關于肥胖是種疾病由來已久，2007年NEJM就發(fā)現(xiàn)肥胖可以通過社會網絡傳播。一些研究小組正在嘗試將肥胖作為“社會傳染病”在人群中建模肥胖模型。Science雜志社的記者對他們進行了采訪，訪談內容涉及將肥胖作為傳染病建模的想法如何發(fā)生，這種建模方式預測什么、能告訴我們什么等等。此訪談于2月19日發(fā)布于Science的網站上。

　　雖然肥胖病不像感冒，但一些研究小組正在嘗試在人群中建模肥胖模型，把它當作一種通過相互作用在人群中傳播的“社會傳染病”。紐約阿拉巴馬大學統(tǒng)計學家DavidAllison和信息科學家KeisukeEjima以及西點軍校的數(shù)學家DianaThomas一直致力于完善肥胖模型。他們在Science的出版商AAAS的年度會議中匯報了他們的研究進展。

　　在會議上，這幾位科學家討論了數(shù)學在集成科學證據(jù)方面的實際應用。這些措施包括從社會傳染病角度對肥胖流行進行建模，比較不同類型的肥胖干預，引入一個動態(tài)的能量平衡模型來預測長期和短期的體重變化，并對能量攝入的變化進行建模。

　　Science雜志社記者采訪對話

　　記者問：將肥胖作為傳染病建模的想法是如何發(fā)生的？

　　K.E.：首先是2007年在新英格蘭醫(yī)學上NicholasChristakis和JamesFowler的研究發(fā)現(xiàn)肥胖可以通過社會網絡傳播。我的博士課程是用數(shù)學模型對傳染病建模。當我讀到關于他們的報道，我想：“我可以運用我的數(shù)學技術來描述肥胖流行病模型。”

　　記者問：肥胖是什么樣的“社會傳染病”？

　　D.T.：如果你是一個喜歡去健身房，喜歡健康飲食的人，那么你不可能吸引一個喜歡抽煙和喜歡在快餐店吃飯的朋友圈。你會和圍繞自己的朋友趨同，并模仿周圍的群體行為。有一些實驗證據(jù)可以表明這一點。

　　D.A.：我想澄清的是：其實有一個通過一定數(shù)據(jù)支持的假設存在，某些微生物特別是腺病毒會促進肥胖。在這個意義上，它將病毒從一個人傳播到另一個的字面意義是會傳染的。

　　記者問：有哪些因素被你的模型統(tǒng)計，它預測什么？

　　D.A.：我們所報道的是具有這些特征的群體會出現(xiàn)以下這些肥胖的比率。模型是一系列包含一些因素的、相關聯(lián)的方程，其中一個是遺傳因素。我們在方程式中包含了另一個術語是關于從母親到后代、非遺傳性的肥胖傳遞。因為有一些證據(jù)表明無論母親是否傳遞遺傳性肥胖，她有多肥胖，后代就會有多胖。另一個術語涉及肥胖人口的總體患病率。如果患病率較高，你會遇到更多肥胖的人，而你更有可能從中受影響。

　　記者問：模型能告訴我們什么樣的事情？

　　D.T.：所有的模型都表明，隨著時間的推移，肥胖率將下降…大約35%到40%。科學家們相信肥胖率正在下降，因為我們已經做了大量的工作來介入。但情況也可能并非如此，所有這些模型都表明平穩(wěn)期只是一個自然進化的系統(tǒng)。

　　記者問：模型能告訴我們如何減少肥胖嗎？

　　D.A.：到目前為止，大多數(shù)模型都相當原始。我們的模型只包含一個基因，我們知道這不是真實的。而且我們知道人們由于BMI（身體質量指數(shù)，根據(jù)身高和體重測量身體脂肪的函數(shù)）的作用，后代數(shù)量不同。肥胖的人和非超重的人比，往往有更多的孩子。只有當模型在這很多因素中建立，我們才能做出好的預測并談論操作……我們還沒有做好公共衛(wèi)生方面的建議。

　　記者問：你希望模型能回答什么問題？

　　D.A.：我們應該干預那些已經在BMI連續(xù)性高端的人群，因為他們可能會因此受益最多或最需要它？或者我們應該更廣泛地干預，這些類型的模型可以有助于告知這些決定。

　　記者問：你是否考慮過將肥胖描述成一種傳染病，可能會增加它不好的名聲？

　　D.T.：我現(xiàn)在減掉了很多體重，當我被歸為肥胖時，認識我的人會看著我說：“她只是胖而已，因為她很懶，不想好好照顧自己。”然而這些類型的模型告訴我們不止一個理由讓人會在這種狀態(tài)下，并不是所有的這些理由都在他們個人控制的范圍內。

　　D.A.：肥胖作為一種高度污名化的條件已經存在。有充分的數(shù)據(jù)顯示，肥胖者在就業(yè)市場、住房市場和工資方面受到歧視。我們不想再進任何一步……我們在此要小心地發(fā)布信息。

　　關于肥胖是種疾病

　　1997年，世界衛(wèi)生組織率先承認肥胖是一種疾病，并為肥胖癥的臨床診斷提出了一個簡單粗糙的定量標準。在經過反復拉鋸之后，大多數(shù)權威醫(yī)學組織基于大樣本的流行病學數(shù)據(jù)，已經明白無疑地承認肥胖是一種疾病。它影響人體的正常生理功能、威脅人類的健康、需要得到預防和治療。

　　用美國做例子能清晰地看到“肥胖是一種疾病”這一思想逐步演進并介入公眾生活的過程。2000年，美國食品和藥品管理局（FDA）承認了肥胖的疾病地位，這一決定意味著醫(yī)藥公司可以開發(fā)和銷售針對肥胖癥的藥物和醫(yī)療器械。2002年，美國國稅局（IRS）正式承認肥胖是一種疾病，和治療肥胖相關的費用可以得到部分的稅務減免，這意味著國家開始部分負擔肥胖相關的開支。而在美國醫(yī)學會（AMA）在2013年終于認可了肥胖癥的“疾病身份”后，不少保險機構逐漸將肥胖癥治療納入保險覆蓋范圍。當然拉鋸其實還在繼續(xù)，直到今天，美國最大的國立醫(yī)療保險機構之一，覆蓋超過五千萬老年人口的聯(lián)邦醫(yī)療保險項目（Medicare），仍然尚未對肥胖癥治療費用的報銷開閘放行。

　　2007年NEJM發(fā)表肥胖是種傳染病

　　《新英格蘭醫(yī)學雜志》（NewEnglandJournalofMedicine）于2007年發(fā)表了一項為期32年的研究。標題為“TheSpreadofObesityinaLargeSocialNetworkover32Years”，作者是NicholasChristakis和JamesFowler。研究結果顯示不論在生物學或是行為學方面，肥胖都在社交圈中表現(xiàn)出相互傳染的特性。而真正對體重造成最大影響的，竟是朋友的體重！

　　研究小組對有緊密社會聯(lián)系的12067人，分3組進行了32年的跟蹤調查。結果發(fā)現(xiàn)，在固定時間內，如果調查對象的朋友變胖，那么他本人變胖的幾率增加57%；如果調查對象的兄弟姐妹或配偶變胖，他變胖的幾率將增加40%或37%。如果他有一個極其親密的胖子朋友，他變胖的幾率會增大3倍！