激情、澎湃，讓人欲罷不能……所有關(guān)于體育的形容詞都不足以描述人們對(duì)運(yùn)動(dòng)的喜愛(ài)和渴望，但是伴隨著“更高更快更強(qiáng)”的運(yùn)動(dòng)成就感而來(lái)的是體育場(chǎng)上各種意外的受傷。為此，人類發(fā)明了運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上各種護(hù)具，護(hù)臂、護(hù)肘、護(hù)指等露在外面的“保護(hù)傘”已經(jīng)被所有人熟知了。進(jìn)入新世紀(jì)之后，年輕一代體育健兒甚至將這些乏味單一的護(hù)具演變成為了時(shí)尚。如今，賽場(chǎng)上球員們的牙套也被賦予了更多的含義。也許你并不知道這一副小小的牙套究竟蘊(yùn)藏著多少重要的意義，但是真實(shí)的情況是，越來(lái)越多的球員喜歡了戴上牙套去比賽，盡管他們看起來(lái)似乎并不那么舒服。不過(guò)你要清楚，牙套的重要性絕不僅僅是你知道的那么簡(jiǎn)單。

　　牙套的歷史

　　說(shuō)起牙套，你首先會(huì)想到，是牙醫(yī)給牙齒生長(zhǎng)不規(guī)則(牙齒不齊)的人矯正時(shí)使用的鋼制牙套，由此還有意無(wú)意衍生出了“鋼牙妹”和“鋼牙哥”兩個(gè)名詞。矯正過(guò)牙齒的同學(xué)們都知道，當(dāng)鋼制的牙套治療結(jié)束后，還要戴很長(zhǎng)時(shí)間用硅膠制成的半透明牙套，以便保持前期矯正的成果。而這種牙套，就是賽場(chǎng)上球員們所戴的牙套的前身。1890年，英國(guó)倫敦的牙醫(yī)沃爾夫·克勞澤在將改進(jìn)的牙套，首先使用在了拳擊運(yùn)動(dòng)員身上。而牙套真正大范圍用于體育領(lǐng)域，還是從1970年開(kāi)始。當(dāng)時(shí)的加拿大兒科牙醫(yī)沃德將牙套多次改進(jìn)后，用在了兒童冰球比賽中，以防止兒童口腔由于撞擊的意外受傷。

　　在全球?qū)棺罴ち业馁愂轮籒BA賽場(chǎng)上，球員們使用牙套已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了，但是追溯NBA的牙套歷史卻并不簡(jiǎn)單，因?yàn)樗幌袷巧眢w表面所使用的護(hù)具那樣吸引人關(guān)注，牙套本身就小，它被使用者帶在嘴里，不注意的時(shí)候很難發(fā)現(xiàn)，因此確定使用牙套的第一人就太難了，資料沒(méi)有記載過(guò)不說(shuō)，早期的照片和影像資料中更難查到。但經(jīng)過(guò)翻查，還是能夠找到一些端倪：早在，1996-97賽季，查爾斯·巴克利曾佩戴過(guò)牙套，在他把黑色的牙套不停地吐進(jìn)吐出時(shí)，那原本就窮兇極惡的臉龐又增加了幾分恐怖的色彩。而在文字記述的歷史中，牙套可以追溯得更遠(yuǎn)。1983年的一份報(bào)紙中記載道，摩西·馬龍是NBA少數(shù)戴牙套的球員之一。這說(shuō)明在沃德醫(yī)生將牙套用在打冰球的孩子們身上之后，NBA也開(kāi)始了效仿。而同樣是一份報(bào)紙記載，1958年的凱爾特人隊(duì)名人堂球員弗蘭克·拉姆齊，“將要戴上塑料制成的牙具來(lái)保護(hù)牙齒。”當(dāng)然，那副牙套也一定只是簡(jiǎn)易的改裝版，因?yàn)槟菚r(shí)離牙套在體育賽場(chǎng)普及還有近20年的時(shí)間呢。

　　牙套的原始作用

　　隨著現(xiàn)代體育運(yùn)動(dòng)對(duì)抗程度的提高，牙套開(kāi)始在新世紀(jì)成為了運(yùn)動(dòng)員身上不可缺少的重要護(hù)具，它擔(dān)負(fù)著保護(hù)球員口腔的重要責(zé)任。不過(guò)有時(shí)候，牙套可能會(huì)讓球員在比賽中感到不適，但它的作用毫無(wú)疑問(wèn)是重要的。最直接的保護(hù)，就是在激烈的對(duì)抗中，當(dāng)對(duì)手不小心問(wèn)候自己的嘴巴時(shí)，它幾乎可以完全避免口腔破裂甚至門牙被撞飛的危險(xiǎn)。

　　這個(gè)好處讓牙套尤其適用于那些有激烈的身體對(duì)抗或者碰撞的體育賽事，比如冰球、棒球、籃球等等，這里有一個(gè)NBA球員在賽場(chǎng)中門牙直接被嗑掉了的案例：火箭球員蘭德里在2009年與諾維茨基的一次碰撞中不幸遭遇了對(duì)方的“鐵肘”，當(dāng)場(chǎng)導(dǎo)致三顆門牙脫落，甚至還有兩顆直接嵌在了諾維茨基的手臂上。雖然火箭贏下了那場(chǎng)比賽，但蘭德里卻付出了較為慘痛的代價(jià)。如果當(dāng)時(shí)有牙套保護(hù)的話，或許蘭德里的三顆門牙就可以保住了。

