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　　圖片來(lái)源：dezi/Shutterstock

　　隨著年齡增長(zhǎng)，人們的身體也會(huì)逐漸出現(xiàn)各種各樣的健康問(wèn)題。當(dāng)今人口老齡化越來(lái)越嚴(yán)重，如果人們?cè)谒ダ系耐瑫r(shí)仍能保持健康，那么老年人將為社會(huì)貢獻(xiàn)出巨大的社會(huì)力量，節(jié)省更多的醫(yī)療衛(wèi)生資源。那么，如何減少人體衰老過(guò)程中出現(xiàn)的一系列健康問(wèn)題呢？

　　多年以來(lái)，越來(lái)越多的科學(xué)家都致力于尋找一種對(duì)抗衰老疾?。ㄓ绕涫钦J(rèn)知功能損害和神經(jīng)類(lèi)疾?。┑姆椒?，使人體在衰老的同時(shí)仍然保持良好的身體狀態(tài)。而最新的一項(xiàng)研究顯示，科學(xué)家們似乎終于找到了這一"靈丹妙藥"——治療哮喘的藥物孟魯斯特（montelukast）。

　　人們也許會(huì)感到吃驚：哮喘是一種呼吸道感染性疾病，這與人體大腦活動(dòng)有什么關(guān)系呢？然而，這個(gè)不可思議的想法背后的確存在著一定的科學(xué)依據(jù)。人體衰老過(guò)程中引起的認(rèn)知能力下降與呼吸道疾病具有一定的共性，都是由一種防御細(xì)胞——小神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞（microglia）引起的大腦炎癥。于是，科學(xué)家們?cè)O(shè)想，也許能夠利用抗炎類(lèi)藥物來(lái)減緩或者逆轉(zhuǎn)大腦的衰老進(jìn)程。

　　澳大利亞帕拉塞爾蘇斯醫(yī)科私立大學(xué)（ParacelsusMedicalUniversity）的科學(xué)家們通過(guò)對(duì)市場(chǎng)上的一種哮喘藥物孟魯斯特進(jìn)行研究，驗(yàn)證了這個(gè)假設(shè)。該藥物能夠通過(guò)抑制白三烯（leukotrienes，一種鼻炎的致病原因，會(huì)使毛細(xì)血管和微靜脈通透性增加，造成局部水腫）分子受體，調(diào)節(jié)炎癥反應(yīng)。

　　在實(shí)驗(yàn)中，研究人員分別讓幼鼠(4個(gè)月大)以及老年鼠（20個(gè)月大）連續(xù)服用6周的孟魯斯特。與此同時(shí)，研究人員對(duì)這些實(shí)驗(yàn)鼠進(jìn)行連續(xù)5天的Morris水迷宮測(cè)試（用于研究與空間學(xué)習(xí)記憶相關(guān)的腦區(qū)功能評(píng)價(jià)），即通過(guò)強(qiáng)迫實(shí)驗(yàn)鼠游泳，記錄其尋找到隱藏在水中平臺(tái)的時(shí)間，從而測(cè)試實(shí)驗(yàn)鼠對(duì)空間位置和空間定位的學(xué)習(xí)記憶能力。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，在實(shí)驗(yàn)初期，老年鼠在測(cè)試中表現(xiàn)得并不好，它們?cè)谟洃浄矫婊ǖ臅r(shí)間比幼鼠更長(zhǎng)。然而，在服用孟魯斯特之后，老年鼠在測(cè)試時(shí)和幼鼠之間的差距逐漸縮小。最終在測(cè)試進(jìn)行到第5天時(shí)，老年鼠與幼鼠表現(xiàn)得一樣好。而對(duì)于幼鼠來(lái)說(shuō)，服用孟魯斯特并沒(méi)有帶來(lái)什么影響。

　　為什么孟魯斯特只對(duì)老年鼠起作用呢？為了進(jìn)一步探究這種差異，研究人員對(duì)這些實(shí)驗(yàn)鼠的腦部細(xì)胞活動(dòng)進(jìn)行了檢查。研究人員驚奇地發(fā)現(xiàn)，老年鼠的腦內(nèi)神經(jīng)炎癥減輕了，不僅如此，老年鼠腦部海馬體（對(duì)學(xué)習(xí)和記憶力至關(guān)重要的大腦部位）細(xì)胞增長(zhǎng)速度特別快，而且產(chǎn)生了一些新的功能性神經(jīng)元。當(dāng)研究人員對(duì)老年鼠腦部細(xì)胞進(jìn)行藥物測(cè)試時(shí)，其腦部細(xì)胞同樣增長(zhǎng)得非常迅速，但是在白三烯受體GPR17細(xì)胞中，研究人員并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)細(xì)胞迅速增長(zhǎng)的情況。

　　為什么老年鼠的腦部細(xì)胞會(huì)呈現(xiàn)出快速增長(zhǎng)狀況呢？研究人員指出，雖然幼鼠大腦中也存在白三烯受體，但是其白三烯水平遠(yuǎn)沒(méi)有老年鼠或者患有神經(jīng)性疾病的實(shí)驗(yàn)鼠高。因此，很可能是由于幼鼠腦部的白三烯信號(hào)通路沒(méi)有被激活，最終導(dǎo)致孟魯斯特?zé)o法對(duì)幼鼠腦部的白三烯受體進(jìn)行有效抑制。

　　研究人員指出，目前他們已經(jīng)向相關(guān)部門(mén)申請(qǐng)資助，將致力于研究孟魯斯特對(duì)治療癡呆癥的具體療法。此外，該研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)獲得了一些帕金森綜合征的動(dòng)物性試驗(yàn)初始數(shù)據(jù)，并且再次證明了孟魯斯特對(duì)老化大腦的認(rèn)知能力有良好的重建和修復(fù)作用。