女性在一生中罹患抑郁的風險為男性的2倍左右，這一比例來自女性較高的抑郁發(fā)病率：自青少年晚期，女孩的抑郁發(fā)病率已達到男孩的2倍，并維持至老年。

　　遺傳因素可能在抑郁的性別差異中扮演著角色，但證據(jù)仍較少。來自基因-環(huán)境研究的證據(jù)提示，環(huán)境因素作用于遺傳因素，導致內化及外化障礙在不同性別中分布不均衡。

　　青少年女性對性激素的活性效應尤其易感；這些激素與個人及人際間因素相互作用，導致抑郁患病率的性別差異。

　　面對應激，HPA軸應答較弱具有保護胎兒的進化學意義，但可能升高抑郁風險。以HPA軸活動低下為特征的非典型抑郁在女性中較為常見。

　　一小部分女性對正常化的激素水平波動較為易感，包括經(jīng)前、圍產(chǎn)期及絕經(jīng)后，可能代表了具有較高同質性的抑郁「生殖激素」亞型。

　　暴露于嚴重負性事件可能與抑郁的性別差異有關，尤其是童年期性虐待，其他針對女性的暴力行為，以及結構性的性別不平等。加強一級及二級預防，減少性別暴力和歧視，是一項具有重要意義的全球性任務。

　　數(shù)據(jù)顯示，某些精神障礙的患病率存在顯著的性別差異：例如內化障礙，包括抑郁、焦慮、進食及軀體相關障礙，女性顯著多于男性；而外化障礙，包括物質使用、沖動控制、反社會型人格障礙，男性顯著多于女性。

　　一項發(fā)表于《柳葉刀·精神病學》的文章中，德國海德堡大學ChristineKuehner教授探討了抑郁癥患病率性別差異的潛在原因。以下為內容概要：

　　流行病學數(shù)據(jù)

　　一、患病率

　　2003年的一項回顧顯示，成年女性抑郁障礙及惡劣心境的終生患病率為男性的2.1倍，而時點患病率為男性的1.7倍；青少年也呈現(xiàn)類似趨勢。另外，在不同的社會文化背景以及高中低收入國家中，上述性別差異似乎較為類似。

　　青春期前，抑郁患病率通常很低，而男孩滿足重性抑郁障礙診斷標準的比例更高。青春期至18歲之間，抑郁在女孩中增長勢頭兇猛，大約為男孩的2倍。從成年早期至老年，罹患抑郁的女性始終多于男性，包括絕經(jīng)后。

　　二、發(fā)病率及病程

　　證據(jù)一致顯示，女性抑郁障礙的發(fā)病率顯著高于男性。針對65歲以上群體，男女性抑郁障礙的發(fā)病率均有所下降，但女性的發(fā)病率仍明顯高于男性。

　　就抑郁病程（緩解、復發(fā)及遷延為慢性）而言，縱向研究提示男性與女性并無顯著差異。然而，有兩個維度存在性別差異：1.男性自殺成功的比例顯著高于女性；2.抑郁所帶來的死亡率升高在男性中較女性更為顯著。

　　三、癥狀

　　相比于男性，非典型癥狀在女性抑郁患者中更為常見，主要是食欲增加和睡眠增多；此外，女性患者存在精力下降、疲乏及疼痛等軀體表現(xiàn)的比例更高。共病精神障礙方面，女性抑郁患者更常共病內化障礙，而男性更常共病外化及物質使用障礙。

　　四、圍產(chǎn)期精神科共病

　　盡管相比于非生育的同齡者，女性在圍產(chǎn)期內的抑郁患病率并無顯著升高，但鑒于其顯著的負面效應，圍產(chǎn)期抑郁須充分予以關注。此外，女性圍產(chǎn)期抑郁患者共病創(chuàng)傷后應激障礙、焦慮障礙及強迫障礙的情況同樣需要重視；這些共病可能是圍產(chǎn)期新發(fā)，或是原有疾病的惡化加重。

　　抑郁性別差異的可能解釋

　　「假象」假說

　　此觀點認為，抑郁在男性和女性中的患病率事實上并無顯著差異；女性抑郁之所以看起來遠多于男性，原因可能在于男性抑郁的識別和治療較女性更少，或者某些癥狀具有性別特異性，導致女性更容易被視為抑郁。然而，這一觀點的證據(jù)較為有限。

