太極動(dòng)作慢，但慢得有道理。有研究指出，太極與緩步跑同樣對(duì)心臟好，但前者消耗體力較少，適合任何人——包括病人——練習(xí)。練太極要集中精神，過(guò)程中練習(xí)的人必須調(diào)整心態(tài)，放下壓力。

　　關(guān)鍵是，何時(shí)愿意踏出第一步。不少本地及外國(guó)的醫(yī)學(xué)研究證實(shí)，溫和的太極拳，能提升平衡力，改善關(guān)節(jié)炎病征，減慢骨質(zhì)流失，加強(qiáng)心肺功能，還為都市人減去壓力的魔咒。太極消耗體力較少，不適合如跑步等劇烈運(yùn)動(dòng)的長(zhǎng)期病患者，都可練習(xí)，這也是它的優(yōu)點(diǎn)之一。

　　輕柔帶動(dòng)血液循環(huán)移民澳洲多年的楊家太極第六代傳人傅清泉表示，太極與跑步一樣，可以帶動(dòng)血液循環(huán)。只是，跑步給膝關(guān)節(jié)的損害是步行的4倍，加重膝關(guān)節(jié)勞損的機(jī)會(huì)。太極的動(dòng)作及速度均勻，又有舒展大方及剛?cè)嵯酀?jì)的優(yōu)點(diǎn)，起碼對(duì)關(guān)節(jié)的負(fù)擔(dān)少得多。

　　再者，太極藉關(guān)節(jié)的活動(dòng)帶動(dòng)肌肉，進(jìn)而提升全身血液循環(huán)，相比其他運(yùn)動(dòng)主要藉刺激心臟來(lái)帶動(dòng)循環(huán)，給心臟的負(fù)荷較少，心臟病人也可以練。外國(guó)曾有研究指出，除了游泳外，太極就是另一種不會(huì)增加心臟負(fù)荷的運(yùn)動(dòng)。據(jù)上海同濟(jì)大學(xué)1977至1978年的研究，沒(méi)有患病的人練太極拳也得益。參加者練楊式太極拳1年，平均血壓由134.1/84.5mmHg，下降至124.9/79.8mmHg。

　　虛實(shí)步法交替作用太極的動(dòng)作有陰有陽(yáng)，有虛有實(shí)，指的是雙腿的動(dòng)作。呈“實(shí)步”(或稱陽(yáng)步)時(shí)，重心在前;“虛步”(或稱陰步)時(shí)，重心在后。中醫(yī)觀點(diǎn)里，說(shuō)人有3個(gè)“心臟”，除了天生的1個(gè)外，其中一個(gè)就是大腿肌。練太極拳的過(guò)程中，虛步實(shí)步不斷交換，重心不斷交替，無(wú)形中起像心臟泵血的作用，有助全身血液循環(huán)。而且動(dòng)作一定要慢，才有此效果。

　　那要慢至怎樣的程度?傅清泉稱，大概是社交舞“慢四”的速度，差不多等于人呼吸的節(jié)奏。

　　放松肩肘放下壓力太極的慢，亦對(duì)心理健康有益。太極拳其中一個(gè)要點(diǎn)，是“沉肩墜肘”，意即肩膊及手肘要放松，不要夾緊肩膊，也不要翹起手肘。要做到“沉肩墜肘”，心理上不能太緊張，心胸要廣闊。“這個(gè)說(shuō)易做難。”他說(shuō)，想把太極練得好，還須先調(diào)整心態(tài);亦有人反過(guò)來(lái)，藉太極緩慢的速度去影響心態(tài)，令自己集中精神，學(xué)習(xí)放下壓力。

　　太極的圖案，講求的是陰陽(yáng)平衡。急促的步伐，正需要太極的慢與柔去調(diào)和。