心臟疾病與動脈血管中的脂肪栓塞有密切關系。但一項新研究顯示，脂肪分子不僅來自食物，還可能來自口腔中的某種細菌。這一發(fā)現(xiàn)可以解釋為什么牙周疾病經(jīng)常與心臟疾病相關。

　　心臟病和中風都由動脈粥樣硬化引發(fā)。在動脈粥樣硬化的過程中，動脈血管漸漸被一種名為“脂質(zhì)”的脂肪物質(zhì)堵塞、變硬。

　　長久以來，人們認為脂類源自我們攝入的高脂肪高膽固醇類食物，例如雞蛋、黃油、高脂魚類和肉類等，但無法解釋為什么有些人吃很多這樣的食物也不易患心臟病。

　　日前，美國康涅狄格大學研究人員在新一期《類脂研究雜志》上報告說，他們可能部分解開了這個謎團。

　　在對動脈粥樣硬化患者的病灶樣品進行化學分析后，研究團隊發(fā)現(xiàn)了一種特殊的脂類。這種脂類分子與普通哺乳動物體內(nèi)脂類的化學組成明顯不同。研究人員認為它們屬于一種特定的細菌家族。

　　“我把它們稱為油脂細菌，因為它們會產(chǎn)生很多脂質(zhì)。它們不停地產(chǎn)生大量葡萄串狀的微小脂質(zhì)泡。”康涅狄格大學牙周病專家弗蘭克·尼科爾斯說。

　　一般情況下，這種細菌只在口腔和胃腸道中保持活躍。在合適環(huán)境中它們可能會引發(fā)牙周疾病，但不會侵蝕血管。不過，它們所產(chǎn)生的脂質(zhì)卻能輕易穿過細胞壁進入血液中。尼科爾斯認為，這種細菌脂質(zhì)和人體原生脂質(zhì)的化學差異也許是導致心臟疾病的原因。

　　平時免疫細胞依附在血管壁上，當免疫細胞把這種細菌脂質(zhì)當成入侵物時，就會作出反應并發(fā)出警示信號。當組成血管壁的平滑肌細胞發(fā)生變化時，血管壁就會發(fā)炎和增厚，造成腫脹和分裂，形成斑塊、栓塞和疣狀增生，導致動脈粥樣硬化。