牙齒是一種在很多脊椎動物上存在的結(jié)構(gòu)，一般而言，牙齒呈白色，質(zhì)地堅硬。牙齒的各種形狀適用于各種用途，包括撕裂、磨碎食物。某些動物，尤其是食肉動物，牙齒是它們的搏斗武器。隨著人類文明的創(chuàng)建，各種語言的發(fā)音已發(fā)展得多樣化。語言發(fā)音均非常依賴牙齒、舌頭和口腔的合作，應(yīng)用到人類生活中的說話、歌唱。牙齒的整潔，甚至關(guān)系到社交活動和地位。人類的一生總共有兩副牙齒：乳牙和恒牙。

　　牙齒又稱“牙”。具有一定形態(tài)的高度鈣化的組織，有咀嚼、幫助發(fā)音和保持面部外形的功能。人的一生總共有兩副牙齒：乳牙和恒牙。乳牙是人的第一副牙齒，共20顆。從出生后6個月左右開始萌出，到3歲時基本長齊。恒牙是人的第二副牙齒，共32顆。從6歲左右乳牙就開始逐漸脫落，恒牙開始萌出，取代乳牙，除了第三磨牙外，其余的28顆一般在12歲左右就全部萌出。第三磨牙萌出的時間較晚，在18-30歲萌出，有的終生不萌出或部份萌（全部共4顆）。恒牙是人的最后一副牙齒，恒牙脫落后，脫落的部位將不再有牙齒萌生了。

　　功能

　　在人的一生中，一生中先后長兩次牙，首次長出的稱“乳牙”，到二歲左右出齊，共二十個。六歲左右，乳牙逐漸脫落，長出“恒牙”，共三十二個。按形態(tài)可分為切牙（2）、尖牙（1）和磨牙（5）。切牙的功能是切斷食物，雙尖牙用以搗碎食物，磨牙則能磨碎食物。

　　牙齒不僅能咀嚼食物、幫助發(fā)音，而且對面容的美有很大影響。由于牙齒和牙槽骨的支持，牙弓形態(tài)和咬合關(guān)系的正常，才會使人的面部和唇頰部顯得豐滿。而當(dāng)人們講話和微笑時，整齊而潔白的牙齒，更能顯現(xiàn)人的健康和美麗。相反，如果牙弓發(fā)育不正常，牙齒排列紊亂，參差不齊，面容就會顯得不協(xié)調(diào)。如果牙齒缺失太多，唇頰部失去支持而凹陷，就會使人的面容顯得蒼老、消瘦。所以，人們常把牙齒作為衡量健美的重要標(biāo)志之一。

　　選擇食物

　　要想有一副健美的牙齒，必須注意牙齒的保健，多吃含鈣豐富的食物。特別是在嬰幼兒時期就應(yīng)注意飲食的選擇。家長應(yīng)給孩子多吃能促進(jìn)咀嚼的蔬菜，如芹菜、卷心菜、菠菜、韭菜、海帶等，有利于促進(jìn)下頜的發(fā)達(dá)和牙齒的整齊。常吃蔬菜還能使牙齒中的鉬元素含量增加，增強(qiáng)牙齒的硬度和堅固度。實(shí)驗(yàn)證明，厭食蔬菜和肉類食品的幼兒，其骨質(zhì)密度均比吃蔬菜和肉類食品的幼兒低下。常吃蔬菜還能防齲齒，因蔬菜中含有90%的水分及一些纖維物質(zhì)。咀嚼蔬菜時，蔬菜中的水分能稀釋口腔中的糖質(zhì)，使細(xì)菌不易生長；纖維素能對牙齒起清掃和清潔作用。此外，多吃些較硬的食物有利于牙齒的健美，如玉米、高粱、牛肉、狗肉及一些堅果類，如橡實(shí)、瓜子、核桃、榛子等。

　　牙齒保健操

　　中、老年人牙周炎發(fā)病率達(dá)60％以上，牙齒保健操可使牙齒堅固而不生病。這套牙齒保健操的具體做法如下：

　　1．叩齒：上下牙齒輕叩36下，用力要均勻適當(dāng)。這種垂直的叩擊運(yùn)動，可加速牙周和牙齒的血液循環(huán)，改善局部營養(yǎng)及氧的供應(yīng)。

　　2．下頜運(yùn)動：做張閉口、前伸和側(cè)向運(yùn)動各18次，做下頜運(yùn)動時，速度應(yīng)慢，這樣可以強(qiáng)壯顳下頜關(guān)節(jié)的活動能力，促進(jìn)頜骨的血液循環(huán)。

　　3，舌功：又稱“攪海”，伸舌至牙列外側(cè)，緊貼牙齦，上下左右運(yùn)動36次，然后放舌于牙列內(nèi)側(cè)，繼續(xù)用舌尖緊舔內(nèi)側(cè)牙齦，左右轉(zhuǎn)動，先上后下，各轉(zhuǎn)36次。

　　4．揉關(guān)節(jié)：用兩手掌大魚際在顳下頜關(guān)節(jié)部及嚼肌區(qū)域做按摩動作18下，力量要柔和均勻，以促進(jìn)關(guān)節(jié)和周圍肌肉的健康，增強(qiáng)咀嚼功能。