Ⅰ型糖尿病是由于體內(nèi)胰島素絕對缺乏，致使體內(nèi)葡萄糖、蛋白質(zhì)及脂肪代謝紊亂，其主要特征是長期高血糖。隨著病程延長，體內(nèi)的糖、蛋白質(zhì)及脂肪代謝紊亂可以導致眼、腎、神經(jīng)、血管及心臟等組織器官慢性進行性病變，如得不到合理治療，則會導致雙目失明、尿毒癥、腦血管及心臟病變、下肢或足壞疽，甚至危及生命。絕大多數(shù)Ⅰ型糖尿病見于青少年，發(fā)病高峰為12歲，但也可見于老年人。

Ⅱ型糖尿病也叫成人發(fā)病型糖尿病，多在35～40歲之后發(fā)病，占糖尿病患者的90％以上。Ⅱ型糖尿病患者體內(nèi)產(chǎn)生胰島素的能力并非完全喪失，有的患者體內(nèi)胰島素甚至產(chǎn)生過多，但胰島素的作用效果卻大打折扣，因此患者體內(nèi)的胰島素是一種相對缺乏。Ⅱ型糖尿病的患者可以通過某些口服藥物刺激體內(nèi)胰島素的分泌，但到后期仍有部分病人需要像工型糖尿病患者那樣進行胰島素治療。

Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病以前還有一種叫法，即胰島素依賴型糖尿病和非胰島素依賴型糖尿病。

由于這種叫法常常會引起糖尿病患者對胰島素治療的誤解，現(xiàn)已被國際和國內(nèi)的糖尿病界棄之不用。

中醫(yī)對糖尿病的辨證分型至今尚缺乏嚴格的統(tǒng)一標準，主要分型有以下幾種。

(1)根據(jù)臨床主要癥狀分類。在中醫(yī)文獻中，常把糖尿病稱為消渴病。消渴病分為上、中、下三消論治。上消主癥為煩渴多飲、口干舌燥；中消主癥為多食易饑，形體消瘦，大便干結(jié)；下消主癥為尿頻量多，尿如脂膏。這種分類方法有些片面，因為臨床上三多癥狀并不是截然分開，往往同時存在，僅在表現(xiàn)程度上有輕重不同而已，故治療上應(yīng)三焦兼顧、三消同治?！夺t(yī)學心悟·三消》篇說：“治上消者宜潤其肺，兼清其胃”、“治中消者宜清其胃，兼滋其腎”、“治下消者宜滋其腎，兼補其肺”可謂經(jīng)驗之談。

(2)根據(jù)陰陽偏盛偏衰分型，糖尿病分為陰虛型、陽虛型、陰陽兩虛型。

(3)根據(jù)陰陽辨證與臟腑辨證、氣血**辨證相結(jié)合分型，糖尿病可分為陰虛型、陰虛火旺型、氣陰兩虛型、氣陰兩虛火旺型、陰陽兩虛型、陰陽兩虛火旺型、血淤型共7個證型治療。