　　另外，牙套還有另一個(gè)比較直接的作用，就是可以緩解由于撞擊而產(chǎn)生的從下肢往上傳遞的震動(dòng)，從而保護(hù)大腦。在拳擊比賽中，牙套的此項(xiàng)功能就變得尤為重要，它可以在你遭受巨大沖擊時(shí)，減輕顱腦受到的震蕩。這是很容易被忽略的一點(diǎn)。很多球場(chǎng)上的輕微腦震蕩，都可能在佩戴牙套的前提下避免。在這里要多句嘴，在我們國(guó)家，無(wú)論是CBA聯(lián)賽CBL棒球聯(lián)賽，還是民間籃球場(chǎng)，都很少有人佩戴牙套。事實(shí)上，這是有很大安全隱患的。因?yàn)槟悴恢滥囊淮瓮黄坪团鲎矔?huì)造成你的門牙脫落，甚至是腦部受到?jīng)_擊。而在美國(guó)，青少年的棒球、冰球及籃球比賽是要求佩戴牙套的，目的就是為了保護(hù)成長(zhǎng)發(fā)育的孩子們的身體。如果你是一個(gè)對(duì)棒球籃球冰球等體育運(yùn)動(dòng)無(wú)法自拔的愛(ài)好者的話，那么最好在你今后的球場(chǎng)生涯中，佩戴一副牙套。

　　出乎意料的妙用

　　除了兩個(gè)最直接的作用之外，美國(guó)專家還研究出了牙套的隱藏作用——那些嚼著牙套的動(dòng)作能幫助球員們自我減壓，緩解緊張的情緒。美國(guó)南卡羅來(lái)納州立大學(xué)的研究人員通過(guò)試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，佩戴牙套可以減少人體血液中由于劇烈運(yùn)動(dòng)而產(chǎn)生的皮質(zhì)醇水平。如果詞語(yǔ)太專業(yè)的話，那么通俗來(lái)說(shuō)就是，牙套真的能幫助球員們舒緩心情，并讓他們的身體狀況更快地恢復(fù)。尤其是那些每天要進(jìn)行大運(yùn)動(dòng)量訓(xùn)練和高強(qiáng)度比賽的球員，牙套的功效會(huì)更加明顯。

　　簡(jiǎn)單解釋一下，皮質(zhì)醇是人們?cè)谶\(yùn)動(dòng)中產(chǎn)生的代謝激素，如果它在體內(nèi)的含量過(guò)多的話會(huì)阻礙人體的自我恢復(fù)，讓人們覺(jué)得肌肉更酸，更加疲勞。最初研究人員并不知道影響皮質(zhì)醇水平的真正原因，也完全沒(méi)有將牙套納入研究范圍。但南卡羅來(lái)納州立大學(xué)的運(yùn)動(dòng)科學(xué)研究課主任韋斯利·達(dá)吉恩堅(jiān)持認(rèn)為：導(dǎo)致荷爾蒙變化的很可能是人體某些關(guān)鍵位置的移動(dòng)，不一定就是激素使然，因此才讓牙套進(jìn)入了研究人員的視線。

　　實(shí)驗(yàn)研究

　　為了證實(shí)以上觀點(diǎn)，研究人員將13名大學(xué)生分為兩組，一組佩戴牙套，一組不佩戴，同時(shí)完成10組蹲起，每組10個(gè)，每組之間休息兩分鐘。完成之后的對(duì)兩組學(xué)生的血液樣本檢查發(fā)現(xiàn)，佩戴牙套的一組皮質(zhì)醇水平在30分鐘后明顯低于沒(méi)有佩戴牙套的一組。達(dá)吉恩主任的觀點(diǎn)得到了證實(shí)。

　　也許這會(huì)令你有些難以置信?？茖W(xué)的解釋是，牙套卡在嘴里的下顎，不管下顎如何移動(dòng)，都能讓人保持上下牙緊閉的狀態(tài)——這很可能就是牙套產(chǎn)生這項(xiàng)不可思議的作用的原因。雖然證實(shí)這一點(diǎn)還需要更多的研究，但牙套的作用已經(jīng)是顯而易見(jiàn)了。早期還有研究成果表明，像棒球籃球冰球等這些需要瞬間爆發(fā)力的運(yùn)動(dòng)，球員佩戴牙套的功效更為明顯。

　　“如果皮質(zhì)醇水平較低，他們就可以更加刻苦地訓(xùn)練，因?yàn)槟菢痈杏X(jué)到的疼痛幾乎可以忽略不計(jì)；第二天，經(jīng)過(guò)恢復(fù)而煥然一新的肌肉又會(huì)讓他們活蹦亂跳，形成良性循環(huán)。”達(dá)吉恩說(shuō)，“這可能會(huì)改善一名運(yùn)動(dòng)員訓(xùn)練的每個(gè)環(huán)節(jié)。而最簡(jiǎn)單易行的方法就是戴上牙套。”

　　了解到這個(gè)你不曾知曉的功效后，會(huì)不會(huì)讓你戴牙套打球的欲望變得更加強(qiáng)烈呢？

　　不言而喻，如果你真的了解牙套的作用后，我們想你會(huì)明白把自己武裝到牙齒是無(wú)可厚非的。甚至我們可以扔掉其他護(hù)具，但最好不要拋棄牙套。而當(dāng)你看到運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上你崇拜的球星用沾滿汗?jié)n和污垢的“臟手”從嘴里掏出牙套，再放回去時(shí)，也不要覺(jué)得不衛(wèi)生，那是他們逼不得已，甚至可能是為了下一次跳得更高。