科學(xué)家或找到“毛發(fā)量”多少的根源

　　原來頭發(fā)也像人一樣，會互相通信并協(xié)作，確保同伴都各就各位。這個過程受到一種分子信號機(jī)制調(diào)節(jié)，該機(jī)制調(diào)節(jié)各個皮膚位置的毛發(fā)生長，確保不會形成禿塊，并指示身體的各個部位應(yīng)該達(dá)到什么樣的毛發(fā)濃度。就像人類一樣，有的時候某些毛發(fā)會與他人失去聯(lián)系，這就會導(dǎo)致脫發(fā)或者毛發(fā)過多。

　　為了探究這個信號機(jī)制的秘密，由加州大學(xué)爾灣分校發(fā)育與細(xì)胞生物學(xué)助理教授MaksimPlikus和QingNie數(shù)學(xué)教授領(lǐng)導(dǎo)的的一個研究團(tuán)隊使用毛發(fā)稀疏的小鼠模型，對導(dǎo)致脫發(fā)的原因進(jìn)行了分析。

　　該研究重點(diǎn)關(guān)注Wnt信號通路（對胚胎發(fā)育和再生有重要作用）和骨形成蛋白（BMP，抑制毛發(fā)生長）之間的相互作用。過去的研究表明，Wnt和BMP之間的相互作用能夠調(diào)節(jié)身體特定部位的毛發(fā)生長，但是尚未揭開這些區(qū)域是如何互相聯(lián)系并調(diào)節(jié)毛發(fā)生長的真相。

　　然而，用在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)解釋復(fù)雜生物功能方面存在不足，比如全部皮膚的毛發(fā)生長模式。研究團(tuán)隊結(jié)合了Nie實(shí)驗(yàn)室的數(shù)學(xué)模型和Plikus實(shí)驗(yàn)室中皮膚研究經(jīng)驗(yàn)。他們發(fā)現(xiàn)，Wnt-BMP調(diào)節(jié)機(jī)制能夠指導(dǎo)身體任何部位的毛發(fā)生長。

　　Plikus說：“就像兩個鄰國說的語言不同一樣，現(xiàn)在不明確背部皮膚是如何與腹部皮膚‘交流’并協(xié)調(diào)毛發(fā)生長的任務(wù)。我們發(fā)現(xiàn)，盡管背部和腹部皮膚有不同的信號‘方言’，但是所有的毛發(fā)都能夠利用類似的‘詞匯’和‘句子’以讓彼此理解。”

　　理解這種信號機(jī)制可以幫助理解人類毛發(fā)生長異常的原因，并找到合適的解決辦法。比如，禿頂通常影響頭部的頂部和前部，但不影響后面。這可能是由于Wnt-BMP之間的通信中斷，導(dǎo)致每個毛囊獨(dú)立生長，從而出現(xiàn)混亂。

　　Plikus說：“如果脫發(fā)區(qū)域和非脫發(fā)區(qū)域之間的通信能夠恢復(fù)，毛發(fā)生長信號就可以在頭部的皮膚之間交換，防止出現(xiàn)禿頂。”

　　Plikus補(bǔ)充說：“頭部皮膚的毛發(fā)生長會出現(xiàn)缺乏，但是身體其他部位的毛發(fā)（比如面部、手臂和腿）卻可能生長過度，甚至影響外觀。”

　　好消息是，可以通過藥物重新激活并調(diào)節(jié)這種機(jī)制。研究團(tuán)隊還確定了什么水平的Wnt-BMP信號能夠促進(jìn)或抑制毛發(fā)生長，提供了“優(yōu)化Wnt-BMP等級的路線圖”來促進(jìn)頭發(fā)生長。這些發(fā)現(xiàn)還可以進(jìn)一步幫助我們理解再生過程較快和較慢的區(qū)域如何與其他快速再生的組織（比如腸和骨髓）相協(xié)調(diào)。

　　Plikus補(bǔ)充說，這項發(fā)現(xiàn)表明，除了Wnt-BMP之外還存在其他的信號因素處理過多的毛發(fā)生長，研究團(tuán)隊下一步的工作就是確定并測試這個機(jī)制。