齲病俗稱蟲牙，但牙齒齲壞可不是因為蟲子引起的，齲病實際上是一種以細菌為主的口腔中多種因素復(fù)合作用導(dǎo)致的牙體破壞性牙病。所謂“蟲牙”里面的“蟲”，其實指的是細菌。

齲病特點是發(fā)病率高，分布廣。那么齲病是由什么引起的呢？目前公認的齲病病因?qū)W說是四聯(lián)因素學(xué)說。

1.細菌：是齲病發(fā)生的必要條件，一般認為致齲菌有兩種類型，一種是產(chǎn)酸菌屬，其中主要為變形鏈球菌、放線菌屬和乳桿菌，可使碳水化合物分解產(chǎn)酸，導(dǎo)致牙齒無機質(zhì)脫礦；另一種是革蘭陽性球菌，可破壞有機質(zhì)，經(jīng)過長期作用可使牙齒形成齲洞。

2.食物：主要是碳水化合物，既與菌斑基質(zhì)的形成有關(guān)，也是菌斑中細菌的主要能源，細菌能利用碳水化合物（尤其是蔗糖）代謝產(chǎn)生酸，并合成細胞外多糖和細胞內(nèi)多糖，所產(chǎn)的有機酸有利于產(chǎn)酸和耐酸菌的生長，也有利于牙體硬組織的脫礦，多糖能促進細菌在牙面的黏附和積聚，并在外源性糖缺乏時，提供能量來源。

3.宿主：牙齒是齲病過程中的靶器官，牙齒的形態(tài)、礦化程度和組織結(jié)構(gòu)與齲病發(fā)生有直接關(guān)系。

4.時間：齲病的發(fā)生有一個較長的過程，從初期齲到臨床形成齲洞一般需1.5～2年，因此即使致齲細菌、適宜的環(huán)境和易感宿主同時存在，齲病也不會立即發(fā)生，只有上述三個因素同時存在相當(dāng)長的時間，才可能產(chǎn)生齲壞。

齲病可以繼發(fā)牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和頜骨炎癥。如不及時治療，病變繼續(xù)發(fā)展，形成齲洞，終至牙冠完全破壞消失，其發(fā)展的最終結(jié)果是牙齒喪失。因此我們應(yīng)根據(jù)齲病的病因，制定合理預(yù)防措施，預(yù)防齲病發(fā)生，保護牙齒健康。