在問答社區(qū)“知乎”上有一個問題是這樣的：中國三位生命科學界的大牛饒毅、王曉東和施一公的科研成就、在細分領域的地位以及人物個性都是怎樣的？其中一位呼友分別為三位科學大牛提供了性格關鍵詞，饒毅謙遜儒雅、施一公精明強悍、王曉東低調實干。

　　好人，是很多接觸過王曉東的人對其的評價。在一次DIA會議茶歇的間隙，王曉東曾經跟朋友聊起，他經常接到一項“幸福”的任務，在其擔任所長的北京生命科學研究所（以下簡稱“北生所”），步入婚齡的年輕人，很希望邀請王曉東擔任主婚人。王曉東也會竭其所能完成，即使婚禮在千里之外的大西北。

　　兒子眼中，王曉東最顯著的標簽也是好人。2016年父親節(jié)期間，王曉東寫了一篇名為《那個讓我榮升為父親的人》的隨筆，其中提到在兒子高中期間，配合當?shù)貓蠹堅诟赣H節(jié)做一項小活動，背靠背地用一句話說出你對父親最值得欣賞的品質，當時，王曉東兒子對其的評價是“他是個好人，大家都喜歡他”。

　　作為生命科學界的翹楚，王曉東身上有很多標簽，他因在細胞凋亡領域研究的出色表現(xiàn)，以41歲的“低齡”當選為美國國家科學院院士，成為當時中國內地幾十萬赴美留學生中進入美國科學界最高殿堂的第一人，也是其中最年輕的學者之一，他還在2013年當選中國科學院外籍院士，并擔任北生所所長，同時還是生物藥創(chuàng)新公司百濟神州的創(chuàng)始人之一。

　　在生命科學領域，他毫無疑問是大神級的存在。清華醫(yī)學院院長董晨回憶，初次結識王曉東是在耶魯大學的講座上，還是博士后的他遠遠地“眺望”當時已經是知名科學家的王曉東。同樣留美歸來，如今擔任清華大學副校長、清華大學生命科學學院院長施一公說，王曉東“已經達到了從新中國走出去的華裔科學家能夠在美國取得的最高地位”。

　　1.北生所和百濟神州隔路相望

　　美國留學多年的王曉東，在國內聲名鵲起開始于2003年~2004年這兩年。也是從那時候開始，王曉東先后開始構筑其十多年來一直備受關注的兩項事業(yè)：北生所和百濟神州。有意思的是，北生所和百濟神州都選址在北京中關村生命科學園，隔路相望，直線距離不到200米，且兩個單位共用一個食堂。

　　建立北生所是中國在發(fā)展生命科學技術領域的重要戰(zhàn)略之一，其基本的原則是把握時機，以改革試點的方式，采用與國際接軌的管理和運行機制，以國際一流科學家集體為基礎，爭取在盡可能短的時間內組建國際一流的基礎生命科學研究所。北京生命科學研究所的主要任務包括進行原創(chuàng)性基礎研究，同時培養(yǎng)優(yōu)秀科研人才，探索新的與國際接軌而又符合中國發(fā)展的科研運作機制。

　　2003年，北生所全球招聘院長，自此開始了王曉東與北生所十多年的彼此成就。從2003年王曉東和鄧興旺一起共同擔任聯(lián)合所長，到2010年任全職所長，再到今天，王曉東與北生所已經結緣14年。其實，從某種意義上說，王曉東在中國生命科學領域的聲譽是與北生所一起成長，并獲得業(yè)界認可的。

　　北生所作為科技體制改革的“試驗田”，身上背負眾多生命科學界的托付和期盼，同時也因此時時站在業(yè)界審視的聚光燈下。

　　作為首任所長，王曉東時常思考兩方面的問題：中國的科學發(fā)展到底需要什么？怎樣才能在中國做出影響世界的科學研究？“北生所作為科技體制改革試驗田，最重要的任務就是怎樣建立符合科學發(fā)展的文化和體制環(huán)境，并以此為載體，吸引有科學訓練和科學追求的年輕人回國”，王曉東的答案是八個字：營造環(huán)境、引進人才。

　　王曉東一直認為科學發(fā)現(xiàn)需要靈感，“就像藝術家一樣，要把各個因素交織在一起，才可能迸發(fā)出靈感的火花。”所以在北生所的科學家不預設研究目標，“5年內都不要問他們做什么，而是給他們最大的資金保障。”

　　十多年后，北生所有了閃耀的成績單：科研人員在《科學》、《自然》、《細胞》等國際頂尖雜志上發(fā)表論文30余篇；2012年，全球著名研究機構美國霍華德·休斯醫(yī)學研究所，授予來自17個國家的28位科研人員“國際優(yōu)秀青年科學家”稱號，入選的7名中國人中，北生所占4席。

