眼睛中有兩種感光細(xì)胞：視錐細(xì)胞能分辨顏色，視桿細(xì)胞不能分辨顏色但是感光能力強(qiáng)。魚類、鳥類和爬行動(dòng)物視網(wǎng)膜上都有大量的圓錐細(xì)胞，因此可以辨別顏色，但是哺乳動(dòng)物中有辯色能力的動(dòng)物并不多，但是夜視能力卻比較好。靈長類動(dòng)物能夠辯色，這就包含了人類。

色盲的發(fā)現(xiàn)

英國化學(xué)家、近代原子論的創(chuàng)立者道爾頓是色盲的發(fā)現(xiàn)者，所以色盲癥也被稱為道爾頓癥。

有一年的圣誕節(jié)，道爾頓為母親買了一雙深藍(lán)色的襪子表示自己對(duì)老人的孝敬。當(dāng)他送給母親時(shí)，母親卻厲聲責(zé)問他，為什么買一雙紅色襪子。依照當(dāng)?shù)刈诮塘?xí)俗，婦女禁忌紅色。由此道爾頓才發(fā)現(xiàn)自己的辨色能力與眾不同。對(duì)此他經(jīng)過認(rèn)真的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)他哥哥也和他一樣，具有不正常的辨色能力，另有一些人也具有這一病癥。1798年，他出版了第一部論述此問題的科學(xué)專著《關(guān)于色彩視覺的離奇事實(shí)》。

現(xiàn)在我們認(rèn)識(shí)到，色盲是一種很常見的遺傳問題，并不能稱之為疾病。在某些特定情況下，色盲人群會(huì)比普通人群更加適應(yīng)環(huán)境。紅綠色盲者非不能分辨任何顏色，只是對(duì)于某些顏色的感受與常人不同。比如紅綠色盲看到的情景如下。如果一個(gè)人不能分辨任何顏色，只能看到黑白的世界，就稱為全色盲，全色盲在世界上比較少見。

遺傳

色盲到底是如何形成的呢？為了解釋這個(gè)問題，我們首先要解釋一下基本的遺傳學(xué)原理。我們知道，人的特種特性都是由基因決定的，而基因的載體是染色體。人體有23對(duì)46條染色體。其中22對(duì)染色體為常染色體，而一對(duì)染色體稱為性染色體。性染色體決定了人的性別。

女性的兩條性染色體大小形態(tài)都相同，稱為X染色體。男性的性染色體中一條是與女性相同的X染色體，另一條則小得多，稱為Y染色體。于是常用“XX”表示女性，用“XY”表示男性。

性成熟時(shí)，男性會(huì)產(chǎn)生精子，精子中只有23條染色體，是正常體細(xì)胞染色體數(shù)目的一半，它是際上是在人體的23對(duì)染色體中每對(duì)隨機(jī)抽取一條形成的，那么第23條染色體即可能是X染色體，也可能是Y染色體。同樣，女性產(chǎn)生卵子，也含有23條染色體，其中第23條染色體一定是X染色體。當(dāng)精子與卵子結(jié)合形成受精卵時(shí)，對(duì)應(yīng)的染色體結(jié)合，也就是說孩子的染色體一半來源于父親，一半來源于母親。尤其是第23對(duì)染色體，如果是兩條X染色體結(jié)合，就會(huì)生出女孩，如果是一條X染色體和一條Y染色體結(jié)合，就會(huì)生出男孩。

顯性基因和隱性基因

染色體上的各種基因決定了生物體的特征，基因在每對(duì)染色體上對(duì)應(yīng)的位置成對(duì)存在，其中一個(gè)影響力大，能夠決定后代的性狀表現(xiàn)，稱為顯性基因；另一個(gè)影響力小，不能單獨(dú)決定后代的性狀表現(xiàn)，稱為隱性基因。

我們常用A表示顯性基因，a表示隱性基因。一對(duì)基因就有AA，Aa，aA和aa四種可能。只要含有顯性基因，生物體就表現(xiàn)出顯性特征，比如AA，Aa和aA。只有一對(duì)基因都是隱性基因aa時(shí)，生物體才表現(xiàn)出隱性特征。比如雙眼皮就是顯性特征，單眼皮就是隱性特征。

