抑郁癥比艾滋病、癌癥和糖尿病三者加起來還要常見，美國每年約有40萬人嘗試自殺。但盡管這個(gè)問題如此常見而又嚴(yán)重，很多人對(duì)抑郁癥和自殺仍然不甚了解——包括什么人自殺傾向最高、什么原因及什么時(shí)間讓他們最脆弱。以下是15條關(guān)于抑郁癥和自殺的迷思和真相。

　　迷思·節(jié)日期間自殺的人最多

　　“一年中確實(shí)有一個(gè)時(shí)段自殺現(xiàn)象更常見，”退伍軍人事務(wù)部醫(yī)療服務(wù)研發(fā)部門的研究員瑪西婭·瓦倫斯坦醫(yī)學(xué)博士表示，“但不是在人們認(rèn)為的那個(gè)時(shí)間。”大多數(shù)人認(rèn)為冬季假期自殺風(fēng)險(xiǎn)高，但實(shí)際上，12月的自殺率最低，春天自殺率最高。這個(gè)原因尚不明確，但它可能與自然界的光照變化有關(guān)。“這也許是因?yàn)樗麄冇懈嗟木θ?shí)施自殺行為。”瓦倫斯坦博士表示，她同時(shí)還擔(dān)任著密歇根大學(xué)安娜堡分校抑郁癥中心精神病學(xué)副教授一職。

　　事實(shí)·自殺率隨海拔升高而上升

　　據(jù)一項(xiàng)最新研究顯示，在海拔越高的地區(qū)，其居民自殺的風(fēng)險(xiǎn)也越高。例如，海拔2千米的地區(qū)與零海拔的地區(qū)相比，自殺率（譯注——文中“自殺率”指的是死于自殺的比率，commitsuicide是指成功自殺身亡，未遂的都是用attempt一詞）大約要高70%。即使在研究人員排除了槍支持有率更高和人口密度更低等風(fēng)險(xiǎn)因素之后，這一效果仍然維持不變。

　　迷思·青少年自殺風(fēng)險(xiǎn)最高

　　青少年自殺常登上報(bào)紙頭條，但瓦倫斯坦博士說，老年人的自殺傾向比其他任何年齡組的人都要高。自殺風(fēng)險(xiǎn)尤其高的是85歲以上的白人男性，他們平均每10萬人當(dāng)中有49.8人死于自殺，而65歲以上年齡組的自殺率是14人/10萬人，總?cè)丝诘淖詺⒙蕜t是11人/10萬人。不過，青少年仍然是自殺高危群體。1/5的中學(xué)生說他們?cè)谶^去的一年中考慮過自殺，1/12的人嘗試過自殺。（15-19歲年齡組的自殺率是6.9人/10萬人。）

　　事實(shí)·白人嘗試自殺的比率高于其他種族

　　在美國，自殺現(xiàn)象在白人中比在黑人、亞裔或西班牙裔中更普遍。“沒有人確切知道為什么白人自殺風(fēng)險(xiǎn)更高，”瓦倫斯坦博士說，“這可能和社會(huì)支持系統(tǒng)的差異有關(guān)。”唯一一個(gè)自殺風(fēng)險(xiǎn)更高的群體是印第安人/阿拉斯加土著居民，他們的自殺率是14.3人/10萬人，白人的自殺率是13.5人/10萬人，其他群體的自殺率大約是5-6人/10萬人。

　　事實(shí)·寫作風(fēng)格與自殺風(fēng)險(xiǎn)有關(guān)

　　創(chuàng)造性、抑郁和自殺長(zhǎng)期以來都被相互聯(lián)系在一起，所以一些歷史上最富創(chuàng)造力的人物患有精神疾病也許不足為奇。被抑郁癥困擾的偉大人物包括查爾斯·狄更斯、約翰·濟(jì)慈和田納西·威廉斯。包括歐內(nèi)斯特·海明威、西爾維婭·普拉斯和大衛(wèi)·福斯特·華萊士在內(nèi)的一些著名作家都是自殺。他們之間還有另一個(gè)共同點(diǎn)：他們都以第一人稱寫作，這被視作自殺風(fēng)險(xiǎn)的一個(gè)表征。

　　迷思·抑郁癥總是自殺的原因

　　2/3自殺身亡的人在自殺時(shí)處于抑郁狀態(tài)。不過，在自殺成功的案例中，有1/3和酗酒有關(guān)。重度抑郁癥是最常與自殺相關(guān)聯(lián)的精神病學(xué)診斷，其自殺風(fēng)險(xiǎn)比總?cè)丝诘淖詺L(fēng)險(xiǎn)高約20倍。瓦倫斯坦博士表示，“隨著更積極的甄別和治療工作的展開，人們現(xiàn)在對(duì)抑郁癥的誤解減少了，但它仍是自殺的高風(fēng)險(xiǎn)因素之一。”