　　王曉東經常會提及一個北生所的研究成果：2012年，由李文輝實驗室發(fā)現(xiàn)了乙型肝炎和丁型肝炎感染人的干細胞受體。乙型肝炎病毒及其衛(wèi)星病毒丁型肝炎病毒必須通過結合細胞表面受體分子來實現(xiàn)對宿主細胞的感染。因此，如能找到該受體，將為乙肝及其相關疾病提供有效的治療靶點一直是全世界研究此問題的科學家孜孜研究幾十年而未解決的問題。

　　對于這項研究成果，王曉東說“李文輝及其團隊發(fā)現(xiàn)的乙肝受體，將為高通量藥物篩選打開大門，也為乙肝及其相關疾病提供了有效的治療靶點”，“更重要的是，這說明咱們中國的科學家只要有適當?shù)闹С趾秃玫目蒲协h(huán)境，完全有能力解決人類所面臨的重大問題。”

　　北生所的優(yōu)勢在于基礎研究，而百濟神州則更多將精力放在科學研究的轉化應用上。自2004年創(chuàng)建開始，百濟神州因其創(chuàng)始人在中國生命科學領域的獨特地位和其研發(fā)實力，一直處在中國創(chuàng)新藥研發(fā)的第一梯隊中，2016年更是在美國納斯達克掛牌。

　　雖然在百濟神州官網高級管理層的介紹中，王曉東位列首位，排在另外一名創(chuàng)始人歐雷強之前，但事實上，王曉東已經較少參與到公司具體的運營工作中。

　　“我是公司的顧問，是百濟神州其中之一的主要持股人。我在公司的角色是，他們需要我的時候，我會站出來，比如融資，對百濟主要人員的招聘，找人。另外，最關鍵一點是，我為百濟神州的科學決策把關。”王曉東這樣形容其在百濟神州的工作定位。

　　根據(jù)百濟神州IPO申請的公開資料顯示，其第一大股東為投資機構BakerBros.Advisors，占股25.8%；歐雷強排名第二，占股25.2%；王曉東占股5.5%，排名第六位。

　　顯然科學研究是能夠給王曉東帶來更多興奮點的事情，“做了企業(yè)一段時間以后，我自己非常清楚，讓我內心熾熱的依然是基礎研究，因為這是中國藥物創(chuàng)新的真正源頭。”

　　2.30歲以下的人不會死于癌癥

　　王曉東經常被問及關于癌癥、關于衰老的問題。李克強總理訪問北生所的時候曾經問過他：腫瘤什么時候能夠攻克？“我說了一句保守的話：可能30歲以下的人都不會死于癌癥。”

　　在E藥經理人支持的中國醫(yī)療健康產業(yè)投資50人論壇上，北極光創(chuàng)投的創(chuàng)始人鄧鋒詢問王曉東：我們能活多久？現(xiàn)在的醫(yī)療能讓我們的壽命延長到什么時候？

　　為了回答這個問題，王曉東講了兩個科學小故事，一個關于猴子一個關于魚。他說，如果猴子把能量攝入限制到平常的75%以下，他確實比正常飲食的猴子看起來年輕得多。但是這些猴子非常地不開心，因為它們天天想的就是我怎么能夠多吃一點。魚的故事稍微有點重口味，是兩年前《自然》發(fā)表的一篇文章，這項研究發(fā)現(xiàn)老的魚吃了年輕魚的糞便就變年輕了。兩個故事背后，王曉東想要說的是隨著科學對衰老過程的了解越來越深刻，多活幾年在我看來應該不是個問題。但更重要的是，如果一個人能夠活得很久，你用那些多出來的時間做什么？

　　這個問題之于王曉東有兩個答案，一是繼續(xù)在其感興趣的研究領域深入開展研究，另外一個則是借助自身在生命科學領域的聲譽與威望，為行業(yè)吸引人才，集聚資源。

　　科學家王曉東眼中不容的有不公平。饒毅落選院士時，王曉東為其打抱不平，力挺饒毅“不僅是獲得國際認可的科學家，更是富有良知、敢說真話的學者”，并直言“院士標準不是任人打扮的小女孩”。至于是否會得罪人，王曉東則反問“得罪人的事情總會有。但得罪人和自己心目中的公平正義哪個更重要？”

　　對自己回國14年的評價，王曉東認為除了科研仍在繼續(xù)之外，更重要的是，在科研之外，自己可以發(fā)揮更大的作用。“一個是我們以身作則，表明在中國也能做世界一流的科研，現(xiàn)在年輕人的回國潮已經很明顯；第二，這批人真正做到世界前沿以后，一些靠宣傳和忽悠的科學家主導中國科學的可能性越來越小了。”