如果某些遺傳特征的基因是位于性染色體上，就稱為伴性遺傳。紅綠色盲是典型的伴性遺傳特征?？刂粕X得基因位于性染色體中的X染色體上，色覺正常是顯性特征，色覺異常是隱性特征。

我們用A表示正常色覺基因，用a表示色盲基因，男性只有一條X染色體，所以色覺基因攜帶情況只有XAY和XaY兩種，XAY是顯性特征：色覺正常，XaY表現(xiàn)為隱性特征：色盲。

女性有兩條X染色體，所以色覺基因攜帶情況有XAXA，XAXa，XaXA，XaXa，其中前三種由于有顯性基因A，表現(xiàn)為色覺正常；第四種兩個(gè)色覺基因都是隱性，表現(xiàn)為隱性基因：色盲。

由于女性有兩條X染色體，只要有一條含有顯性色覺基因A就不是色盲，而男性只有一條X染色體，如果攜帶色盲基因a就是色盲，所以男性色盲律遠(yuǎn)高于女性。全世界范圍的男性中紅綠色盲約占8%，而女性中紅綠色盲約占0.5%。色盲概率如此之高，與左利手的概率相差無幾。如果在一個(gè)班級(jí)中有50名同學(xué)，其中有色盲的概率大約是90%，所以色盲是一種非常常見的遺傳特征。

父母有色盲，孩子一定色盲嗎？

那么，父母如果是色盲，孩子就一定是色盲嗎？我們不妨來分析兩種典型情況：

比如，如果一個(gè)完全正常的女性（XAXA）和一個(gè)色盲男性（XaY）結(jié)合，孩子的性染色體中一條來源于母親，另一條來源于父親。母親一定給出XA染色體，而父親可能給出Xa染色體，也可能給出Y染色體。

如果生的孩子是女孩，那么就是XAXa，這種情況下孩子的表現(xiàn)是正常的，但是是色盲基因攜帶者，她可能會(huì)把這條色盲基因傳給自己的下一代。

如果生的孩子是男孩，那么就是XAY,這種情況下孩子不光表現(xiàn)是正常的，而且父親的色盲基因被拋棄了，孩子的色覺基因也是完全正常的。

也就是說：如果一個(gè)完全正常的女性和色盲男性結(jié)合，生的孩子一定是表現(xiàn)正常的。但是如果是女孩，將會(huì)是一個(gè)色盲基因攜帶者。

那么，如果一個(gè)色盲女性（XaXa）和正常男性（XAY）結(jié)合，情況又是如何呢？母親給出一條性染色體，必然是Xa，男性給出的性染色體可能是XA也可能是Y。

如果生的孩子是女孩，那么性染色體是XaXA,此時(shí)女孩表現(xiàn)是正常的，但是是色盲基因攜帶者。

如果生的孩子是男孩，那么性染色體就是XaY，此時(shí)男孩只有一個(gè)a的色盲隱性基因，因此表現(xiàn)為色盲。

也就是說，媽媽如果是色盲，則兒子一定是色盲。

正常父母也能生出色盲孩子？

還有同學(xué)問：為什么我的父母都是正常的，而我是色盲呢？這是因?yàn)椋愕哪赣H一定是色盲基因攜帶者XAXa，而父親是正常的XAY。此時(shí)如果生出女兒，性染色體情況為XAXA或XaXA，都表現(xiàn)為正常，生出兒子是XAY或者XaY，其中XAY是正常，而XaY表現(xiàn)為色盲。也就是說，媽媽是色盲基因攜帶者，孩子有1/4的概率是色盲。如果是兒子，則有1/2的概率是色盲。

絕大多數(shù)的遺傳缺陷在生物進(jìn)化的過程中都被淘汰了，但是色盲能夠長期保持下來，就是因?yàn)樗亲畈挥绊懮畹倪z傳缺陷。而且，在某些特定情況下，比如暗光等情況下，色盲者可能會(huì)比常人具有更好的視力。只是，由于有些專業(yè)需要辯色能力，所以色盲的同學(xué)在高考報(bào)考時(shí)不能報(bào)考化學(xué)、醫(yī)學(xué)、生物、交通等相關(guān)專業(yè)，不能辨別紅綠燈的色盲人群也無法取得駕駛執(zhí)照，給生活帶來了一定的不便。