全在用意,用意久而漸成自然，稱之為懂勁。"打太極拳只有"用意不用力"，才能"以心行氣，以氣運身";反之若是"用力不用意"，那就不可能"以心行氣，以氣運身";

　　用力行氣，氣必然散亂堵塞，氣血不暢，很可能還會使身體不適，致傷得病，這是太極拳的大忌。練拳中若只是用力不行氣，那就差之毫厘，謬以千里，就不成其內家拳了，太極拳也就變味了。

　　三要使呼吸與動作緊密配合，協(xié)調一致。從我所見所聞，對太極拳的健身和技擊兩種功能，技擊可算是熱門話題，老師愛教，學者想學.而對太極拳的健身，如何進行呼吸，可成了被冷落的方面。

　　從前面之言，可知氣的重要性，"氣乃生命之源，成功之母。"在《太極拳之研究》中，作者明確告訴我們："吾國古來相傳之吐納、導引諸術，皆呼吸運動也。太極拳全為正呼吸法，亦名深呼吸,動作與呼吸始終一致而不亂，為最高之原則，此則非他種方法所同具。"

　　由此使我們可以認識到呼吸和如何呼吸在練太極拳中的重要性。這里要特別強調呼吸和動作一定要慢而均勻平穩(wěn).隨著深呼吸的逐步緩慢長久，呼吸和動作越慢越好。

　　若呼吸不是慢長，而是快而急促，這就很難進行腹式深呼吸，動作與呼吸也就很難配合，更不可能打得慢而輕靈圓柔，所以特別強調呼吸和動作要緊密配合,緩慢深長而均勻。

　　我練拳的呼吸也是隨時間的推移.而逐步緩慢深長起來.練拳中每當吸氣時，我就將意念緩緩而牢牢地鎖定在丹田，同時配合一個開的動作。

　　當吸氣達到盡頭時，再緩緩而圓滑地換成呼氣，這時用意念再將內氣又緩慢地導引到手足或需要的部位.也同時、配合一個合的動作，意到氣到，陰陽虛實隨即變換。如此循環(huán)往復，使人醉在內功，樂在其中。

　　四要利用太極拳法多作一些有關筋骨、關節(jié)、腰腿的活動。打太極拳的圓柔輕靈是完全依賴于腰腿的柔軟靈活。一般老年人練拳都是采用高架子，下盤不穩(wěn)，腰腿不活而僵硬，因此單獨多練練腰腿、筋骨、關節(jié)的活動，可有力地促進盤好拳架。

　　俗話說："打拳不練功，到頭一場空。"我每天早晨打太極拳前，都要充分作好準備活動，活動好腰腿和全身關節(jié)筋骨，身體在高度安靜放松的情況下，保持"用意不用力，以心行氣，以氣運身"，活動腰腿筋骨關節(jié)。

　　活動內容可以自己編選，只需盡量注意活動的上下左右前后要對稱等同.陰陽平衡，這樣長期堅持，身體就可以變得柔軟靈活,為打好太極拳鋪墊極好的基礎。