腎臟也是人體內(nèi)糖類及胰島素代謝的重要場所，在糖及胰島素代謝中的地位僅次于肝臟。與肝臟一樣，糖尿病對腎臟的影響十分顯著，而腎臟功能的好壞是決定糖尿病治療方法的主要依據(jù)。從糖尿病發(fā)生就開始損害腎臟功能。腎臟功能明顯降低的患者，胰島素代謝速度減慢，發(fā)揮作用的時間延長，因此糖尿病并發(fā)腎病的患者發(fā)生低血糖的機會增加。腎臟功能損害后，各種藥物的代謝率和排出速度都降低，這些藥物就容易在體內(nèi)積存起來，進一步增加腎臟的負(fù)擔(dān)，并使藥物的副作用增大，由于藥物積累所引起低血糖的機會增多。腎臟功能檢查的內(nèi)容主要包括尿常規(guī)、尿蛋白(特別是微量白蛋白)、血尿素氮和血肌酐等，其中尿蛋白及血肌酐的意義重大。尿里持續(xù)出現(xiàn)白蛋白時，患者最好使用胰島素治療，如實在不能使用胰島素，也應(yīng)選用那些對腎臟功能影響較小的口服降糖藥，如糖適平等。糖尿病患者進行腎功能檢查的次數(shù)和頻率與肝功能檢測一樣。

對于糖尿病患者來說，監(jiān)測尿微量白蛋白分泌率有什么特殊的意義嗎？尿微量白蛋白分泌率是目前反映糖尿病患者腎臟病變最好的指標(biāo)。正常人尿微量白蛋白含量很低，低于20微克／分鐘。糖尿病腎病的最早臨床表現(xiàn)就是尿液中持續(xù)出現(xiàn)白蛋白，開始時白蛋白的量很少，用一般方法測不出來，但用放射免疫等比較靈敏的方法則可發(fā)現(xiàn)，尿微量白蛋白已達(dá)到20～200微克／分鐘，我們把這個階段稱為糖尿病早期腎病階段。隨著病情的進展，尿中自蛋白的量越來越多，最后超過200微克／分鐘，這就是糖尿病的臨床腎病階段了。如果血肌酐也升高了，超過了2毫克／分升，就說明患者已經(jīng)進入腎臟病變的最后階段，即腎功能不全期。可見尿微量白蛋白在糖尿病腎病的診斷中非常重要。

不過，尿微量白蛋白也受年齡、血糖控制水平、血壓的高低以及泌尿道感染存在與否的影響，在分析尿微量白蛋白結(jié)果時必須對這些因素予以考慮。為避免測定誤差，一般要求連續(xù)測定3次，取平均值作為衡量糖尿病腎病狀況的指標(biāo)。也有人以測定血或尿的p2微球蛋白作為糖尿病腎病的指標(biāo)，但它們的特異性都不如尿微量白蛋白。