葉黃素

葉黃素（Lutein）是目前已經發(fā)現(xiàn)的六百多種天然類胡蘿卜素中的一種，屬于光合色素，分子式為C40H56O2。一般在綠葉的蔬菜中可以找得到。葉黃素本身是一種抗氧化物，并可以吸收藍光等有害光線。葉黃素在大多植物當中以脂肪酸酯的型態(tài)存在，不過在部分藻類中則是以游離型的形態(tài)存在。在葉黃素酯的皂化過程中根據摩爾比例大概1:2的葉黃素。在蛋黃和動物脂肪中也可找到葉黃素。葉黃素是一種親油性的物質,通常不溶于水。因為在葉黃素份子中生色團有共軛雙鍵的結構，所以有吸收光線的特殊性質。葉黃素分子中的多烯鏈很容易被光和熱做成的氧化降解，同時在酸性環(huán)境下不穩(wěn)定。

動物無法自行制造葉黃素，動物體內（例如眼睛）中的葉黃素是從食物攝入的。雞蛋蛋黃的黃顏色也來自攝入的葉黃素。

在人類眼部功效

在人類視網膜上的黃斑點有大量的葉黃素聚集，而黃斑點是負責中央視力的地方。葉黃素有助保護眼睛免受氧化及高能量光線傷害。很多研究都證實攝取葉黃素和眼睛內的色素沉著有直接的關系，]亦有其他的研究證實加強黃斑點中的色素沉著可減低患上年齡相關性黃斑點退化(AMD)等眼疾的風險。

由于現(xiàn)時唯一關于葉黃素對眼睛健康的隨機臨床試驗只屬于小型研究，所以需要更多深入的研究才可確定葉黃素對增強視力的功效。

葉黃素是人類日常食用生果及蔬菜時可吸收到的營養(yǎng)素，如果缺乏葉黃素可服用補充劑，而消化系統(tǒng)較差的老年人，可以使用舌下的噴劑來補充葉黃素，早在1996年葉黃素已被加入為膳食補充劑。

另外，對于過量吸取葉黃素會對肝臟造成多余的負擔，建議用量每日大約為６毫克。

食物來源

多種綠葉的蔬菜如菠菜、芥菜、生菜、西蘭花、冬瓜、青蘿卜、玉米、金盞花等都含有非常大量的葉黃素，正常均衡的日常飲食就可攝得比補充劑更多的量。