古來(lái)有云，「老掉牙」，從古時(shí)開(kāi)始，年齡的增長(zhǎng)和牙齒的脫落似乎就已經(jīng)結(jié)下了「不解之緣」。不少人認(rèn)為，老年掉牙是自然現(xiàn)象，不用特別擔(dān)心，也不說(shuō)明什么問(wèn)題。殊不知，在醫(yī)學(xué)科技日新月異的今日，不僅人的壽命得到了顯著延長(zhǎng)，牙齒的壽命也被得到了科學(xué)家和醫(yī)生更深入的詮釋：人過(guò)中年的五十來(lái)歲，掉牙并不正常！

　　要理解這一點(diǎn)，首先要明白牙齒為什么會(huì)脫落。除了因?yàn)橥鈧?、齲齒等原因無(wú)法保留外，牙周病是30歲以后牙齒脫落的主要病因。據(jù)悉，我國(guó)35歲以上人群患牙周病的比例超過(guò)80%，其中35歲至44歲的成年人群中，牙齦探診出血的比例高達(dá)77.3%；中年人有深牙周袋牙周炎的比例為6%，老年人則高達(dá)10%。

　　然而，相當(dāng)一部分人很少或從不看牙醫(yī)，牙齒脫落也不予以重視，最后在中年或老年的時(shí)候，不得不選擇花費(fèi)大量時(shí)間和金錢(qián)修復(fù)牙齒。牙周科醫(yī)生們經(jīng)常看到一些中老年人因牙齦出血或牙周膿腫、牙齦萎縮和牙周袋來(lái)就診，但因?yàn)檠例X脫落來(lái)就診的卻很少。

　　牙周病由細(xì)菌引起。在日常生活中，若不注意清潔口腔衛(wèi)生，依附在口內(nèi)的細(xì)菌就會(huì)繁殖形成菌斑，繼而定植于牙體表面形成牙石，細(xì)菌還可經(jīng)由軟組織進(jìn)入牙周間隙，在局部甚至更廣泛的范圍產(chǎn)生炎癥。

　　炎癥第一步表現(xiàn)為牙齦炎，可能會(huì)有刷牙出血、牙齦紅腫等癥狀；若不及時(shí)處理并針對(duì)性地進(jìn)行口腔清潔，接下來(lái)會(huì)在牙齒位于牙齦以下的部分產(chǎn)生齦下結(jié)石，形成牙周炎。牙周炎多為慢性，會(huì)造成牙周袋、牙槽骨慢性吸收，嚴(yán)重時(shí)可發(fā)展為牙槽膿腫甚至間隙感染，并會(huì)擴(kuò)散至其它間隙形成全身癥狀，這時(shí)甚至需要全身性的治療才能緩解。而牙槽骨本好比固定大樹(shù)的土壤，「皮之不存，毛將焉附」，若牙槽骨吸收到了一定程度，牙齒自然開(kāi)始松動(dòng)，最后脫落。