在中國，80%--90%的高中生患有近視，大約有20%為高度近視，而這一數(shù)值仍在增加。這不僅對個人也對社會造成了巨大負擔。早期發(fā)生的近視更易發(fā)展為高度近視，并出現(xiàn)一系列例如黃斑變性等嚴重并發(fā)癥，導致視力不可逆性損害。目前并沒有有效的方法可以預防近視的發(fā)生，現(xiàn)有控制近視進展的方法如矯正眼鏡、阿托品等療效并不確切。何明光教授及其團隊的研究表明，增加戶外活動時間可以預防近視的發(fā)生，這一結果發(fā)表在JAMA雜志。

該研究為整群隨機試驗，將2010年10月到2013年10月中國廣州12所小學一年級的1903名學生作為研究對象，隨機分為實驗組（6所學校共952名學生）和對照組（6所學校共951名學生），實驗組和對照組基線水平的性別比、近視發(fā)病率、眼軸長度之間沒有統(tǒng)計學差異。實驗組學生在正常作息基礎上每天增加40分鐘課外活動時間，并鼓勵家長在假期多參加戶外活動，而對照組則按照正常作息。該研究隨訪了3年，每年對研究對象進行睫狀肌麻痹驗光、眼軸長度以及角膜曲率測量。觀察指標是3年近視累計發(fā)病率以及等效球鏡度和眼軸長度的改變值。

實驗組和對照組兒童平均年齡為6.6歲。實驗組3年近視累計發(fā)病率是30.4%，對照組3年近視累計發(fā)病率是39.5%，兩者之間具有統(tǒng)計學差異。3年等效球鏡度改變量實驗組為-1.42D，對照組-1.59D，差異具有統(tǒng)計學意義。眼軸長度改變實驗組0.95mm，對照組0.98mm，兩組之間無統(tǒng)計學差異。

增加戶外活動時間可以減少近視的發(fā)生。此前有兩項樣本量較小，隨訪時間較短的研究得出了相似的結論，增加戶外活動時間對預防近視有保護作用。有趣的是，這種保護作用與戶外活動的時間成正相關，而與體育活動的時間無關，室內(nèi)的體育活動并不會降低近視的發(fā)病率，這一機制還有待進一步研究。

目前我國近視眼的發(fā)生越來越低齡化，而早期近視發(fā)生易于發(fā)展為高度近視眼。目前有很多學者致力于研究如何延緩近視的進展，如角膜塑型鏡和局部使用阿托品眼液等，有一定的療效。但對未近視的兒童采取何種方法預防近視，增加戶外時間無疑是非常值得推薦的方法。何教授的這篇文章采用大樣本、隨訪時間為3年的隨機研究，證實了增加戶外時間能夠有效減少近視眼的發(fā)生率。

作者在統(tǒng)計每天戶外活動時間時，用周末戶外時間估算暑假和寒假的學生戶外活動時間。因為國內(nèi)的家長多數(shù)是父母均為上班族，其實在假期很少有時間陪伴孩子，導致有的孩子反倒戶外活動時間少于平時周末時間，目前也有學者意識到這個問題，正在呼吁家長假期注意保護孩子的視力。就本文來說，如果將此情況考慮進去，可能試驗組和對照組差別會更大。