　　一、個體易感性差異：生物學因素

　　遺傳因素

　　抑郁癥的遺傳度約為30-40%，女性的遺傳風險似乎高于男性。另外，基因-環(huán)境研究提示遺傳因素對于患病存在多向效應，負性環(huán)境因素可通過遺傳因素升高特定精神障礙的易感性，如女性在應激性生活事件下更容易罹患內化障礙，包括抑郁癥，而男性則更容易罹患外化障礙。

　　激素影響

　　激素可調控腦內多個神經(jīng)遞質系統(tǒng)，包括5-HT、DA及NE能，以及個體對環(huán)境因素的敏感性。在激素變動的關鍵時期，包括青春早期至中期，以及絕經(jīng)期，女性群體均出現(xiàn)了抑郁風險的顯著升高。激素與抑郁的相關性可能經(jīng)由直接、間接或相互作用機制所介導。

　　生理應激反應

　　通常情況下，男性對社會心理應激的生理應答幅度更大，包括HPA軸活動增強、舒張壓升高、負性或攻擊性情緒應答、調控恐懼反應等。相比之下，女性的應激反應相對較弱，從進化角度出發(fā)，這一現(xiàn)象是為了保護胎兒免受母體應激的影響；然而，HPA軸應答遲鈍與更高的抑郁風險相關。

　　二、個體易感性差異：心理學因素

　　氣質、人格及應對類型

　　從兒童早期開始，女孩調控注意及抑制沖動的能力即強于男孩，而男性相對更活躍和沖動，從高強度刺激中獲得的愉悅感更強；缺乏積極情感及外向程度較低與抑郁風險升高相關。青少年期開始，女性的神經(jīng)質得分開始顯著高于男性，并持續(xù)終生，而神經(jīng)質是確鑿的抑郁癥高危因素。另有研究顯示，神經(jīng)質與女性抑郁的相關性高于男性。

　　此外，女性的同情心、親社會性、宜人性等人格特質水平高于男性，更容易對身體感到羞恥和不滿意度，且反芻的應答方式（如被動重復地體驗傷痛）更為顯著，均可能與抑郁的性別差異相關。

　　既往罹患焦慮障礙

　　女性抑郁患者共病焦慮的比例高于男性。焦慮障礙，尤其是自兒童及青少年期開始者，往往遷延為慢性病程，并升高日后抑郁的發(fā)生風險；女性焦慮障礙的終生患病率更高，可能與更高的抑郁風險相關。

　　三、環(huán)境因素：個體（微觀）層面

　　應激暴露及易感性

　　在青少年期，女孩的人際應激源更多，對這些應激的易感性也顯著高于男孩；應激的產(chǎn)生可預測日后的抑郁發(fā)作。進入成年期后，全職有酬工作可降低抑郁焦慮的發(fā)病風險，而養(yǎng)育工作則無保護效應；女性往往需要承擔更多的家庭責任，故所得到的保護效應有限。此外，缺乏社會支持對于抑郁的預測效應在女性中似乎強于男性。

　　針對女孩和婦女的暴力

　　針對女性的暴力是一個全球性的嚴重問題，包括軀體/性虐待、強奸、性綁架等，在某些地區(qū)還存在強迫結婚及生育等。這些應激事件可能升高女性罹患抑郁的風險。

　　童年期性虐待

　　早年負性事件，如軀體/情感虐待及忽視等，可非特異性升高一系列負性健康轉歸的風險。相比于男孩（8%），女孩暴露于童年期性虐待的風險更高（18%）。一般而言，童年期性虐待受害者更容易出現(xiàn)內化及外化癥狀，包括抑郁。此外，證據(jù)顯示女性對早年負性事件的易感程度高于男性，但證據(jù)并不一致。

　　其他形式的人際間暴力

　　WHO估計，世界范圍內有30%的女性是配偶軀體及性暴力的受害者，其風險遠高于男性，而女性暴力受害者罹患抑郁及物質相關障礙的風險為對照的2倍。另外，來自配偶的暴力同樣與圍產(chǎn)期抑郁密切相關。

　　四、環(huán)境因素：宏觀層面

　　全球范圍內，性別不平等的現(xiàn)象較為普遍；來自性別平等水平較高地區(qū)的女性罹患抑郁的風險較低。此外，性別相關的社會準則及結構同樣與針對女性的暴力相關，包括教育成就、掌管財產(chǎn)的情況等，進而影響抑郁患病率的性別差異。