　　事實(shí)·自殺風(fēng)險(xiǎn)受家庭影響

　　有抑郁癥家族病史的孩子，將來患抑郁癥的幾率比常人高11倍。但家人（和朋友）在防止自殺中也能起到重要的作用。人們已經(jīng)知道，強(qiáng)有力的社會(huì)支持系統(tǒng)可以降低自殺風(fēng)險(xiǎn)。

　　迷思·窮國自殺率更高

　　實(shí)際上，很多富國的自殺率比發(fā)展中國家高。自殺率最低的國家中包括巴西和多米尼加等拉美國家，而俄羅斯、日本和法國等一些富國（按人均GDP劃分）則位列自殺率最高的國家之列。這些國家公布的自殺率數(shù)字是美國的2-3倍。例如，俄羅斯每10萬人中每年約有54人死于自殺。（該地區(qū)飲酒者比率高或許也是部分原因。）

　　事實(shí)·大多數(shù)自殺嘗試都未遂

　　幸運(yùn)的是，每10-25例自殺嘗試中只有一例會(huì)導(dǎo)致死亡。為了進(jìn)一步降低這個(gè)比率，瓦倫斯坦博士建議“拿走自殺工具”。“確保你擔(dān)心的人沒有儲(chǔ)備藥品、也接觸不到槍械，”她說，“你要讓他們一直懷有的自殺念頭難以付諸實(shí)施。”

　　迷思·自殺比過去更普遍

　　在過去的幾十年里，美國的自殺率相對(duì)穩(wěn)定，甚至還可能略有下降。不過，與50年前相比，如今15-24歲年齡段的年輕人的自殺率是那時(shí)的2倍多。而從全球范圍來看，根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，在過去的45年中，自殺率上升了約60%。

　　事實(shí)·治療能降低自殺風(fēng)險(xiǎn)

　　目前還沒有很多方法可以防止自殺，”但對(duì)任何可能與自殺有關(guān)的精神疾患的成功治療十分重要，它可以減少患者自殺的念頭，這一點(diǎn)在老年人中表現(xiàn)得尤為明顯。”她補(bǔ)充說，人們普遍擔(dān)心的抗抑郁藥實(shí)際上會(huì)增加25歲以下患者的自殺風(fēng)險(xiǎn)的問題，最可能出現(xiàn)在治療的頭幾周。“如果成功治療抑郁癥，自殺的想法就會(huì)減少。”

　　事實(shí)·自殺可以引起仿效行為

　　接觸那些自殺者的訊息可能會(huì)“為一些想自殺的人減少障礙。”她指出二者之間的關(guān)聯(lián)對(duì)出臺(tái)負(fù)責(zé)任的新聞報(bào)道的新規(guī)定起到了一定作用。比如，記者們現(xiàn)在報(bào)道自殺事件時(shí)通常都會(huì)比較克制，避免描述太多細(xì)節(jié)或?qū)λ劳鲞^分渲染。瓦倫斯坦博士補(bǔ)充說，“他們通常在每篇報(bào)道的結(jié)尾附上熱線電話，這樣那些心情抑郁的人們讀了這篇報(bào)道后會(huì)去向別人求助，而不是受到誘惑仿效這種行為。”

　　迷思·打熱線求助的人少了

　　向別人求助的一個(gè)途徑是撥打自殺熱線。瓦倫斯坦博士說，由于加大了宣傳力度，近年來在退伍軍人中使用這種方法求助的人增多了。退伍軍人可以撥打統(tǒng)一的熱線電話800-273-TALK，然后按“1”。“不過任何人都可以打這個(gè)熱線咨詢，即使是因?yàn)樘鎰e人擔(dān)心也可以。”瓦倫斯坦博士補(bǔ)充道。

　　迷思·自殺更多發(fā)生在周末

　　雖然星期三是出了名的“不順”，還有一些研究指出星期二的自殺死亡率最高，但瓦倫斯坦博士和同事們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與上述結(jié)論不同的高峰日——星期一。在一篇最近完成、尚未發(fā)表的研究中，他們發(fā)現(xiàn)最多的自殺事件發(fā)生在星期一。瓦倫斯坦博士解釋說，雖然從目前為止的研究中，還不能肯定哪一天自殺最常見，但它們似乎確實(shí)發(fā)生在臨近一周開始的時(shí)候。“我會(huì)認(rèn)為工作日的第一天帶給人們更大的壓力。”

　　事實(shí)·男性自殺的風(fēng)險(xiǎn)更高

　　盡管嘗試自殺的女性比男性多3倍，但自殺成功的男性比女性多4倍。美國超過半數(shù)的自殺事件都是用槍完成的。大多數(shù)自殺的男性選擇的都是這種暴力且通常無法挽回的方式。而瓦倫斯坦博士指出，女性最常用的自殺方式是服毒，尤以服用過量藥物為典型，這種自殺方式比較不致命。