研究者們意外地發(fā)現(xiàn)，奇怪、涉及肢體暴力的夢(mèng)境和神經(jīng)系統(tǒng)疾病患病風(fēng)險(xiǎn)之間存在聯(lián)系。他們聲稱，如此的夢(mèng)境，可能是幾十年后患帕金森病、阿爾茲海默癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的早期警告信號(hào)。

目前，對(duì)于二者之間的關(guān)系，科學(xué)家們尚未有明確定論，但以往的研究結(jié)果支持上述觀點(diǎn)：做夢(mèng)時(shí)經(jīng)常出現(xiàn)“肢體暴力”的人，最終患有神經(jīng)退行性疾病的幾率高達(dá)80-100%。

這些罕見的夢(mèng)境紊亂癥，被稱為快動(dòng)眼睡眠行為障礙（REMsleepbehaviourdisorder，RBD），它能讓人的動(dòng)作跨出“夢(mèng)的邊界”——即在睡覺的時(shí)候手腳亂動(dòng)、發(fā)出尖叫、甚至可能因用力過猛而摔下床。

“所有研究RBD的科學(xué)家們一致認(rèn)為，出現(xiàn)RBD后將在未來患神經(jīng)系統(tǒng)疾病不是‘如果’的問題，而是‘何時(shí)’的問題。”明尼蘇達(dá)州睡眠障礙中心的睡眠問題專家CarlosSchenck曾說道。

“基本上，跟蹤研究這些‘（出現(xiàn)RBD的）病患’的時(shí)間越長，他們中神經(jīng)退行性疾病的患病率越高。

快速動(dòng)眼睡眠（REM）是我們每晚都會(huì)經(jīng)歷的三種基本睡眠時(shí)相之一，是唯一與我們做夢(mèng)相關(guān)的睡眠時(shí)相。

在REM睡眠時(shí)相階段，腦電活動(dòng)與白天清醒時(shí)的狀態(tài)非常相似，這說明神經(jīng)元與我們清醒時(shí)一樣活躍。然而此時(shí)，我們的身體卻處在暫時(shí)的肌肉癱瘓狀態(tài)。

即使處于臨時(shí)癱瘓狀態(tài)，當(dāng)人在講夢(mèng)話時(shí)，某些聲帶肌肉還是能夠抽動(dòng)并發(fā)出咕噥聲。但是大部分人在REM睡眠時(shí)相期身體都是保持不動(dòng)的（而夢(mèng)游癥與非快速動(dòng)眼睡眠階段，即non-REM有關(guān)）。

但是，如果你恰好患有RBD的話，你的做夢(mèng)階段會(huì)非常的與眾不同——患者在體驗(yàn)栩栩如生的夢(mèng)境同時(shí)，常常會(huì)做出實(shí)際的肢體動(dòng)作。

盡管RBD發(fā)作機(jī)制尚不清楚，但它可能出現(xiàn)在任何年齡階段。并且非常奇怪的是，老年男性比女性和兒童更容易出現(xiàn)這種癥狀（男女發(fā)病比例可高達(dá)9：1）。

加拿大多倫多大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家JohnPeever一直致力于研究RBD和神經(jīng)系統(tǒng)疾病之間的聯(lián)系，其研究已日趨成熟。

Peever一直專注于腦干研究——數(shù)十年來的研究證明，腦干與夢(mèng)境形成有關(guān)。他已經(jīng)成功地區(qū)分出一類具有特定功能的腦干細(xì)胞，其功能與維持REM睡眠時(shí)相期睡眠有關(guān)。

Peever在小鼠的腦部鑒定出了這類細(xì)胞，并發(fā)現(xiàn)僅通過激活或抑制這些細(xì)胞，便能夠?qū)崿F(xiàn)操控動(dòng)物在REM和non-REM睡眠時(shí)相的瞬間切換。

由此，Peever和他的研究小組便開始研究這類細(xì)胞在人類RBD患者中的功能。隨后他們發(fā)現(xiàn)，RBD患者的此類細(xì)胞已受損，并且這種現(xiàn)象似乎也與神經(jīng)系統(tǒng)疾病的發(fā)病有關(guān)。

“出于某種原因，負(fù)責(zé)維持REM睡眠時(shí)相的細(xì)胞首先發(fā)生了病變，然后神經(jīng)退行性變彌漫至整個(gè)大腦、擴(kuò)散至其他腦區(qū)，最終引發(fā)了神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如帕金森綜合征。”Peever向LiveScience雜志解釋道。

“實(shí)際上，RBD是帕金森綜合征最廣為人知的發(fā)病前兆。”

盡管Peever的初步結(jié)論還未經(jīng)過同行評(píng)審，但與此前的研究結(jié)果相吻合：盡管不愿承認(rèn)，但對(duì)RBD患者來說，他們?nèi)蘸蟮貌〉谋壤銎娴母摺?/p>

2013年的一項(xiàng)涉及44名RBD患者的研究發(fā)現(xiàn)，82%患者在十年內(nèi)有患上了神經(jīng)系統(tǒng)疾病。

在同年發(fā)表的另一項(xiàng)研究結(jié)果中，26名RBD患者中，有80.8%最終患上了帕金森綜合征或其他癡呆癥。

該種研究報(bào)告不勝枚舉：2010年的一項(xiàng)研究指出，43名RBD患者中，有41名（95%）得了一系列的神經(jīng)系統(tǒng)疾病；2007年的一項(xiàng)研究證明，幾乎所有的RBD患者患了一種稱為多發(fā)性系統(tǒng)萎縮癥(MSA)的神經(jīng)組織退化疾病。

Peever的研究不僅為那些RBD者神經(jīng)系統(tǒng)高患病比例的研究報(bào)告提供了支持，而且通過特異性損毀腦干細(xì)胞誘發(fā)神經(jīng)系統(tǒng)疾病的實(shí)驗(yàn)，他終于在RBD與神經(jīng)系統(tǒng)疾病兩者的關(guān)聯(lián)性背后找到了合理的因果解釋。

在一次媒體發(fā)布會(huì)上Peever講道：“據(jù)我們觀察，超過80%的RBD患者最終患有神經(jīng)系統(tǒng)疾病，比如帕金森綜合征和路易氏體型失智癥。”

“我們的研究表明，RBD是此類疾病的警告信號(hào)，這些疾病往往在大約15年后病發(fā)。”

雖然我們需要更多的實(shí)驗(yàn)來探求具體情況到底如何，但目前該研究至少給了我們一個(gè)相當(dāng)確定的提示：噩夢(mèng)確實(shí)令人擔(dān)憂。