什么是抑郁?

如果你正受抑郁的困擾，那么你并不孤單。因為據(jù)統(tǒng)計，目前世界上有近一千萬的人處于同樣的困境。有史以來，抑郁一直折磨著人類。同樣值得注意的是，盡管我們不能知道動物的感覺，但它們很可能也具備感受抑郁的能力，至少它們有時表現(xiàn)得像是處于抑郁狀態(tài)。因此，我們或多或少都具有抑郁的潛質，正如我們都具備愛、焦慮、痛苦的潛質一樣。

抑郁并不是生活狀況或運氣的標尺。事實上，很多人都經(jīng)歷過抑郁，值得記住的是：抑郁并不是人類的弱點。‘抑郁”的含義是什么?這是一個難以確切回答的問題，因為答案很大程度上取決于回答的人。抑郁這個詞本身可以用來描繪天氣狀況、股市的下跌、地洞，當然，還有人的情緒狀態(tài)。

如果你處于抑郁狀態(tài)，可能會注意到，抑郁不僅僅是情緒不振。事實止，它不僅影響了我們的感知、思維，也影響了我們的精力、注意力集中程度、睡眠狀況，甚至性欲望。下面讓我們從—些側面來考察抑郁對我們生活的影響。

動機

抑郁影響我們做事的動機。我們會感到自己態(tài)度冷淡、無精打采，對許多事情都缺乏興趣——似乎沒有什么事情值得去做，甚至覺得連嘗試都沒有必要。我們同樣也會喪失對孩子的興趣，繼而我們又會因此而內(nèi)疚。我們曾一度熱衷的項目，現(xiàn)在卻變得枯燥乏味。我們會感到自己無力做任何事，即使將每天的活動壓縮至最少，我們?nèi)詾橹械酵纯唷?/p>

情緒

人們通常認為抑郁僅僅是情緒低落或是感覺飽和——這只是抑郁的一部分。事實上，抑郁的核心癥狀被稱為“缺乏快樂”，意指喪失體驗快樂的能力。我們會感到生活變得異常空虛，毫無快樂可言。然而，盡管我們喪失了體驗快樂的能力，但我們對不快樂的感受卻是與日俱增，變得易激惹。

我們或許會將滿腔的不滿與憤怒悶在心里，有時卻又變得異常暴躁，甚至對親人、孩子大打出手。過后，我們又會因之而痛悔，抑郁癥狀更加嚴重。抑郁另兩個常見癥狀是焦慮和恐懼。抑郁的時候，我們會變得脆弱。過去我們很容易應付的事情，現(xiàn)在卻莫名其妙地令人恐懼。因此，焦慮和恐懼是抑郁的重要組成部分。此外，與抑郁相關的其他消極情緒還有悲傷、內(nèi)疚、羞恥、嫉妒等。

思維

抑郁通過兩種途徑影響我們的思維。首先，它影響注意力的集中程度和記憶力。我們會發(fā)現(xiàn)自己無法集中精力去做任何事情，包括看書和看電視。我們的記憶力也變得很差，容易遺忘。即使我們回憶起一些事情，也多半是消極和令人不快的。

抑郁影響我們思維的第二種途徑是，它影響我們對自己、對未來乃至對整個世界的看法。幾乎沒有什么人在抑郁的時候自我感覺良好。通常他們都會將自己視為沒有長處，滿身缺點、毫無價值。

如果你問及—位抑郁者對前途的看法，他們通常會這樣回答：“有什么前途?”對他們而言，未來是一片黑暗、充滿失敗。像許多強烈的情緒一樣，抑郁也會使我們產(chǎn)生極端的思維方式，我們的思維變成了“全或無”的模式——我們要么是個完全的成功者，要么是個徹底的失敗者。

想像

當我們陷入抑郁狀態(tài)時，我們產(chǎn)生的想像具有一定的相似性。我們或許說自己像是在一片烏云的籠罩之下，或說自己像是陷在深坑里，或被關在黑暗的屋子里。抑郁時的想像無外乎是黑暗，無法掙脫束縛。如果讓你用繪畫描述抑郁，你很可能使用陰暗晦澀的顏色，而不是明麗的色彩。黑暗、受困是抑郁時最主要的想像內(nèi)容。

行為

當我們抑郁時，行為方式也產(chǎn)生了一些變化，我們不大會參加積極的活動，相反，我們盡量避免交往，將自己隱藏起來。許多以前樂于從事的活動，現(xiàn)在卻變得令人難以忍受，因為任何事情做起來都太費力，我們做的似乎比以往更少。

我們對待他人的方式也發(fā)生了變化。我們會發(fā)現(xiàn)自己與他人正向的交往減少，與他人的沖突不斷增多。如果我們?yōu)橹械浇箲]，就會避免與他人接觸，進而喪失對交往的信心。抑郁的人有時會變得緊張不安，難以放松。他們感覺自己如同困獸，四處走動，想做點什么，卻不知道該做什么。

有時，想逃出去的想法非常強烈，但是對逃到哪里去，去做什么卻不清楚。另一方面，有些抑郁的人會變得反應遲鈍，他們走路緩慢，時走時停。他們的思維也會變得遲滯，對任何事情都感到“沉重”。

生理

當人們焦慮的時候，體內(nèi)會產(chǎn)生腎上腺素。同樣，抑郁也會造成人生理上的變化，影響我們的身體與大腦的活動。目前，還沒發(fā)現(xiàn)這些變化有什么害處。但是，在抑郁狀態(tài)下，大腦活動出現(xiàn)變化是顯而易見的。

事實上，任何心理狀態(tài)，如快樂、性興奮、激動、焦慮或者抑郁都與腦生理變化有密切的聯(lián)系。最近有研究表明，上述心理狀態(tài)中有些與應激激素的分泌有關，這表明抑郁反應包含了應激活動的成份。抑郁還會影響被稱為神經(jīng)遞質的大腦化學物質的分泌，其中研究最多的是單胺類神經(jīng)遞質的分泌活動。一般來講，在抑郁狀態(tài)下，大腦中這些化學物質的分泌水平下降，這也是服用單胺類藥物能緩解抑郁癥狀的原因。

據(jù)推測，上述生理變化，可能是造成我們出現(xiàn)不良癥狀的原因。抑郁不僅影響了我們的精力，也影響到我們的睡眠。另外，沒有胃口也是抑郁的常見癥狀，我們會感到食物味同嚼蠟，體重也會因之減輕。當然，也有些人在抑郁的時候會出現(xiàn)體重增加的現(xiàn)象。

社會交往

盡管我們極力掩飾自己的抑郁狀態(tài)，但仍會給他人造成影響。與人交往時，我們會變得枯燥乏味、易激惹、常常拒絕別人。值得一提的是，這些反應是抑郁常見的反應，我們有必要識別它們，不必為此羞愧，否則會加重我們的抑郁癥狀。

至于為什么抑郁會影響我們與他人的關系，有多種不同的原因?？赡苁俏覀儩摬刂约簾o法理清的矛盾沖突，可能是我們對他人表現(xiàn)了無聲的怨恨，可能是我們感到自己失去了控制，還可能是我們的朋友、伙伴無法理解我們身上發(fā)生的一切。

總之，請記住一句話："笑，全世界都陪著你笑；哭，只有你一人面壁而泣。"有時，他人很難理解我們的抑郁。抑郁的表現(xiàn)是不是完全相同?這個問題的答案是否定的。抑郁有許多不同的類型，專家學者通常所說的抑郁是指“主導型抑郁”。