齲病俗稱“蛀牙”，是指發(fā)生在牙齒上的能使牙齒逐漸毀壞崩解的一種疾病。齲病的患病率高、分布廣，不但是口腔的常見(jiàn)病和多發(fā)病，而且也是人類最普遍的疾病之一，已被世界衛(wèi)生組織列為人類三大重點(diǎn)防治疾病之一。

　　調(diào)查統(tǒng)計(jì)資料表明，我國(guó)目前城市人口恒牙患齲率為40%~59%，乳牙患齲率為56%~82%；農(nóng)村人口恒牙患齲率為29%~58%，乳牙患齲率為45%~58%，總患齲人數(shù)達(dá)到4億人，有將近10億顆牙齒齲壞。

　　很多人說(shuō)“牙疼不是病”，齲齒在一般情況下不會(huì)危及患者的生命，因此往往被人們所忽視。實(shí)際上齲病具有很大的危害性，如前已述及的引起牙髓炎、牙根尖周炎及頜面部間隙感染等。若兒童有了蛀牙后，就會(huì)因?yàn)檠例X疼痛而哭鬧、拒食，影響營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收和正常生活。如果齲壞情況嚴(yán)重，發(fā)展到殘根殘冠時(shí)，就會(huì)影響恒牙與頜骨的生長(zhǎng)發(fā)育，并可引起牙列不齊、牙列擁擠等。若老年人有殘根殘冠時(shí)，會(huì)影響咀嚼能力，加重老年人的胃腸道負(fù)擔(dān)，不利于老年人身體健康，并會(huì)引起口腔頜面部的肌肉、頜骨和顳下頜關(guān)節(jié)功能紊亂等。

　　齲病與遺傳有關(guān)嗎？目前尚未有確切的定論。不過(guò)我們?cè)谌粘Ｉ钪薪?jīng)常可以發(fā)現(xiàn)，在同一個(gè)家庭中，父母與子女的齲齒發(fā)病情況有顯著的關(guān)聯(lián)性，如父母的齲齒多，其子女的齲齒也多；如果父母的牙齒健康，沒(méi)有齲壞，其子女的牙齒一般也較健康，齲壞較少等。這主要是與一家人有相同的飲食和生活習(xí)慣有很大的關(guān)系。

　　預(yù)防齲病是不是不吃糖就可以了？大家都知道多吃糖容易引起牙齒齲壞，齲壞的機(jī)制是糖被細(xì)菌分解后產(chǎn)酸，酸使牙齒表面的牙釉質(zhì)脫礦，從而產(chǎn)生了齲洞。但在現(xiàn)實(shí)生活中，不吃糖是不可能的，而且口腔中的唾液對(duì)酸有稀釋和緩沖作用，一定程度上保護(hù)了牙齒，因此合理的吃糖并不會(huì)提高齲病的發(fā)生率。

　　牙齒的頸部為什么會(huì)有一道小溝？有不少人的牙齒在牙頸部的唇頰側(cè)會(huì)出現(xiàn)口大底小的小溝，大多數(shù)表面堅(jiān)硬、光滑，有時(shí)很像制作木器家具時(shí)常用的楔子，這樣的牙體缺損，我們稱之為模狀缺損。該病的患病率為5.3%。發(fā)生楔狀缺損的原因主要與牙齒頸部的結(jié)構(gòu)、刷牙的磨損及酸的作用等因素有關(guān)。牙齒頸部的結(jié)構(gòu)比較薄弱，表面僅有很薄的一層牙骨質(zhì)覆蓋，有的甚至沒(méi)有牙骨質(zhì)，因此牙體組織很容易就被磨去而形成楔狀缺損。

　　牙齒不痛是不是就代表沒(méi)有齲齒？在臨床診療工作中，常常會(huì)有人問(wèn)：醫(yī)生，我牙也不痛，怎么就蛀牙了呢?究竟蛀牙會(huì)不會(huì)疼痛呢？由齲病發(fā)展到根尖周炎的過(guò)程中，疼痛是怎么變化的：在齲病的早期是沒(méi)有任何癥狀的，既不痛也不癢，往往會(huì)被忽視。當(dāng)齲病發(fā)展到牙本質(zhì)層時(shí)，牙齒才會(huì)出現(xiàn)遇冷熱酸甜而疼痛的癥狀，此時(shí)會(huì)有敏感性的疼痛，多數(shù)人還會(huì)伴有食物嵌塞的癥狀，此時(shí)就應(yīng)該及時(shí)就醫(yī)了，否則再發(fā)展下去細(xì)菌就會(huì)侵人牙髓組織，引起劇烈疼痛了。大多數(shù)人在這個(gè)時(shí)候會(huì)因?yàn)樘弁措y忍而去醫(yī)院治療，但也有人因?yàn)閷W(xué)習(xí)、工作忙而不能及時(shí)就醫(yī)，或者用消炎藥、止痛片對(duì)付過(guò)去了，炎癥更進(jìn)一步發(fā)展而導(dǎo)致牙髓壞死。此時(shí)，牙齒又不痛了，很多人以為牙齒已經(jīng)好了，但這種暫時(shí)緩解的疼痛卻潛伏著更為劇烈的疼痛。因?yàn)檠浪鑹乃篮?，炎癥進(jìn)一步向根尖發(fā)展，引起根尖周組織的急性或慢性炎癥。急性根尖周炎癥時(shí)會(huì)引起牙齒劇烈疼痛和咬合痛，牙齒有浮出感，不能咀嚼，嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)痤M面部蜂窩織炎，面部腫脹、張口受限等，同時(shí)還可伴有全身不適和發(fā)熱。